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健檢尿酸高，代表痛風了嗎？
40歲的張先生，最近在公司的例行性體檢中發現尿酸偏高，張先生很訝異，因為平常他並沒有感到任何的不舒服。正當納悶時，在一次同事聚會中，酒酣耳熱間，偶爾談到才發現，部門內也有跟他年齡相近的同事也被檢查出尿酸偏高，難不成尿酸高已成為青壯年的健康危機？
尿酸偏高是無聲無息的健康警訊，患者大多沒有自覺，而是經由健康檢查或是因其他疾病求診時，在血液檢查中被發現的，而且比例驚人。台大醫院家庭醫學科主治醫師、金山醫院院長李龍騰表示，臨床發現，非因痛風而求診的患者中，半數以上檢查卻發現有尿酸偏高的問題，這些患者可能是因糖尿病、高血壓或是自覺過於疲累而懷疑肝臟有問題，沒想到一檢查才發現尿酸偏高。
症狀不明顯， 35歲起提高警覺注意
署立雙和醫院健康管理中心主任林英欽表示，在一般公司的體檢中，前10大異常指標中，尿酸異常與血脂偏高、高血壓等都名列其中，且尿酸偏高經常會合併血脂異常。粗估，10年來尿酸指數異常的比例呈倍數成長，尿酸的平均數值也有較以往偏高的跡象，
尿酸偏高有時會出現不明顯的症狀，例如脖子痠痛、關節僵硬等，但症狀並不顯著，除非是經由健康檢查等發現，否則多是在痛風發作時才會求診。
除了異常比例增加之外，檢出尿酸偏高的年齡層則有下降的趨勢。過去，尿酸異常以40、50歲為主，現已下修至35歲，且男性出現尿酸偏高的年齡比女性要來得輕，過去女性約在更年期前後才會有尿酸偏高的問題，但近來也有提早的趨勢。
不但尿酸偏高的年齡層下滑，甚至連痛風病人都有年輕化的現象，門診中不難見到國中生、高中生或大學生的痛風患者，甚至國小生的痛風患者都有。
痛風與尿酸有關，但尿酸高≠痛風
當被檢出尿酸偏高時，不少患者往往困惑這個警訊代表的意義。林英欽表示，很多患者對尿酸有2大迷思：
第1，誤以為尿酸是經由尿液檢驗的，其實不然，尿酸是經是抽血檢驗而得的。第2，尿酸高是痛風的主要危險因子，但尿酸高並不表示已罹患痛風，甚至未必與日後發生痛風畫上等號。
尿酸的標準值男女有別，男性的標準值是7mg/dl，女性則為6mg/dl。林英欽指出，一般被檢出尿酸偏高的患者，指數多落在8點多至9之間，但指數只是個參考值，雖然尿酸愈高，痛風發生的危險性愈高，然而臨床發現，有些患者的尿酸值只有略高一點，但卻引發痛風發作，屬於低尿酸痛風。
尿酸高是日後發生痛風的重要危險因子，由於痛風被喻為是「富貴病」，可見其與大吃大喝等飲食習慣有重要關聯，與痛風發生有密切關係的高尿酸，自然也與飲食習慣脫不了關係。
1成5遺傳， 8成5吃出來的
國外研究發現，尿酸偏高的患者中，約有10%~15%與基因有關，85%以上則是由飲食或藥物干擾正常代謝所引起的。除了攝取過多含有高普林的食物，增加製造尿酸的來源外，治療高血壓的利尿劑、抗癌藥物等，或是過度飲酒，都會增加高尿酸的發生率。此外，喝水量太少也會導致血中尿酸濃度升高。
雖然尿酸高未必與痛風呈現必然的關係，但卻有明顯的正相關。林英欽表示，痛風發作有兩個基本條件，一是尿酸偏高，二是關節是否有過痛風發作的傷害。
