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三、五片小綠葉，襯托一彎白底粉紅線條花朵，亮眼、靈動，彷彿一群飛舞的蝴蝶小精靈……
這是農試所花卉研究中心在2008年自農委會取得品種權、今年4月甫授權新高生技公司培植販售的新品種蝴蝶蘭──「台農1號小精靈」。
此刻這株蝴蝶蘭新貴仍待進一步組培繁衍，真正商品化面市還需2年，但具明日之星架勢的「台農1號小精靈」，已經為台灣蝴蝶蘭寫下「產官合作」的新頁。
有人說，17世紀是鬱金香的世紀，21世紀則是蝴蝶蘭的世紀。
台灣素有「蝴蝶蘭王國」之稱，早在1994年，蝴蝶蘭就與芒果、高山茶、台灣鯛並列為台灣4大外銷旗艦農產品。台灣蝴蝶蘭產業化已20年，無論是品質、花型、花色都發展得淋漓盡致。
農試所花卉研究中心主任謝廷芳指出，蝴蝶蘭是蘭科家族的一員，因其花型像蝴蝶，彎垂的花莖在微風吹動下，花朵有如蝴蝶般翩翩起舞，因而得名。
蝴蝶蘭屬高技術門檻的農業，其幼苗必須在以洋菜為基底的無菌玻璃瓶中培養一年以上，才能移出栽培。(攝影／薛繼光)
地處亞熱帶的台灣，是蝴蝶蘭分佈的最北極限，在全球50種原生種蝴蝶蘭中，台灣只擁有「姬蝴蝶蘭」（紅花）與「台灣阿嬤」（白花）2種原生種，然而在不斷雜交配種繁衍下，目前台灣流通的蝴蝶蘭品種已超過1,000種，花朵最大可到單朵直徑17公分，最小只有2.5公分；花色更是多變，光是白花，就有純白、白花紅唇、白花兩頰帶一點紅暈、白花上噴黑點…。紅花色澤也從深紅、淺紅到粉紅、淡粉、淡粉帶線條……；甚至還培育出稀有高貴的黃花蝴蝶蘭，以及一度轟動世界各大蘭展的黑花蝴蝶蘭。「基本上，蝴蝶蘭育種已很難在花色上做文章，」謝廷芳說。
的確，養蘭業者及業餘「趣味栽培者」已嘗試過各種雜交的可能，使得台灣蝴蝶蘭種原豐富，熱鬧繽紛。然而，多年來真正商業化的量產品仍以市場主流──淡雅素樸的白花和紅花──為主。只是，帶著彷彿買彩券似的期待心理，培育新種、開發市場的「明日之星」，仍是蝴蝶蘭業者不能歇手的拚搏。
台農1號小精靈是蝴蝶蘭的明日之星嗎？它具有哪些特質與潛力？
花之「精靈」
「台農1號小精靈」是新品種的短梗、迷你、多花蝴蝶蘭，植株雙葉展開寬度只有10公分，花梗高度低於15公分，花朵「展翅」直徑才3.5公分。這種可以一手掌握的「掌中型」蝴蝶蘭，只要小小一只咖啡杯就能棲身，非常適合上班族擺放在窗邊、桌前。
除了短梗多花，「幼年期」大幅縮短，更是台農1號小精靈的一大利基。
雌雄同蕊是蘭科植物的一大特色。(攝影／薛繼光)
撇開一年半左右的育種期不論，一般蝴蝶蘭品種在幼苗移出無菌培養瓶後，還要一到一年半左右才能抽梗開花，台農1號小精靈卻只需半年就能抽梗開花。發掘它的「伯樂」──花卉研究中心研究員蔡媦婷指出，若是利用控溫（成長期高溫28~32℃、催花期低溫15~16℃）將開花期延後到一年，就能一次抽2梗、開花數達20朵以上，賣相甚佳。
可別小看這「短幼年期」的特性，蔡媦婷指出，減少半年到一年的「待花期」，可大幅降低業者的培育成本，非常具有市場開發潛力。
然而，這株幽蘭可是默默的「含薰待清風」多年，直到被蔡媦婷發掘，才一鳴驚人。
