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▲百公尺的老街，盡是日式庭園造景，石、桌、椅、傘、簾、流水的擺設，全然的日本風。(攝影／李唐峰)
雖然下著濛濛細雨，「手信坊創意和菓子文化館」週六一早依然擠滿了參訪人潮，除了學校團體、闔家親子遊外，還有馬來西亞與新加坡團體。
看來，手信坊不只在台灣「頂港有名聲、下港有出名」，還紅到國外去。
走進文化館，首先映入眼簾的是日本風格的鳥居、櫻花道。最令人好奇的則是「手洗區」，許多小朋友跟著大姊姊示範：「拿起長把水瓢，第一杓淋左手代表淨身，第二杓淋右手代表淨心……」手信坊文化館副館長呂怡琳解釋說：「在日本，水是很神聖的元素，可以洗淨心靈上的罪惡，在很多廟宇前都有手洗區，所以『手洗』是日本文化禮俗的代表與象徵。」
接下來，老街上的庭園造景依舊是日本風，還有日本關東煮、章魚燒、小丸子等日式美食，一時間不由得心生錯覺：「這，是走在日本京都嗎？」兩旁看板的導覽介紹，從日本和菓子演進、台灣麻糬種類、選用材料到手信坊文化館的傳承、創業、經營理念及得獎作品等，則可讓喜歡知性之旅的參訪者，由日本氛圍中慢慢感受到台灣在地風味。
轉進室內展覽區，又來了一個引人注目的「櫻花落瓷杯」，背景故事訴說當年手信坊的總經理陳世洋前往日本，與和菓子大師勝田安一於櫻花下共飲清酒時，一片櫻花飄落瓷杯裡，勝田一句「殘念」（可惜），激起陳世洋把和菓子引進台灣的動機，進而以「手作為信，名食成坊」，成立「手信坊」菓子鋪的一段淵源。
有了這一層認識，對於手信坊帶有日本味也就不足為奇了，甚至對這段故事延伸出來的品牌意象，有著深深的感動。
文化館中還展出許多難得一見的日本禮俗文物蒐藏品，包括女兒節、男兒節、婚紗喜慶用品等，讓人瞭解「伴手禮」如何與「厚禮數」（重視禮數）的日本文化連結。另一旁則是台灣最受歡迎的蛋捲、鳳梨酥生產線，民眾透過櫥窗清楚看到生產過程，對食品安全衛生更有信心。
▲搗麻糬體驗活動，經常吸引小朋友來試身手。(攝影／岳翔雲)
館中還有台灣早期和菓子、麻糬製作器具以及讓人親手體驗的「搗麻糬」，吸引了許多小朋友在此小試身手。至於人氣超夯的親手製作綠豆糕、桃小町，親子遊更是不可錯過，因為自己動手做、自己品嚐起來，怎麼說都是「喔伊細」（好吃）！
參觀至此，除了眼觀、耳聽、手動外，來客最喜歡的刺激嗅覺、挑動味蕾的免費試吃也上場了，經過這一站，口碑與掌聲不絕於耳。呂怡琳副館長表示，來手信坊就是要來個視、聽、味、觸、嗅、聲的「全感」體驗，才會不虛此行。
手信坊和菓子，以日本細膩的精神為基底，再融入台灣食材、人文及口味，讓台灣人與和菓子更「對味」。為了選用健康食材，手信坊還特別與花蓮農民合作，採用當地特有紅米來生產，別有一番風味。
「手信坊」於2010年開館至今，已吸引超過百萬人次參觀，目前仍不斷推出新產品來滿足民眾的味蕾。總經理陳世洋希望將手信坊打造成具有台灣特色的米食文化代表，讓外國旅客想到台灣就會想到「手信坊」，不僅能「到此一遊」，還能深刻體認「台灣和菓子文化的傳承」。
喜歡美食糕點的朋友，不妨來此體驗「日本風格、台灣品味」的和菓子文化之旅！
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