尿酸偏高者在尿酸持續升高一段時間後，會出現尿酸結晶，結晶一旦沉積在關節囊中，會導致局部發炎，造成痛風發作。受過傷的關節因循環較差，會有疤痕纖維化組織，結晶體容易卡在患處，造成沉積。此外，夏日進出冷氣房，或是運動後即刻沖冷，也會造成血管急速收縮，增加引發痛風的機率。
反覆發作不治療， 久了會傷腎
痛風發作時，關節面會出現紅腫熱痛等症狀，最初的好發部位以足部為主，尤其是腳的大姆趾，而且是左、右腳輪流發作，這是因腳趾頭往往是全身循環最差的部分所致。
一般來說，一旦痛風發作後，若未適當接受飲食調整或是藥物治療，痛風的部位會經常反覆發作，由於每次的發作都會破壞神經組織，若經常發作甚至可能造成患部的神經壞死，造成不可逆的傷害。除了沉積於關節腔內，結晶也可能沉積於腎臟，出現腎結石，有可能刮傷腎臟，對腎臟造成危害。
尿酸高，腎結石、心臟病跟著來
李龍騰表示，尿酸升高可歸納於尿酸製造過多與尿酸排泄減少2大因素，前者約占2/3，後者則占1/3。從攝取普林到產生尿酸，整個製造過程中至少有5、6類酵素群影響調控，除了攝取過多普林外，研判是因基因而影響酵素的調控能力。
至於排泄減少則與腎臟功能有密切關係。若腎臟的排水、排電解質與排尿酸的能力較差，或是排出再吸收的機制出了狀況，則可能因尿酸排泄減少，而造成尿酸偏高。
尿酸偏高對腎臟的危害的確不可輕忽，李龍騰表示，有些患者一開始檢查時，腎功能指標之一的肌酸酐指數正常，但幾年後，甚至幾個月後卻發現，指數上升，但究竟是腎臟先有問題，才造成尿酸排泄異常，或是尿酸排泄減少，造成腎臟負擔，目前並未有相關研究證實兩者的關係。
但若患者檢測確定其尿酸過高，而且是因排泄機制不良所致，醫師通常會先檢查患者的腎功能，排除腎臟可能有腎結石或是腫瘤因素後，再進一步分析導致其腎功能異常的因素。
李龍騰指出，尿酸偏高的患者，除了出現腎結石或其他腎病變的機率較高外，也有研究顯示，患者日後發生癌症與心臟病的機率也較高，這也提供另一種思考方向，或許尿酸下降後，也可減少日後癌症與心臟病的發生率。
尿酸值8~10 控制飲食 尿酸值＞10 吃藥治療
以歐美的標準，尿酸值高到7以上就屬於高尿酸，但何時必須採取治療則沒有一定的準則。李龍騰解釋，國外只要超過8就給予藥物治療，但國內醫界擔心長期用藥會對腎臟造成傷害，所以若指數在8到10之間，會建議患者先採行飲食控制，並3個月追蹤一次，但若已達10以上，因濃度過高，則必須接受藥物治療。
降尿酸的藥物主要分為抑制尿酸生成的藥物與加速尿酸排泄的藥物2大類，通常尿酸異常偏高，或是已導致痛風發作，顯示體內沉積的尿酸量過高，加速尿酸排泄是優先選擇。
然而一旦痛風發作時，則必須即刻接受治療，發作時先給予抗發炎藥物，或是給予速效的消炎止痛藥，等到3至5天後，再服用促進排泄的藥物。
遺傳性尿酸高，得長期吃藥
林英欽表示，若屬於遺傳導致的尿酸偏高，因是先天基因的問題，可能得長期服藥控制，但若是飲食等後天因素造成的尿酸偏高，則可望經由飲食或藥物的調整，將尿酸控制在正常值，減少藥物的使用，甚至有機會停用藥物。值得注意的是，若曾有痛風發作病史的患者，尿酸值的控制必須更加嚴謹，最好控制在標準值以下。
尿酸偏高已與高血脂、高血壓等慢性病一樣，成為現代人的健康危機，雖然高尿酸並不會即刻對身體造成危害，但對身體的危害卻是一點一滴的在進行，民眾可千萬不能置之不理。
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