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近年有不少電影與書籍以過動症、自閉症或亞斯伯格症患者為主題，看了令人很感動。在不久的以前，對於這種外表沒有缺陷，甚至看起來聰明伶俐的孩子，在與人互動或團體生活中格格不入時，總會被人以為「沒有家教」、「調皮搗蛋愛惹麻煩」，甚至是「反社會人格」。有時候，身為父母親也會懷疑自己是不是比較不會帶孩子。
幸好在醫學愈來愈發達的今天，尤其腦神經科學的進步，我們已經愈來愈能辨識與分類各種心理上的特殊症狀。除了找到這些症狀的可能成因，也發展出許多治療方法。我們較為熟知的當然是各種藥物，但是這些年也有不少人嘗試利用大自然的力量，讓孩子內在的能量能安頓下來。
每次看到城市裡重重疊疊、密密麻麻的建築物時，都會又感慨、又驚懼，有多少兒童在成長的過程中，一天24小時，幾乎沒有幾分鐘，眼睛的視野是超過10公尺的。在家裡，不管是寫作業、看電腦或看電視，視線是短的；在學校裡，恐怕也沒多少機會在操場上奔跑，或躺在草坪上看雲。下了課到了安親班更是擁擠。就連假日出遊，不是塞在車子裡，就是在摩肩接踵的人群中挪移。孩子的視線，沒有機會看遠。而且除了上課之外，孩子的日常休閒活動都消耗在所謂「三電」──電視、電腦、電動遊戲的虛擬影像世界中。
可是近年來已有許多研究報告指出：與戶外真實世界的互動對孩子的發展非常重要。在一切都消毒過，似乎潔淨、冷漠且隔離的環境中，反而對孩子的情緒與認知發展產生障礙。換句話說，孩子的感官要在豐富且互動的環境裡，真實的觸摸，真正的聞到、看到、聽到真實的世界。也就是在田野裡、真正的土地上奔跑，流下汗水，還可以玩泥巴，讓皮膚感覺到濕潤的顆粒，聞到自然散發出的味道。
已有許多醫療單位發現，將注意力不足過動症的孩子帶到戶外，會有大幅度的改善，比服藥或借助電子矯治儀器來得有效。即使孩子的身心發展正常，也要讓孩子儘量親近土地，感受大自然的生命力。不要讓孩子整天擠在水泥叢林裡，沒有風景、沒有陽光，視野始終被限制在3、5公尺之內，忘記了其實在屋頂之外，我們的頭上還有星空。
的確，當我們失去了星空，失去對浩瀚天體的體驗；當我們的孩子失去了到森林裡傾聽與觀察各種生物的機會，那種遇見生命的感動、想像力與創造力的萌發，也會一點一滴的失去。帶孩子到大自然裡去，自然體驗能提供我們一種新的生命能量，以及與萬物合而為一的連結。就如同梭羅所寫的：「不管是有生命的，或無生命的，我們都與整個自然世界相連結，要達到和平寧靜與成功，我們需要與宇宙合而為一。」這種人與自然的關係，在現代社會裡，對孩子平衡的情緒發展，我相信愈來愈重要。
【完整內容請見《親子天下》2010年08月號】
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