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回想數十年前的臺灣，秋收冬藏的歲末裡，家家戶戶、街頭巷尾飄散著濃濃「年」味；紅通通的春聯，書寫著對來年生活的祝福與期盼；家裡的大人小孩，一起挽起袖子，捲起褲腳，裡裡外外徹底大掃除，讓我們的家煥然一新；掌家務的婆婆媽媽們，心頭惦念著該準備哪些年夜飯，以及祭祖的牲禮素果，全心為家人備妥一個溫暖、豐盛的「年」；孩子們更是期待著豐盛的年夜大餐，穿新衣、領紅包，和兄弟姐妹、鄰居夥伴嬉鬧玩耍。
曾幾何時，這樣的景象顯得有些模糊了。過年，對有些返鄉遊子們來說，反而有些沉重。想到回家後，得面對家中長輩、親戚的噓寒問暖，心裡竟湧出些許的壓力感。一些不諳廚藝的媳婦想到得入灶腳、款待夫家親戚準備年夜飯這一餐，也是壓力頓生，如臨大敵，怕一個閃失，和公婆、妯娌們生了嫌隙。
社會、家庭變遷，過年的焦慮在滋長。
為什麼對許多現代人而言，原本美好的「年」，卻成了得硬著頭皮面對的難關？究其原因，是受到社會、家庭型態的變遷所影響。過去，家庭人際網絡較為緊密，多數成員皆住在附近，工作也常在同一個社區、城鎮，彼此的連結較深，生活步調一致，生活經驗也相仿，更重要的是常有機會相聚，瞭解彼此的生活狀況。辛勤打拚了一年，到了年終，在闔家團聚的氣氛裡，親友間一同分享這整年的成果，彼此都瞭解過程中的點滴與甘苦。心，自然緊緊拴在一起。也透過享受難得的豐盛佳餚，閒話家常間，幸福、溫暖的感覺自然延伸。
隨著社會生活型態的變化，許多人離鄉打拚，各分東西的家人們，平日甚少聯繫，彼此的生活步調各異，父母不瞭解孩子求學、工作、感情狀態，公婆與媳婦間有著陌生的屏障，甚至丈人、丈母娘與女婿間也可能存在著膈膜。家族成員在不知不覺間，因為時空、生活環境、工作與生活的差異，加上各忙各的，若是平時聯繫就少，彼此「心」的距離也就被拉遠了、陌生了。「過年」，留下的是團圓的規則與形式，反而成了年節焦慮的引爆點，歸根究柢，是因為家人間缺乏連結所形成的疏遠所造成。
平日所堆疊的疏遠，得在「回家過年」時，回應集中在一起的親密與關懷。團聚的時刻裡，寒暄問候顯得客氣與不自在。正當種種不自在感在心裡轉來轉去的當兒，某個家族成員不明所以的問候，不管是出自關心還是不經意的閒談，這些牽扯到工作、薪資、何時結婚、懷孕等敏感問題，若正巧踩在當事者想隱藏的「痛點」上，例如正好生活不順，工作、感情遭遇瓶頸，甚至想懷孕卻無法如願以償時，這些問候，就成了逃也逃不掉的壓力，掀起洶湧的焦慮浪潮！
此外，過年時穿新衣、嚐美食等原本作為犒賞一年辛苦的活動，也因為現今物資不虞匱乏，新衣佳餚這些平日唾手可得的「享受」已不足為奇，犒賞自己，全家一起「共享」年節美好的親暱感，也漸漸被沖淡；對許多人來說，「過年」已失去了本然的幸福味道，而淪為形式上的必須，甚至轉為心理上的負擔。
家庭團聚，從分享中互動。
農曆新年對華人社會來講有其文化上的特殊意涵。「元旦」雖是全世界共通的新舊交接點，但對華人而言，春節才是一年的結束與開始。而其中更深藏著「家庭團圓」以及「整理、肯定過去一年生活」的核心意義。
過年回家與家人團聚的美好，扎根於彼此的關懷和支持。這裡頭很重要的關鍵是：我們能否利用過年的團圓時刻，和家人多親近一點？
其實，過年是一個與家人間敞開心扉地「談心」，分享生活的點點滴滴，讓彼此「心」的距離拉近的好時機。不妨趁此時節，整理、回顧自己過去一年來發生的種種，在團圓時刻，打破時空阻隔所產生的疏離，主動分享自我生活點滴；不管是好的或壞的，透過與家人真誠分享、加油打氣，回應家人間溫暖真摯的關懷，讓彼此的情感有了連接。過年最美好的「團圓」意義，被根植在心底，成為來年前進的動力。
在真誠的分享中，家人間不再是言不及義的問候，而是發自內心的傾訴和聆聽。父母理解孩子在外工作的甘苦，給予更適切的鼓勵、支持以及有益的建議；公婆能體諒媳婦工作辛勞、不擅家事的苦衷，也可以訂購現成年菜，或是上餐館圍爐，擺脫除夕圍爐僵硬的形式，回歸全家團圓吃飯的本質。
家的掃除，也是心的重整，轉生出來年動力。
傳統社會強調過年時要「除舊布新」，從環境心理學的觀點來說，調整居住的空間，具有轉換心境的功能。可以在「過年」時，透過「整理」與「布置」的行動，很能產生整理一整年風風雨雨的作用，對這一年做個完結。此外，可以透過書寫，整理不愉快的挫折、憂傷，寫封鼓勵自己的信，緘封收藏，留下有意義的人生回憶；種種成果在整理收納中，是對自己努力與成就的肯定，將美好留住，也為自己揭開序曲，展望新年。
可能的話，可以提前個兩三天返鄉，與家人一起準備新年的到來，營造過年的氣氛。和爸媽共同大掃除、整頓家務，上街採買年節用品，這樣不但能有較充裕的時間迎接新年，二來在家人分工打掃、逛街採買的過程中，也多了許多互動、談天的機會，增進彼此情感的交集。
追本溯源，過年闔家團圓、除舊布新的重要意義，便是讓人們在一年的奔忙之後，得到休憩、撫慰，進而充滿力量。而現代人在年節焦慮底下，若能重新整頓自我，跨出藩籬，探尋家庭賦予我們的愛和溫暖，必定能感受到「年」的幸福氛圍，讓春節成為來年的前哨，帶出希望、並淬煉出勇氣。
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