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「貧困是由社會制度造成的。只要給窮人機會，他們就可以致富。如果窮人能夠獲得資金幫助，他們就可以有機會創造經濟發展的奇蹟。窮人的尊嚴就是他們的擔保。」這是2006年諾貝爾和平獎得主、有著「窮人銀行家」稱號的尤努斯在得知獲獎時，接受美國媒體採訪的回答。
近20年來，在產業結構變遷、全球化競爭、家庭失能與解體等多重壓力下，世界各國貧富差距逐漸擴大，貧者愈貧、富者愈富，台灣自不免於外，從都市到農村，許多人雖然具備工作能力，但卻苦無工作機會，他們被稱為「新窮人」。
新貧滋味苦澀，但仍有不少人不論再怎麼窮，都不願悲觀失志；他╱她們知道悲情和抱怨只會把自己更往下拖，只有咬牙奮鬥，才是自救人救的唯一出路。生活在全國可支配所得最少的高雄縣的鄭媽媽，透過政府「大溫暖」政策的及時雨，以及自我向上流動的決心，抵擋逆境衝擊，就是一例。
故事的啟頁，在南台灣的高雄縣鳳山市。
赤貧：入列「新窮人」隊伍
「不要說對我了，小孩幼稚園時就開始拳打腳踢，但我那時還傻傻地，不知道這就是家暴，」今年53歲的鄭媽媽娓娓道出她的故事。
對於上一代婦女來說，丈夫是天，自己則是丈夫的「財產」，因此打不還手、罵不還口是當太太的「本份」。國小畢業、結婚後一直擔任家管的鄭媽媽就不幸有個這樣的先生。從事苦力工作的男人不如意時總愛藉酒澆愁，但黃湯下肚愁更愁，只好打老婆孩子當作出口。
「平常還好好的，只要一喝酒，他看什麼東西都不順眼，稍不順意，就將家中所有事物掃落到地，」鄭媽媽淚眼婆娑訴及往事。當男人的拳頭揮向稚女時，羸弱的她顧不得自己一身青腫，拚命護衛女兒，在拳舞飛揚的客廳中，一場人倫悲劇與沈痛的記憶像刀般，深深刻在4個女人的心上。
為了「家庭不能破碎」的堂皇理由，鄭媽媽和3個女兒長年隱忍，直到4年前，當時14歲的二女兒忍無可忍拿起手機按出家暴電話「113」，警察進門時，酒醉的爸爸還在客廳吵鬧不休。那一晚，鄭媽媽和3個女兒留在警察局內，屋簷下的4個女人身寒心冷，但朦朧中，希望的火苗已悄悄燃起。
那天後，鄭媽媽不再踏入自己的家。在警官建議下，她申請了家暴令，跟女兒在原本家後方100公尺處租屋棲身。不幸還是被先生找到，當門口傳來曾經那麼熟悉、如地獄中鬼魅般的吼叫聲時，嬌小的鄭媽媽驚怕不已，「妳不怕我一拳就可以打死妳嗎？申請什麼家暴，我沒放在眼裡！」先生不時上門恫嚇，不是舉著菜刀相向、就是拿著鞭炮來騷擾，日子仍然混亂無解。
鄭媽媽心想，老是如此也不是辦法，她下了人生最大的決定，連夜搬到10公里外的大寮鄉，因為沒工作、沒積蓄，她成了有別於傳統「老、弱、病、童」的台灣138萬「新窮人」大軍一員。
安貧：先吃飽再曬乾
「台灣新窮人有些是酒、毒、賭及家庭破碎的受害者，大多數從事臨時工或屬於單親家庭。鄭媽媽就是個典型例子，」高雄縣社會局救助課專員陳美麗表示。這些低薪資、低技術者長期生活在貧窮邊緣，吃不飽也餓不死，生活品質低落又無力向上流動，但因為名義上還有一份工作，通常不符合政府低收入戶的補助標準。
相較於過去位於林園鄉的透天厝舊房子，隔年再次遷移，搬到大寮鄉的鄭媽媽和3個未成年的女兒，住在20坪不到的狹隘公寓，客廳放了桌椅及電腦桌後，客人要轉身都稍有困難。為了生活，鄭媽媽兼任兩個餐廳洗碗工作，一天工作12小時以上，一個月薪水只有5,000元，還要負擔3個女兒的學雜費和每月3,000元房租。屋漏偏逢連夜雨，某一天夜裡，拖著疲累身軀準備騎摩托車回家的鄭媽媽，一不留神，就在快到家的十字路口與迎面而來的轎車相撞，由於是鄭媽媽闖紅燈有錯在先，無法工作事大，還需自負醫藥費，全家生計陷入停滯。
