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素有「御用裁縫」稱號的李萬進，不僅連續兩屆拿下世界西服聯盟比賽第一，且在金融海嘯肆虐下，也沒有受到太大的衝擊。「人生都看開了！」現在他快樂服務人群，覺得自己是個有福報的人。
高級手工西服已經有超過130年的歷史，給人的印象就是歐美裁縫師的強項，不過台灣有位西服師傅，代表台灣參加世界西服聯盟的比賽，連續兩屆拿下世界第一的紀錄，讓歐美的業者讚嘆，也證明台灣的西服設計師擁有世界頂級的功夫，他就是李萬進。
隻身北上 苦學一技之長
店裡擺滿國內外得獎的獎盃與獎狀，這些都是李萬進與他的團隊四處征戰所得來的榮耀。1949年出生於台中縣外埔鄉的李萬進，父母是窮困的佃農，白天下田，晚上還要在家製作大甲草蓆。李家有9個兄弟姊妹，食指浩繁，一家11口幾乎從沒吃飽過，每天吃的都是番薯，或是少許的米飯加鹽。排行第7的李萬進在艱困的環境中長大，心智也比同齡的孩子成熟許多，自小便會幫忙家事，替父母分憂。
小學畢業後，李萬進的老師希望李的父母讓他繼續升學，甚至願意免費幫他補習，不過大哥認為既然兄姊們都沒有繼續升學，為求公平，反對讓李萬進升學。李萬進很認命地接受，也很想努力學有一技之長，改善家境，因此13歲時便獨自北上，到台北拜師學習西服製作。
「當時一個人到台北，不知道要學什麼比較好，剛好老家有個鄰居，在台北當西服師傅，就被引進這行了。」李萬進說當時在台北真的可說是「自生自滅」，沒有親友的關心，因為窮，寒冷的冬天依舊只穿著汗衫與拖鞋在學習，手腳都凍傷了，他的鼻竇炎也是在當時得到的。經過3年4個月的努力學習，17歲時李萬進出師了。
自行開業 成立紳裝西服
「那時後的窮小孩，大多會去學習一技之長，學作西裝的人也不少，因為那個時代還沒有機器量產的西服，只能訂做，所以西服店的生意很不錯，可說是台灣西服業的黃金時代。」他說學習製作西服相當靠天分，以及精巧的手工，出師後李萬進認為在裁縫技巧上還有進步的空間，便到更有規模的西裝店一面賺錢，一面進修手藝，因為遇到肯教他的好師傅，讓他打好底子，讓自己更有競爭力。
「我從年輕時就比較會為自己的未來打算，」李萬進回想過去，「不想一輩子當西裝師傅。」退伍後他到一家西服工廠當廠長，學習管理的技巧，「因為我想自己開店，所以一定要有管理的能力。」但是25歲的他，資歷尚淺，要管理工廠裡那些資深的大牌師傅們，談何容易？李萬進花了好幾年的功夫與耐心，跟師傅們慢慢磨，也為了證明自己有能力，不願被看輕，硬是把原本剛烈的個性磨成「沒個性」，「這對我未來經營管理自己的西服公司有很大的幫助」。
一般的西裝師傅其實只負責整個製作過程下游的工作，要由最上層的剪裁師傅將布料剪成西裝的形狀，經過試穿後，才交給底下的師傅們去處理。李萬進的手藝已經可以當上剪裁師傅，並在40歲那年自行開業，成立紳裝西服公司。
「自己開業讓我看盡這一行的酸甜苦辣！」萬事起頭難，自己當老闆，剛開始好的師傅不好找，而且師傅們都很大牌，質疑李萬進的店到底會有多少生意；不僅如此，還常常遇到詐騙集團，買了一堆高級布料、作了好幾套西裝，結果開的都是芭樂票。「開業24年了，到現在我一年還是會被騙個50萬左右！
已經被騙超過上千萬，讓人好氣又好笑。」他指著店裡衣架上掛的好幾套西裝，都是客人來量身訂做後，結果沒來領走的，不然就是些派頭裝得很大的人來店裡，說要做西裝，結果支票跳票，客人早已不見蹤影，這種事情李萬進見多了。
御用裁縫 抱回國際大獎
