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今年元旦，台中市和平區舉行一場台灣海拔最高的升旗典禮，在大鼓隊表演與泰雅族祖靈祭祈福下，上百位遊客不畏攝氏兩度低溫上山參加，地點正是因九二一震災歇業十三年，去年底才重新開幕的梨山賓館。
一度落寞的梨山賓館，重現華麗復古的宮廷式建築外觀，客房也變身新穎的商務套房招攬客人，訂房已排到今年三月櫻花季後，使許多慕名而來的旅客向隅。讓梨山賓館起死回生的推手，並非知名的旅館大亨，而是低調神祕的山海旅館事業總經理鄭世元。
今年四十九歲，大學念會計系的鄭世元接手梨山賓館，其實過程有點曲折。他有二十年餐飲業經驗，待過台灣民俗村、統一度假村、遠雄悅來大飯店，八年前，他和朋友成立椰子林企業，拿下政府委外經營（ＯＴ）的宜蘭棲蘭明池山莊、森林遊樂區與神木園。
當時退輔會對棲蘭明池ＯＴ案要求的權利金，一年高達四千七百五十萬元，如果沒有穩定且高額的住房營收當後盾，根本很難獲利，但鄭世元憑著市場嗅覺，大膽放手一搏。
「我去了一趟明池，看到百棵歷史悠久的神木群，就決定投資。」鄭世元觀察，自從周休二日實施後，台灣國民旅遊趨勢轉變，「愈原始的觀光景點愈夯，如果沒有開車兩個小時才抵達，就沒有出遊的感覺。」憑著直覺，他說服擅長規畫山坡地與園藝的苗栗油桐花坊老闆李孝盛共同投資，標下十年經營權。
第一招：拚住房率五成
鄭世元眼光獨到也擅長行銷，每年暑假前，他利用電視廣告，使得住房客滿，棲蘭明池度假村第四年就賺錢，足足比計畫書原定的獲利時間八年提早一半，二○一一年每股稅後純益高達三．八元，讓主管機關退輔會側目。
正因棲蘭明池的成功經驗，五年前，觀光局以ＲＯＴ（重建、營運、移轉）形式重新招標梨山賓館時，鄭世元燃起興趣，但當時現場宛如廢墟，讓許多業者打退堂鼓，連鄭世元也評估，僅建物改裝經費就至少要八千萬元，因而萌生退意。
直到一○年，為了促成梨山賓館委外經營，交通部觀光局改以ＯＴ招標，由參山風管處花費近億元重建賓館基礎建設，終於讓鄭世元等到機會。「觀光局甚至連賓館後方的生態步道都重新整修，只要步行五分鐘就可抵達，提高梨山賓館的觀光腹地。」鄭世元認為機不可失，一一年他結合台中大安建設董事長顧正隆投標拿下。
鄭世元算盤打得精，看準觀光局只收年租金一百三十萬元、梨山賓館營業額的三．五％作權利金，大大降低投資風險，雖然山海旅館事業砸下一億元改裝，但他信心滿滿，「住房率只要五○％就有機會！」
因為鄭世元觀察到同樣位於中部，由政府ＯＴ、富野度假村經營的武陵富野度假村住房率有六四％，而且每到櫻花季，住宿一房難求。梨山賓館重新開業可以滿足中部旅遊市場的需求，台八線尚未通車，遊客都可經宜蘭到達武陵，梨山賓館的住房率只要拚五○％就可以，「如果通車的話，多出來的就是多賺的！」
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