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一九九八年一月十五日凌晨，位於新北市中和的慈民安養院冒出濃煙與火苗，二十八歲的中和消防分隊隊員吳寶龍率先衝入火場，他和另一名夥伴將受困老人一一抱出。
就在第五趟時，夥伴因體力不濟滑倒，吳寶龍一手拖著他，一手繼續抱著老人跑向出口。「救我！」一位老太太忽然拉住吳寶龍的消防衣，吳寶龍只能吃力回答：「我先抱她出去，馬上回來。」但就在他們步出火場的同時，無情的火舌竄出大門，吞沒整座安養院。吳寶龍跌坐在地，背後傳來火場內的陣陣哀號聲，而他再也進不去火場了。
「那是我救過最多人的一次，但完全高興不起來。我們只有在沒人傷亡的情況下完成任務，才真正有成就感。」二○一二年，救人無數的吳寶龍獲頒銓敘部公務人員傑出貢獻獎，然而此刻，十四年前的火場哀號聲，仍舊迴盪在他耳際。
一二年十二月底的周五晴朗午後，台東森林公園內，一艘鮮紅搜救艇在湛藍的湖面劃出白色水痕。吳寶龍抓著龍頭，熟練地擺動身體，利用重心將船艇側緣緩緩靠岸，一位同事上前與他替換。「不要看我們好像在玩，船尾其實很難控制！」吳寶龍踏上岸邊時一面說道，「如果平常不反覆練習，要救人才發現問題怎麼辦？這種事不能開玩笑。」說話時微皺的眉毛，勾勒出吳寶龍認真而剛毅的臉龐。
建立新制度 提高救災效率
二○一○年吳寶龍接任特搜分隊長，馬上實施連串制度改革。包括每日清晨六點的嚴格體能訓練，以及每天下午的滿滿課程：周一救助模擬訓練，周二與周四器材操作與保養，周三山難訓練，周五水域訓練。吳寶龍並依自己多年經驗與專業知識，將車禍救難、山難處理等各項勤務，建立一套套ＳＯＰ，這都是特搜分隊過去從未實施的創舉。
為了使新制度順利運作，吳寶龍甚至向消防局長直言，請他協助調離兩位尸位素餐的同事，「我們是工作最危險的分隊，不該讓別人承接他們的工作、承擔他們的風險。」吳寶龍解釋。
講求效率的吳寶龍，不斷利用自己豐富救災的經驗、簡化救災程序，並建立標準流程；這讓他能在各種災難場合，迅速救下無數傷患與受困、受難者。
攤開吳寶龍的救災事蹟，從大小火災、車禍、山難，到九二一大地震、莫拉克風災、大鵬空難搜救，都看得到他身先士卒的身影。
○九年莫拉克風災時，擔任太麻里鄉大溪村村長的台東縣鄉民代表邱天生回憶：「那時大家將近三天沒吃東西，通信、電力、交通都中斷，可以說叫天天不應，吳小隊長的出現，真的太振奮人心了！」
當時，吳寶龍領著八名隊員，帶著救災物資步出直升機，迅速展開救援行動。邱天生描繪當時的艱難：「他們背著繩索、救難器具，還要扛糧食物資，路都斷了，只好用走的，他們就這樣來回四個部落，好幾個山頭耶！」吳寶龍在三天之內成功救助二十五名傷病患，並完成另外三十六名災民的安置工作。
「沒有路沒關係，吳寶龍會自己開出一條山路！」警察大學消防學系陳金蓮教授這麼說，「他有最豐富的救災知識，又對台東山區瞭若指掌，能在沒路，甚至給錯路標的狀況下找到目標。在台東，吳寶龍就是山王。」
富有正義感 散發領袖氣質
即使今日成為功勳輝煌的救難英雄，吳寶龍並非自小就將救災當作志業。小時候受職業軍人父親的影響，吳寶龍夢想成為空軍飛行員，無奈報考軍校卻未通過視力檢查，夢碎之際他只希望習得一技之長，盡快經濟獨立。
雖然家境尚屬小康，但吳寶龍在高一就靠自己的汗水賺取學費和生活費。在稻穀收成期，他利用周末替家中種稻的同學撿拾稻穀、攤開曝曬，「我同學住關山，我星期六早上從台東市搭火車到關山，當天工作完再搭回來，隔天早上又過去。扣掉車錢，我一天賺四百多元，雖然不多，卻是我人生中第一份薪水。」接著吳寶龍每個暑假都到北部打工，待過電子廠、紡織廠，當過木工與麵包學徒。
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