抽樣方法、問卷設計、調查分析都可能左右結果
選舉戰況日熾,也再度炒熱民調準不準的話題;尤其是台灣選舉頻繁,民調又往往左右戰局,更讓政治人物對民調又愛又恨。民調專家、學者認為,台灣主要媒體的民調大多依循專業準則,但是「紮不紮實,讓人懷疑!」
《遠見》雜誌民調中心主任戴立安站在媒體民調中心主管的立場指出,媒體針對選舉所做的民調,祇是反映民意的預測,實際上和選舉預測應該是兩回事,「但長期以來都被混淆了!」他指出,媒體民調反映出來的數字,通常不考慮投票率的因素,「如果媒體民調做出的結果是兩位候選人得票率相差六%,但實際上投票率祇有六成,則真實的得票率可能會差到一○%。」
世新大學傳播管理系主任蘇建州對於媒體選舉民調的準確度,抱持懷疑的態度,主要原因在於歷次選舉民調的準確度「不穩定」。他說,二○○五年選舉的準確度很高,但是也不乏調查結果與選舉結果落差很大的案例。他還指出,根據現行法律,投票日之前十天內不能公布選舉民調,「這給了媒體推卸責任的藉口,因為所有的不準確,都可以歸咎於這十天的變化。」
抽到誰?怎麼問? 答案不一樣
一般來說,民調的準確度與抽樣方法、問卷設計、調查分析三個層面有關。蘇建州指出,大部分的媒體民調都遵守學術上認可的抽樣方式,抽出電話號碼後就進行電訪;但是,「有沒有考慮到這個電話是住家還是商店?每個人被抽中的機會是不是一樣的?還有,電訪的時候祇抱著有人回答就好,但受訪者到底戶籍在不在選區內?這些問題都應該要納入抽樣時的考慮。」
至於抽樣對調查結果的影響,蘇建州舉例說,「如果歐巴馬選舉時做民調,受訪對象全部都是黑人,歐巴馬的支持度當然會高於受訪者一半是黑人、一半是白人。」他認為,「抽樣誤差」的問題可以設法解決,但是一旦出現「非抽樣誤差」,才是民調最大的致命傷。……
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