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瑟縮在澎湖灣，一波又一波的刺骨、凍僵、漂浮，最後是屍陳汪洋。今年初連續寒流重創了澎湖的海岸生態，媒體報導的重點都是驚悚的大片魚屍和海鱺養殖的損失，似乎大家以為海裡只有魚，相伴罹難的無數無脊椎動物都被忽略了。我知道這並非刻意的漠視，而是我們對魚以外的海洋生物認識得太少了。 《時代》雜誌選出了2007年的世界十大科學發現，排名第四的是：數以百計的新物種。短文中先介紹在南極的深海底發現了700種新生命，顯示那裡有前所未知的多樣，接著列舉越南的11個新種動植物、烏干達的新猴子和婆羅洲的新雲豹等，最後說在台灣發現了一種暱稱「小草莓」的新種海參。這麼大的國際新聞，我遲至上週才知道，汗顏之餘詳加訪查，原來《時代》弄錯了，小草莓並非海參，而是海蛞蝓。我打聽到發現者是國立海洋生物博物館的陳明輝，電話中他告訴我，文獻裡台灣僅記錄了不到20種海蛞蝓，而三年來他和潛水教練吳松鴻在墾丁海域就採得近400種，其中至少有1/10是學界未曾描述的新種，他認為台灣至少有1000種海蛞蝓！海蛞蝓是體色豔麗的無殼腹足類軟體動物，是海洋裡典型的漂亮寶貝，但是我們對自己擁有的寶貝竟如此無知。海蛞蝓的活動範圍小，地區特有種的比例高，我相信在這次的澎湖寒害中，很可能喪失了一些台灣特有的海蛞蝓物種，只是我們渾然不知。 很可惜，這類重要的生物調查在學界常被歸為小科學，職缺極少，又難有研究經費。什麼是大科學？請看這期《科學人》封面故事中的「大型強子對撞機」！和太空探索一樣，這類研究是以數十億美元計，價雖昂，卻常是大科學家及各國政府之所愛，既是人類探索未知雄心之展現，也多少是國家實力的炫耀。但是大科學常囊括絕大比例的資源，以數十萬台幣計的生物調查就一一被排擠了。 健康的科學社群該同時兼顧大、小科學，失衡的偏頗就代表科學政策的失誤。近年來這類失誤是太多了，我們期許5月的新政府能推出合宜的科學新政策，也因此《科學人》邀請了兩位總統候選人說明他們的科學政見。這是個創舉，更是我們投票選擇的依據。
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