她們窮到什麼程度呢？「每次要進店裡買東西，那怕是一瓶30元的醬油，都要先算好手中的錢，才敢走進去，」甚至還想出和日本電影《佐賀超級阿嬤》一樣的節省之道：「早點睡可以省電費。」因為對於手中無現金的她們來說，省一塊錢就是多一塊錢，「一元錢逼死人」的夢魘常常讓鄭媽媽在午夜中驚醒。
所幸3個女兒還算懂事。大女兒為了省下一段10元的公車錢，硬是提早兩站下車；當時就讀私立樹德家商美髮美容科的三女兒，為了支付每學期二萬元的學雜費，白天放學還來不及吃晚餐，就趕到寒軒飯店打工，只為賺取一小時90元的打工費，稍稍減輕媽媽的負擔。
然而，獨吞苦滋味，仍舊無法抵擋肚子餓時的空襲。當時在高雄市唸雄女的二女兒，決定向外界求援，透過高雄市社會局系統申請助學金，但由於戶籍在高雄縣，經由轉介，轉到高雄縣社會局陳美麗手中。
陳美麗很同情鄭家母女的處境，但因低收入戶補助是以家庭收入、動產及不動產等3項標準來評估，因為鄭媽媽未與先生離婚，先生名下的房屋和收入合計下，不符合補助資格，更別提3個女兒的助學金著落。
「這樣的僵化標準，在執行上出現不少問題，導致許多急難者無法獲得社會福利網的庇護，只能自生自滅，」陳美麗說。
脫貧：撒下希望種子
在看見社會福利網出現漏洞後，政府感受到照顧弱勢家庭的急迫性，如果要修改相關法令恐怕緩不濟急，因此行政院於2007年元旦開始實施「大溫暖」社會福利套案，優先開辦「弱勢家庭脫困計畫」，設置「1957福利關懷專線」，讓需要幫忙的民眾直接撥打這支免付費電話，即時拉了鄭媽媽一家人。
再經由高雄縣社會局與高雄縣慈善團體聯合協會等民間團體認養，鄭媽媽先將戶口從先生那裡遷出，並申請低收入輔助「脫貧計畫：新生代希望工程」的第三款方案──即就學子女每人每月可領4,000元助學金，讓孩子教育不致中斷。同時引介鄭媽媽到社會局員工餐廳上班，每月約1萬5,000元的薪水。儘管收入仍不豐厚，但起碼她們擁有了生活的基本保障，不必再擔心失業，而長年驚惶、緊繃的精神壓力，也終於可以稍稍卸下了。
「第一代受限於職場技能不足，脫貧是困難的，只能做到安貧；所以就致力以保障就學為主的二代脫貧上，」高雄縣社會局救助課課長田禮芳表示。以鄭家3個女兒來說，就讀大學的大女兒和二女兒學費經過減免，每學期只需繳付幾千元，每月還有4,000元雜費輔助，而三女兒除了學雜費補助外，欲考取美容乙級證照需要的補習費，也由社會局與認養的高雄縣慈善團體提供，「至少孩子在受教育的起跑點不輸人，將來就不會淪入赤貧，可以擁有公平發展的機會，」田禮芳說。
「別人家裡享受天倫之樂、和樂融融，但為什麼我們會是這樣？」有著一張明星臉的三女兒，嘴巴說不怨嘆，但仍常常被惡夢中爸爸咆哮痛毆的畫面嚇醒。鄭媽媽也說她不怨命，「我現在很獨立，不用依賴任何人，也不用被糟蹋。很多人在幫助我們，這個社會是很溫暖的。」
「我的想法很簡單，就是認真打拚、努力賺錢，有一天我會富有的。」鄭媽媽的聲音輕柔、身影單薄，卻如背景中在西方天際燃燒的橙色晚霞中穿過的綠光，一樣耀眼。
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