2002年，農試所在雲林古坑成立花卉研究中心，積極投入蝴蝶蘭、文心蘭、火鶴等台灣外銷重點花卉的種原保存及新品種選育等研究。
在蝴蝶蘭育種方面，一開始中心即向民間蝴蝶蘭業者引進了一批「實生苗」（有別於用組織栽培複製的「分生苗」）栽培，4年前，曾在台糖做了8年蝴蝶蘭育種工作的蔡媦婷進入花卉中心，才慧眼識英雄，一眼相中這株「絕代小天嬌」。
台農1號小精靈的父母（系譜）本已相當複雜，很難一一考證，但可以確定的是，主要由紅花系的「姬蝴蝶蘭」和白色蝴蝶蘭雜交配種而來。這棵蝴蝶蘭短梗、花小而多，植株相當可愛，「這是非常少見的品種，很有潛力。」蔡媦婷指出，雜交創新品種不難，只是雜交的結果變幻莫測，民眾的接受度更是難以預料，換句話說，「有沒有市場？」才是新品種有無價值的關鍵。台農1號小精靈具備了幼年期短、易栽植等符合商品化的條件，但討不討喜？市場在哪裡？才是考驗。
(攝影／薛繼光)
蘭壇新星
經過兩年多的分生育種，2007年，農試所讓「小精靈」在品種發表會上登台亮相，首次露面引發眾人驚豔，許多人對它表示濃厚興趣。隨即蔡媦婷以「小精靈」名之，加上它是農試所出品的第一個蝴蝶蘭新品種，前面再冠上「台農1號」，正式以「台農1號小精靈」為名，在2008年為它取得台灣的品種權。
去年台農1號小精靈轉戰各蘭展，在台灣國際蘭展拿下了銅牌獎，「北玄宮台灣蘭花節」獲得「新花優秀獎」，也拿下了育種者協會蘭展第三獎的佳績。
參加蘭展廣獲好評，引發養蘭業者高度的興趣，農試所於是在2009年10月公開招標，以權利金16.1萬元、每銷售一株收取2元利益金的價格，授權給新高生技公司培植、銷售。
「花卉研究中心目的在推廣、協助蝴蝶蘭產業升級，並不以獲利為考量，」蔡媦婷強調該中心做為台灣花卉產業「工研院」的定位。
5月中，350株台農1號小精靈已送抵新高生技公司，暫養在溫室裡，等待進一步進行組織培養、分生，進而大規模培植生產。
未演先轟動
位於新竹科學園區的新高生技公司，是台灣少數專職從事花卉作物的組織培養廠，從實驗室、無塵室、操作室到溫室，一應俱全。除了大宗生產的蝴蝶蘭種苗外，新高生技也受廠商之託進行星辰花、木瓜的組織培育。
新高生技總經理趙弘彥相當看好台農1號小精靈的前景。他指出，早在競標前就有興趣濃厚的業者請他「密切注意」這株蝴蝶蘭，換句話說，新高還沒開始培植，就已經打響知名度。
台農1號小精靈上市仍須一段時日，不過眼尖的消費者可能已發現，這2年市場上陸續出現許多小花品種蝴蝶蘭。論花色、性狀，市售小花品種蝴蝶蘭與台農1號不盡相同，但卻已搶先預告「小花蝴蝶蘭」時代的到來。
花卉研究中心主任謝廷芳無奈地指出，雖然台農1號小精靈是台灣第一個小花品種蝴蝶蘭，但礙於公部門作業程序的延宕，失去了領先上市的先機，但是他相信，以台農1號精心培育的易栽培及短幼年期優良性狀，其他小花品種仍難以望其項背。
發揮「十年磨一劍」的耐力，農試所與新高「十年養一蘭」的「產官合作」模式，能否為台灣蝴蝶蘭產業再創高峰？且拭目以待。
【完整內容請見《台灣光華雜誌》六月號】
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