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「財富自由就是想做什麼就可以做什麼，想不做什麼就可以不做什麼，不用再為生活而工作。」
柯典一認為人生最快樂的事，是擁有選擇權，可以選擇工作；也可以選擇不工作，但只有擁有財富自由，才能夠這麼率性而為。
下著細雨的早上，位於台北市興隆路上的一間工作室裡，柯典一拿起螺絲起子，神情專注地轉動遙控飛機上的零件。這架飛機是他的新玩具，才剛做好沒多久，準備天氣好的時候就要起飛。
這間工作室裡，有三架已經完成的遙控飛機，還有一架是未完成的半成品，角落還放著一艘獨木舟。
「平均做一架遙控飛機就要一個月時間！只要有空就鑽進這裡，一做就是好幾個小時。」柯典一邊說邊做，偶爾停下手來仔細端詳。沉浸在ＤＩＹ的樂趣，以及飛機升空翱翔的快感中，這只是柯典一達到財富自由之後眾多的樂趣之一。
「○四年我退出公司經營，二年內去了十二趟帛琉。」十六歲就已學會，但過去卻因忙著工作，沒時間潛水，直到創業成功退出經營後，他才有時間優閒地徜徉海裡。
愛潛水的人大多會喜歡上帛琉，在帛琉期間，柯典一最愛住在星象島，這個島觀光客很少；住在島上的旅館，「坐在沙灘上，看著夕陽落入海面，天空顏色幻化無窮，享受大自然中有許多都市人想像不到的美景。」聽他這麼形容帛琉的美麗景致，讓人不自禁的心嚮往之。
除了遙控飛機與潛水，柯典一在退出公司經營後，還花了三個月時間學射箭。他從小就有一個夢想，想要拿到射箭獎杯。果然在專心學習下，如願拿到三座獎杯與二面獎牌；而在學射箭的同時，他還去上了十二堂薩克斯風課程；接著他還想學陶藝、雕塑、飛行傘。
擁有財富自由後，柯典一逐一實現過去的夢想，喜愛大自然的他，早在十二年前就加入荒野保護協會，由於創業有成，讓他更無後顧之憂地投入公益活動，目前擔任協會副理事長，生活中有大半的時間，都投注在環保工作上。
離開公司後，他曾跟著荒野保護協會的朋友們一起到奇萊山去尋找水鹿。躺在滿山翠綠的原野中，水鹿就在身邊吃草；曬著暖暖的太陽，看著天空、看著雲，跟自己的內心對話。這場景讓他至今都覺得回味無窮。
因危機意識而決定創業
今年不過四十七歲的柯典一，可以過著這樣令人羨慕的生活，其實與他年輕時就有職場危機意識有關。
大學念電子系，柯典一畢業後就赴美攻讀德州大學電機系碩士。念完書後，曾短暫在美國工作二年，一九八九年回國，進入科技業，一路升到研發部門經理。職場之路走得平順，創業似乎跟他扯不上關係。
由於身處電子產業，深深了解電子業產業循環周轉快速的事實。「今天類比的東西可能還正紅，但下一刻或許很快就會被新東西所取代。」典範轉移愈來愈快，觸發他強烈的危機意識。
三十三歲那年，他看到求才廣告上面幾乎都標示著：「限三十五歲以下！」這個字眼讓他觸目驚心，心想「再過二年我還換得了工作嗎？我還有能力做不同的東西嗎？」想到這裡心都涼了半截。
自此後，創業的想法闖進腦海，與其超過三十五歲沒人要，不如自己創業當老闆。一九九八年，在他三十七歲那年，他找了三位志同道合的朋友，四個人每人出二、三百萬元創業。
由於具備研發能力，他們致力開發電腦切換器，創業初期非常辛苦，至少有二年都沒有收入，靠著過去的積蓄與家人支持度過。早期他負責工程研發事務，後來轉做業務行銷。產品開發完成之後，他還自行設計產品包裝，到處參展推展業務。
柯典一從小就擁有多樣化興趣；他認為，這些多樣化興趣，其實都跟他創業成功息息相關。他建議年輕人一定要多培養興趣，對未來的人生一定有影響。例如，他對語言很感興趣，在美國工作期間，每天都主動跟不同族裔的人對話。他還修過德文，後來這些語言能力正好派上用場，因為公司產品主要銷售地是美國和德國。
他從小就熱愛遙控飛機和潛水，經常看國外雜誌，對他們的廣告稿與顏色使用印象深刻；加上本身喜歡美術設計，因此產品包裝設計和廣告，都由他一手包辦。
喜愛木工的他，有一次參展，展覽的架子，架不起來，他立刻在會場中搜尋可用的東西，找來鐵線、廢材料、膠布、木頭，立刻把問題解決，展覽因此沒有受到影響，這都拜平常喜歡研究木工與結構有關。
還有一次談成一筆生意，也是跟這個有關。有次一位老闆親自到公司來，二人坐下來，天南地北地聊，從旅遊到天文地理，大概所有東西都聊了，惟一沒有談到的是產品本身，但是事後他做成了那筆生意。
柯典一認為，對方應該是來了解他們公司的虛實，作為採購參考；而他豐富的生活經驗，讓對方產生信任，這也是他做成那筆生意的原因。
創業五年後，公司規模快速成長，人員擴增到八十人，營收獲利狀況相當好。不過此時，他決定放下經營有成的事業，遊山玩水去。他把手上股份全數賣給創業夥伴，在四十三歲那年就過起自由自在的生活。
創業最難在放下事業做自己
創業最難的，就是放下事業過自己想要過的生活。柯典一認為，他對財富的欲望不高。事實上，他離開公司之後，除了經常飛帛琉的花費較大之外，其他並不需要太高的花費。
儘管享有財富自由，但他生活得很簡單，平常出門都坐捷運；能開得起名車，但卻只開日本車；可以穿名牌，但他選擇穿質感好的非名牌衣服；吃得簡單，不會到處追尋美食。
經常一個人帶一瓶水到山上海邊，看海、看天空，「接近大自然，尋找心靈活水，並不需要花太多錢。」他說：「一個人若想要的大過已擁有的，欲望太大，會很苦。」他認為自己已擁有很多，非常滿足。
擁有財富自由，還有多樣化的興趣，盡情享受生命，是人生最最幸福的事。柯典一在享受三年自在生活後，最近又選擇回到工作，現在他和友人一起另創事業。
只是，這次與上次不同，上回是因危機意識而創業，這次，他已經擁有人生的選擇權，能選擇工作或不工作。或許，只有真正擁有財富自由，才能如此率性而為吧！…
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