故事要從蘋果加州總部說起。一名愛比科技(IPEVO)的女同事在走廊巧遇賈伯斯,眼尖的賈伯斯發現她戴著訪客證,便詢問造訪目的。女同事回答,公司正在設計實物投影攝影機,要來測試相容性,賈伯斯好奇:「電腦都有內建視訊鏡頭,為什麼還要開發這種產品呢?」女同事解釋,這是一款指向型的攝影機,可以調整拍攝角度。
當下,賈伯斯沒多說什麼,準備轉身進入一間會議室。當他推開門的同時,突然停住,興奮地回頭說:「妳知道什麼會很酷嗎?如果幫它多做個支架,像是顯微鏡那樣!」女同事聽完立刻興奮地告訴其他人,因為賈伯斯提出的點子,恰巧就是愛比開發中的第二代產品。其他人聽完也不禁納悶:「為什麼賈伯斯會知道我們正在設計什麼?」
出貨量每月成長三倍
連賈伯斯都說﹁酷﹂的實物投影攝影機P2V(Point 2 View),上市不到一年,便讓公司業績大幅提升。愛比科技總經理洪裕鈞說:「從今年第一季到現在,幾乎每個月出貨量都成長三倍,光是這款產品的營收,就占北美分公司總營收六成。」
這款實物投影攝影機到底特別在哪?「大家都用過筆電上的視訊攝影機,看了五分鐘固定的畫面,就覺得很無聊,」洪裕鈞思考到,視訊攝影機應該要像是指向型的工具,可以讓人直覺地「指出」要給對方看的東西,P2V的設計概念就是「分享你所見」(see you what I see)。
P2V能在美國市場熱銷,還要感謝一位最佳代言人。有一位蘋果銷售工程師,特別帶著P2V到各個學校展示iPhone、iPad,由於老師和員工過去都使用又大又重的實物投影機,沒見過如此輕巧方便的設計,通通好奇地跑來詢問。原本設計給個人、商務用的P2V,竟意外開拓出一片教育市場,「剛開始是一支、兩支慢慢賣,到現在已經打中引爆點(tipping point)了!」洪裕鈞說。
愛比科技的前身,是網路家庭(PChome Online)硬體事業部門。二○○四年,從研發Skype相關硬體起家,看好網路服務結合硬體產品的趨勢,○七年獨立成為愛比科技,開始發展Skype之外的各種網路硬體產品。
創造新的網路使用文化
隨著iPhone、iPad等產品熱賣,科技產業開始關心蘋果能帶來多少商機?蘋果能夠提升多少市場占有率?「對我們來說比較有趣的是,蘋果如何改變人們的使用行為和生活方式?這是一種文化占有率,」洪裕鈞說,愛比成立目的就是「創造新的網路使用文化」,蘋果產品出現後,反而讓愛比玩設計的意義更清楚。
為了從使用蘋果產品的經驗中,找到尚未發現的需求,愛比全公司一共擁有十四支iPhone 4和七台iPad。洪裕鈞形容自己和同事像是「松鼠」,熱愛蒐集各種松果(蘋果產品),堆積在樹洞裡面不停把玩。目前愛比正在開發六到七款iPhone、iPad周邊產品,其中三到四款將在今年聖誕節前亮相。
此外,「愛比線上購物」也在今年端午節上線,目前已經累積超過三百項蘋果周邊產品,並且朝著一千五百項的數量持續邁進。
為什麼不做Android周邊產品的生意?洪裕鈞答得爽快:「因為不興奮(exciting)啊!」他認為,買其他品牌的手機,只是買一支功能很好的手機,「但是買iPhone,買到的是一種生活型態(lifestyle)。」愛比正躲在蘋果「i」字大軍背後,仔細地觀察使用者行為,靠著貼心的設計,搶攻蘋果迷的「錢包占有率」。
【完整內容請見《數位時代》十月號】
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