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同學會，一年到頭都有人在開，已是一種全民風潮，力量強大到可以穿越時空，打破性別、族群、階層等藩籬。
見到多年不見的老同學，許多人的第一反應不外驚喜尖叫、熱情擁抱，也有人會回到母校看看，撫摸當年在窗櫺邊留下的刻痕，感嘆時光不再，卻也讓人有重拾青春活力的功效。
同學會，讓人重新思考「我是誰」這個永恆課題；對不同世代更有不同的社會訴求與意義。
如果接到同學會邀請函，你第一個浮現的念頭是什麼？你會赴約嗎？
在《記得你是誰：哈佛的最後一堂課》書中，作者曾引述美國哈佛大學商學院教授大衛‧貝爾的經驗，他對一群即將畢業的學生提出忠告：如果幾年後你接到母校的邀請，請你回校參加5年一次的同學聚會──那是件危險的事，千萬不要去。
時機論：何時召開最好？
關於同學會，找得到各種各樣「不去」的理由。那麼，有沒有相對適當、也比較容易「動員」的時機呢？貝爾教授的臨別贈言值得參考──要開同學會，請等到畢業25週年以後。
「30週年比起10週年或20週年，時機更為恰當，提早辦恐怕辦不起來，」台灣校友會會長、萬國法律事務所律師黃虹霞說，因為此時大家步入「家庭空巢期」，孩子羽翼長大，生活頓失重心，有事業者則終於能喘口氣，也比較有條件飛越大半個地球，只為跟同學見面。
「半百遇故知，加上他鄉遇故鄉，讓人特別珍惜，」2011年南加州重聚總召徐梅華說，不管是舊識還是新知，一旦牽了線，就會成為後半輩子的好朋友。
世代論：不同階段各取所需
「同學會並不是中老年族群的專利，」中正大學傳播所副教授簡妙如指出，在高度競爭與工作機會流動的工業社會，人的孤獨感特別強烈，因此普遍都有「隸屬於某個社群的渴望」，這正是為什麼，當紅電影《那些年，我們一起追的女孩》或是偶像劇《我可能不會愛你》謳歌同窗之情，會引起跨世代的廣大共鳴。
然而，不同世代與年齡，對同學會的體會也不同。
簡妙如分析，屆齡或已經退休的5年級前段班及3、4年級世代，開起同學會來「態度從容、篤定、義無反顧」，因為他們屬於戰後嬰兒潮世代，正是建立起台灣社會繁榮與經濟奇蹟的推手，容易階級流動，只要肯打拚，都能獲得一定社會成就，「重聚讓他們得以集體緬懷光榮歲月，更由於網路興起前失聯了那麼久，更加珍惜重聚。」
相對地，還在事業、家庭兩頭燒的5年級後段班或6年級世代，心情就複雜多了。「同學會就像人生的期中報告，大家互相檢驗：你這幾年混得如何？難免會遲疑要不要現身？」然而，正因為對「初老人生」還有「不甘願」，讓人更想找尋老同學，回憶純真、重拾青春動能，暫時脫離現實壓力。
此外，別以為年輕人就不愛開同學會，簡妙如觀察，現在大學生風行開「高中制服派對」（同校校友、或同屬某個地域），算是「變相的同學會」，除了有聯誼的功能，也因為對建立自我風格還不夠自信，加上大學生活「太自由」，面對未來也茫然，因此更想重返「制服」象徵的保護，獲得集體歸屬感。
回憶是人生暮年最大資產，老同學相伴則是最大樂事。(攝影／莊坤儒)
人脈論：同學是最好貴人
美國有不少關於「政治人脈」的實證研究顯示，政治人物要從商業界成功取得政治獻金，是否同校乃至同系同學，比起其他關係都更為重要。
「從社會網絡理論的觀點來看，最高明的人脈，正是建立在『最沒有功利色彩』的關係上；這種連結往往是不必刻意就自然發生的，」台大經濟系副教授林明仁一語道破。
「人脈存摺」概念在商學院EMBA進修班上發揮得最徹底，對這些在各行各業努力拚成就的專業經理人和企業家來說，中年之後還來進修，就是因為同學資源比學習知識更為有用。「所有人都或多或少能從同學人脈中獲益，在強調跨界整合的年代，或許混合不同科系的社團同學會，更能迸出火花，」林明仁說。
提升力：只要你過得好
在人情疏離、傳統家庭與鄰里關係瓦解的現代社會，同學會也適時扮演「守望相助」的陪伴角色。
6年級生、高雄正修工專建築科畢業的簡孟強，在台北從事室內設計，雖然工作忙碌，卻從退伍後沒多久，年年都自告奮勇主辦同學會。
「我們的用意是希望喚起他年少時跟大家愉快相處的感覺，重新融入人群，或至少有個窗口透透氣，」簡孟強說。
同學互相關照提攜，可以讓人生未來路走得更順暢，而步入人生暮年階段的同學會，則有「陪我一段」的溫馨回憶。
新竹竹蓮國小1957年畢業的第一屆校友，從50歲（教師提早退休）開始舉辦同學會，如今都已是65～68歲的退休人士，往年都是一年一度去踏青郊遊，去年起改為踏青、聚餐各一次。
青年創造時代，不同世代擁有不同的集體記憶。5年級學運世代，從批判到承擔，始終是社會改革的要角。(本刊資料)
「不知道以後會不會每次聚會都少一人？」才剛致詞的某人立刻被群體糾正「說錯話」，「我的意思是，大家都要健健康康的，才能年年參加，但我相信，就算只剩下兩個人，我們坐著輪椅也會來！」
花蓮鳳林國小一群1943年的畢業生，從60歲那年開始，每年舉辦同學會，到現在二十多年從未間斷過，最近四、五年有感於大家相聚的機會越來越少，於是就改成兩個月辦一次。聚會通常找間餐廳吃吃飯、聊聊天、唱唱歌，有時在花蓮市，有時在鳳林鎮，至今仍有二十多位老同學出席。
鳳林的文史工作者蔡金仁說，在人口老化的鄉村地區，同學會兼具休閒與鄰里互助功能，而若能將他們的童年點滴好好傳述，也是地方珍貴的文化資產。
那些年，我們一起追的夢想
除了重溫往事、郊遊玩樂，「廣義」的同學會也在台灣社會深化成一股世代參與社會改造的潛在力量。
例如，陸軍軍官學校曾在1984年慶祝黃埔建校60週年，經歷大時代巨變的旅外黃埔軍校同學們，即使白髮蒼蒼，也要在2010年「抗戰勝利65週年」於中國大陸南京重聚，在深沉的歷史追憶中探求兩岸和平。
又如，有些人的烈火青春，當年早已衝破圍牆，在校園之外揮灑出一片天。台灣劇場界重要指標「蘭陵劇坊」，在未解嚴的1980年代曾是創意、活力的代名詞，吸引了很多青年學子參加。
時隔30年，為了慶祝精神導師吳靜吉的70歲大壽，已然各擁山頭的蘭陵「老同學」們，重新登台演出經典劇碼，再造劇場傳奇。
此外，與「學運世代」相互指涉的文化語彙「5年級同學會」，代表解嚴前後10年內的社會新生命力；5年級生目睹世界性的改革風潮而快速成長，也是台灣從上一世代保守主義過渡到民主多元社會的關鍵推手，他們的集體反省和公共參與的價值觀，不但為自己創造了舞台，更是社會的一股前進動力。
可別小覷同學會的影響力，一場聚會，可能是趟心靈之旅，也可能餘波蕩漾，扭轉你的人生下半場！
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