|
外交是國力延伸，在百年國家慶典前夕，外交部送給國人一份大禮──百國免簽達陣；至今中華民國護照已可在全球117個國家與地區自由通行，台灣民眾成為各國張開雙手歡迎的朋友。
「免簽如同開啟了卡通多啦A夢的『方便門』，只要拿著護照，打開國門立刻就可以出去，省時省錢；更重要的是，讓一般人更有機會到國外體驗不同文化，」旅遊作家溫士凱說，百國免簽是一項非常棒的政績。
企業界則形容中華民國護照此後從「車輪牌（護照上的國徽形狀）」變成快速飛行的「飛輪牌」了。
開大門，走大路
細究這117個免簽與落地簽的國家與地區中，以歐洲43個最多，其次是亞太地區的33個、美洲地區的25個，也就是說，目前除了美國之外，免簽範圍幾乎囊括全球主要的發達國家。
「外交工作因涉及機密，很多事可做，不可說，以致國人並不清楚外交部做了什麼？但免簽和國人的生活息息相關，這三年的努力應該讓國人了解，」外交部長楊進添說。
以經過2年交涉終於成功的加拿大來說，台灣是加拿大第12大貿易國，亞洲第4大貿易夥伴，2010年雙邊貿易金額達52億加幣（約台幣1,560億元），主要進口產品如礦石、木漿、皮革等。估計，國人每年赴加拿大觀光、探親、留學約有六萬多人，雙方來往密切。
「加拿大一直希望賣牛肉給我們，免簽和牛肉案常被一起提出，但我們努力說服對方單純化，」楊進添說，國人可能不知，加國的外交和貿易是同一個部會（澳洲和韓國也是），必須負責貿易推廣，但進口牛肉可能引發國內負面衝擊，因此外交同仁不斷遊說加國移民部、國會議員，集結台商和僑界力量，最後加國才同意脫勾處理。
根據觀光局統計，今年1~7月我國前往加國的旅客達四萬一千多人，比去年同期成長11%，顯見免簽效益更高。
圖為風車之國荷蘭。(攝影／鄭元慶)
歐盟突破，業績暴增
其次，涉及35國的歐盟免簽案更是複雜，外交部從多年前即向歐方爭取免申根簽證，當時歐方官員多認為這是「不可能的任務」。
「馬總統上任後，推動活路外交，積極建構大陸政策與對外關係的良性循環，將台海從戰雲密布的雷區扭轉成亞太經貿發展的重要走廊，使我國從國際社會避之唯恐不及的挑釁者，成為各國敞開大門歡迎的模範生，」楊進添說，外交與兩岸沒有主從、位階高低的問題，但兩者關係密切不可分，兩岸關係和緩，讓台灣的國際空間有很大的突破，入歐免簽就是很明顯的例子。
歐盟有27個會員國，歐盟體制在里斯本條約生效後，歐洲議會權力大了很多，歐盟會員國又各自有其權力，免簽案從「歐盟執委會」提出修法法案，歐盟理事會、部長會議進行討論通過，再前進到歐洲議會和大會投票表決，經歷15次審議關卡，一路過關斬將，終於在去年11月下旬傳出好消息，也一舉讓免簽國的「業績」暴增。
包括其它歐洲國家如西巴爾幹半島，以及歐盟屬地如格陵蘭島、丹麥的法羅群島、法國的聖皮埃與密克隆群島等，在歐盟免簽案通過後，引發骨牌效應，──推牌成功，一舉增加了57個國家與地區。
這不只是數字亮麗而已，對台商的全球布局更大有幫助。
例如未取得歐洲免簽前，在大陸的台商若要到歐洲洽商，住滿183天者，可以在大陸當地申請簽證，平均要等二、三個禮拜；而未住滿183天者，就要回台申請，一來一往，花的時間更長。
「但商機稍縱即逝，台商的主要對手如韓國因有免簽證，可以立刻飛去，現在台商與其他競爭者至少在立足點上平等了，」楊進添說。
風景如畫的維也納。(攝影／鄭元慶)
不是天上掉下來的
細數爭取免簽的過程，每一個國家的難度都很高。
以第100個國家馬來西亞來說，早在2002年我國就給予馬國民眾入境30天的免簽待遇，多年來台馬人民互訪一直不對等。
「有些國家不同意免簽的理由，如『一個中國政策』，我無法接受。」楊進添部長對他們說，給我們免簽的國家，除了19國與我們有邦交，其餘各國都有自己的「一個中國政策」，他們可以，為什麼你們不能？「國際交往是雙向的，希望貴國認真思考，因為今天中華民國在國際社會上是有立場要求受到認真、正面的看待。」
今年，馬來西亞終於有了善意回應，給予我國民眾15天免簽待遇，但外交部還會持續爭取更好的條件。
又如第114個得到免簽的以色列，因外交環境特殊，對入出境的安全查核非常嚴格。駐以色列代表張良任指出，我國的民主政治與良善法治對免簽案起了關鍵作用；而兩岸關係的改善亦使得駐在國放心與我方加強實質關係。在一年半協商中，外交同仁來往於台拉維夫與耶路撒冷五十多次（相距70公里），不辭艱辛才得以突破，至今以色列也只給予歐洲、美、日、韓、菲等全球五十幾國免簽，可見免簽絕非天上掉下來的禮物。
總計，自2008年馬總統上任後，短短三年，我國的免、落簽數字從54個，來到117個，成長幅度高達117%，成果豐碩。
我國可望在年底前成為美國免簽候選國，明年達成免簽目標。圖為美國國會大廈。(攝影／林格立)
美國免簽在望
至於國人期待最深的美國，則是近期鎖定的目標。
楊進添說，美國自911恐怖攻擊事件後對國土安全非常重視，美方給予免簽優惠的基本條件，第一是過去的紀錄，即該國民眾申請美簽遭拒的比例要降到3%以下，去年我們為2.2%；其次是發行晶片護照，內含個人生物特徵，我們也在2008年底開始實施；另外是申請護照必須親領，以確定不被冒領；最後是分享資訊，包括護照遺失、被竊，及反恐情資等，這些條件我們大部分已達成。
過去國人申報護照遺失後，若在48小時內尋獲，仍能繼續使用，但美方對此有疑慮，認為48小時空窗期足以讓有心人偽變造，並持用潛入美國；為此，外交部已修正措施，現在護照一經掛失，即便尋獲也不得使用。
至於外界擔心，美牛問題尚未解決，恐將影響美方的決定。
楊進添強調，外交部爭取免簽的一貫立場，就是不牽涉其他議題，美方也是基於維護國土安全，評估是否給予免簽，他有信心我國會在年底前成為免簽候選國，明年正式取得免簽優惠。
「台灣的政治、經濟、國際人道援助、高科技成果享有聲名，百國免簽的突破，更證明我們是讓人感動，受人尊敬的國家，希望國人珍惜這個國際的禮遇，」楊進添說。
|
