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平常看似簡單的如廁行為，某天一旦感覺不對勁，除了老是跑廁所，要命的是，排尿時有灼熱感或甚至有如刀割，那很可能就是泌尿道受到感染了。台北市立聯合醫院忠孝院區婦產科主任詹景全表示，因為男女天生的生理構造不同，女性又比男性易罹患泌尿道感染。
女性易泌尿道感染
從醫學解剖學來看，男性的尿道長約16公分，加上外有陰莖保護，相對地，女性的尿道較短，僅約4公分，外無屏障保護外，加上尿道口又與陰道及肛門緊鄰不遠，同一區域裡細菌孳生量多，很容易就會發生泌尿道感染。
大部分的泌尿道感染是細菌從體外進入尿道所引起的，通常這些細菌會在陰道口或肛門口繁殖，然後進入尿道，導致尿道炎，詹景全表示，「臨床上最常見女性泌尿道感染，起因來自肛門口的大腸桿菌。」
他說，泌尿道感染一年四季都可遇到，不過，在炎熱的夏季裡，潮濕炎熱又成為細菌孳生的溫床，導致肛門的大腸桿菌更容易跑到會陰部，細菌大量孳生後，如果私密處的衛生習慣不佳，也可能導致尿道感染或膀胱炎發生。
門診曾有一位女性患者因白帶分泌物過多就醫，結果在服用四環黴素、環孢素或頭孢素等抗生素藥物後，完全不見效果，結果經過尿液的細菌培養後，發現是黴菌引起的發炎現象，是因為陰道感染引起的膀胱炎，對症下藥之後，發炎情況才獲得改善。
婦女停經後 易得膀胱炎
人體的泌尿系統由兩個腎臟、兩條輸尿管、一個膀胱與尿道所構成，所以如果是尿道炎或膀胱炎，醫學上都統稱為泌尿道發炎。按照正常情況來說，從腎臟、輸尿管到膀胱一路下來，應該都是無菌狀態，如果細菌從尿道口侵入，未能盡速治療，有可能往上蔓延，由於膀胱是唯一會讓尿液滯留時間較長的地方，經過細菌大量繁殖，膀胱就成為泌尿道中最常受到感染之處。若不慎再往上感染，則有可能導致腎盂腎炎，此時輕敲下後背部兩側會感覺很痛，不過這通常較少發生在泌尿道發炎時引發的感染現象。
一般而言，人體的膀胱內累積的尿液達200C.C.時就會有尿意感，若蓄積至400C.C.時，就非解不可了，如果水分的補充不足，尿道口一帶的細菌量就會快速繁殖，若這段期間身體的免疫力低落，細菌很容易就入侵。加上小便的細菌會附著於膀胱壁上，膀胱不斷受到刺激，就會產生頻尿、排尿困難，排尿時有灼熱感或是尿道被細菌侵蝕的刀割感，嚴重甚至會有血尿，若出現上述症狀時，建議盡快就醫。
除了女性先天尿道較短的構造之故，停經後的婦女因為體內雌激素減少，尿道黏膜變得較薄，對於外來細菌的抵抗能力較差，也會導致膀胱炎的機率提高；而男性則發生在攝護腺肥大的問題時，因為攝護腺腫大後造成排尿困難，也增加罹患膀胱炎的可能。其他像是尿路結石患者，因為尿液排不出，導致尿道發炎，而尿道經常感染，也易導致尿路結石，兩者互為因果。此外，像是血糖控制不佳的糖尿病等慢性患者，可能因為膀胱收縮功能變差，無法將尿液排乾淨，膀胱發炎狀況也很常見。
預防之道 多喝水不憋尿
根據統計，約有25％的婦女曾感染過膀胱炎，其中更有不少婦女是多次感染。雖然泌尿道感染很常見，但預防勝於治療，日常生活中如果多注意幾項原則，就能減少不適症狀上身。
多喝水：水分補充足夠，如廁機率自然增加，也就能降低細菌增加的速度，減少感染的機會。
不憋尿：尿液囤積膀胱過久，細菌容易大量繁殖，增加泌尿道的感染。
注重個人衛生：多淋浴少盆浴，女性在如廁完畢後，記得由前往後擦拭，避免來回擦拭，以免肛門細菌入侵尿道或陰道。女性於月經期應勤換衛生棉，如果白天工作量大，建議1至2小時更換一次；通常女性如廁完會殘留餘尿，若有使用護墊習慣者，切記最好於1至2小時替換乾淨護墊。
良好的穿著習慣：應穿著棉質內褲，並勿穿過緊的內外褲，以保持陰部的透氣通風。
性行為前後：應各飲2杯水，並養成性行為結束後立即排尿的習慣。 充分的休息和睡眠：增強身體免疫力，就能減少病菌入侵的機會。
補充蔓越莓、乳酸益菌：經過研究證實，蔓越莓的成分能有效附著於膀胱壁上，不易被身體分解，進而達到防阻細菌孳生的機會；乳酸益菌亦能保護讓壞菌不易孳生，對陰部形成一層保護。
若陰道分泌物呈現深色，或塊狀、豆腐渣狀、腥臭味等，要留意可能是泌尿道發炎的症狀，若1、2天仍未痊癒，應立即就醫。如果不慎感染膀胱炎，只要服用抗生素5至7天，就可以恢復正常。
不過，詹景全指出，很多女性常常在服用藥物治療2至3天就有明顯的改善，而忽略持續服用抗生素，這樣往往容易產生抗藥性，導致再度復發的機率提高，他建議應該切實遵照醫囑服完抗生素，回診後再驗一次尿液，才能確保細菌完全被消弭，真正康復...。
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【完整內容及圖表請見《理財周刊》523期】
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