0987654321十個號碼可以幹嘛?這個簡單的小問題,也許可以用來檢視電信巨人即將遭遇的巨大變化。電話號碼,其實就是一組帳號,用來辨識身分。於是在這個基礎下,電話號碼可以用來傳簡訊、通話、視訊,舉凡一切內容型態,都可以以此為基礎指定傳輸。當然,還可以收帳。
Google Voice動作頻頻,Skype準備上市的事甚囂塵上,這幾天還傳出思科意圖收購。Skype的帳號不是一組號碼,還有獨立的虛擬點數系統(本質上和social currency是類似的)。我們回頭看看msn,他們的帳號是email,也不是號碼。那facebook呢?facebook也用email當作帳號,前一陣子也才推出自己的虛擬點數系統。
電信是速度極快的出版,出版則是速度極慢的電信。用這樣的觀點來認識facebook,會發現facebook的其中一個面向,其實是一種個人化的通訊介面,打著UGC(user generated content)的旗幟大肆擴張(我們平常用手機傳簡訊、留言、通話、傳MMS,怎麼就沒人說這是UGC?),但骨子裡取代的都是傳統電信的價值。不管我們用gmail、gtalk、msn、skype、google voice、twitter、facebook、還是fring,在純網路的環境裡,帳號都不是一組號碼。
我看了一下我的手機裡有多少聯絡人與聯絡簿,包括facebook、skype、gtalk、msn、fring,電話號碼的帳號市占率從10年前的100%,跌到現在約15%。等到行動上網更成熟,我真的可以大幅增加VoIP的通話量時,我還要電話號碼幹嘛?我先上網、再傳簡訊,我先上網、再傳照片,我先上網、再講電話,我先上網、再傳視訊,我先上網、再看facebook。電話號碼只是用來連上網的一組數字,有誰記得自己家裡那組HN13572468的ADSL上網帳號嗎?有誰會得告訴別人自己的ADSL上網帳號才能找得到我?有誰會為了區分工作和生活申請兩組ADSL帳號?還有誰會花錢選號,買一組HN88888888?
前幾天Techcrunch刊出了一篇文章,說電話號碼已死。西方人就是這樣,講話都很WOW! COOL! EXCELLENT! GREAT! 我不認為電話號碼已死,用東方人的口吻來說的話,我會說:哈囉,電話號碼,別擔心,你還沒這麼快回老家了。但,很快。
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