不過他一開業就把自己設定為「高級西服訂做」的路線，講究品質與品味，有別於一般的西服店，因此接觸到的客人也大多是政商界人士，藉由廣告宣傳以及客人間口耳相傳，讓他的西服店名氣越做越大，政界不分藍綠，都指定要穿他做的西裝。
陳水扁兩屆總統就職典禮所穿的西裝，就出自於李萬進之手！
國際神探李昌鈺也找他做西裝。
除了幫政商人士做西裝，李萬進長期擔任國內西服比賽裁判，2005年更與團隊代表台灣，前往德國參加金針金線技術比賽，勇奪世界金牌，2007年在台灣的世界比賽也是榮獲冠軍，當年在台北主辦世界西服比賽，獲得極大的成功，前副總統呂秀蓮還應邀擔任榮譽模特兒！今年在23屆亞洲洋服聯盟裁剪公開賽獲得第1名，以及創意組金牌、禮服組銀牌的佳績。
「我參加比賽很用心，既然代表國家出賽，就要想辦法把獎牌拿回來！」當年到德國比賽，事先因為不知道要帶真人模特兒與賽，比賽當天差點無法出賽，因為他事先有先到比賽場地走一遭，才知道事態嚴重，緊急找了我國在當地的女留學生當模特兒上台，「我們做的那套西裝，彷彿是為她而做的，完全不用改！只有褲子的部分小小修改。」李萬進團隊的設計、創意、做工，再再贏得歐美裁判的肯定，把最高榮譽頒給了台灣代表隊。
「我們感到相當光榮，也藉機做好國民外交，行銷台灣，讓國際西服業知道台灣不但有這麼好的技術，還會設計、有創意、有風格，可以踏上國際舞台。」李萬進說，做任何事情一定要用心投入，才會成功，這是他從小就堅持的理念。
台灣西服 不輸義大利名牌
不過國內訂做西服這個行業也面臨到斷層，讓他憂心忡忡。
「我想培養更多年輕人學習做西裝，但是現在都沒有年輕人想學做西裝了，大家都想往服務業跑，只想要錢多事少離家近的工作，讓我覺得很悲哀。」李萬進感慨地說，老一輩的打拚，對台灣經濟成長貢獻很大，但是下一代沈淪，雖然有些人願意打拚，但是大多數都只想要做不需要技術的服務業，現在西服業缺師傅，面臨到斷層危機。
「有一技之長，就不怕沒飯吃，到了六、七十歲都還有工作做！」李萬進說，製作西服需要耐心與堅持，一定會有市場與生意做，但是裁縫師若是後繼無人，市場必定萎縮，所以必須有所突破，不能坐以待斃。「如果透過教育，改變觀念，讓下一代願意學做西裝，不要都往服務業跑，這一行是可以繼續做下去的。」在金融海嘯肆虐下，李萬進的西服公司並沒有受到太大的衝擊，因為雖然不景氣，還是要穿衣服啊。
他說，每個男人的身材都不同，要買到合身的西服很難，而訂做西服最合身，也能穿出身分地位，以及個人品味與價值。「好的西服會說話，好的裁縫師靠著本身的天分以及藝術眼光，將自己的生命與精神融入作品中，也讓西服符合顧客的風格。」多年的經驗讓他發現，台灣師傅所製作的西服不輸義大利名牌，而台灣人穿西裝的品味也不輸歐美男士，在世界的排名相當高！
無怨無悔 自覺有福之人
做任何事情都很專注的李萬進，因為只有小學學歷，早期對於自己相當自卑，為了彌補失學的缺憾，他在工作之餘還去補英日語，從ABC學到現在已經有大學程度了，每個禮拜有3個早上，李萬進利用上班前的時間補習英文，現在已經可以用英、日語跟外國顧客溝通。
因為自己力爭上游，加上社會上的歷練，雖然沒有任何背景，現在的他「已經不再自卑了！」大半輩子都在製作西服，李萬進覺得這是很高尚的工作，平時所接觸的客人也都是各行各業高尚的人，他從不後悔入了這一行，幾十年來看盡政治人物與企業家顧客的興衰，也讓他心胸更加開闊，「人生都看開了！」現在他快樂服務人群，覺得自己是個有福報的人。
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