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驚天一爆 炸出不願面對的真相……
一場劃破午夜寂靜的大氣爆，瞬間奪走三十條人命，讓高雄人痛醒。
原來高雄都會區底下深埋政府官員、業者都說不清楚的地下管路，人、車與石化原料一起在馬路上下跑，丙烯是那麼可怕又致命的原料；更揭開了驚人的事實，石化產業帶來了上中下游四兆多元產值、36萬就業人口，但夢時代旁就是石化儲槽、高鐵站蓋在石化廠旁，280萬高雄人被石化廠包圍。
這場氣爆 掀開了哪些老問題？
石化產業可不要嗎？扣除未上市的中油，石化業市值高達二∙五兆元，占台股的十分之一。
中華經濟研究院董事長梁啟源說，比台灣還要地小人稠的新加坡仍在全力發展石化業，為什麼台灣不要？韓國還喊出要成為紐約、倫敦、新加坡之後，全球第四大石油貿易中心。
此刻除了究責，更該深思台灣石化業該何去何從。
先讓我們解開謎題，為什麼高雄市區會有石化原料？
當年十大建設，以日據時代留下的燃料廠為基礎，興建高雄煉油廠，並且興建仁大、林園石化工業區。那時候高雄煉油廠與仁武、大社是緊緊相鄰的，並不需要埋管線穿越市區。
但隨著產能擴增，原料需求增加，石化廠新建提案，又遇環評不過或土地取得困難等問題，業者開始進口原料，運進內陸工廠。東聯化學總經理蔡錫津說：「相較於化學槽車在馬路上行駛的風險，地下管路效益高、安全性也比較高。」
這些問題 為何錯失解決良機？
其實今天港區進原料、市區扛風險，加工廠在郊區的問題是可以解決的，二十四年來有三次機會能讓台灣石化業擺脫今天現況，還能升級提高競爭力。
第一次機會是九○年代，台塑集團創辦人王永慶取得六輕投資許可，為平衡中油與台塑體系，中油體系的東帝士集團與中油分別取得推動七輕及八輕，打算選擇一塊靠海土地，將上中下游都整合在一起，提高競爭力。
但七輕選上的廠址遇上了黑面琵鷺，環評過不了關；八輕則始終處於土地無法取得的狀態。最後一次機會是中油與民間業者共同組成一家公司（國光石化），這提案碰到白海豚保育，以及世界各國對於地球暖化議題的重視，國光石化最後因環保被判出局。
整合機會沒了，只好獨善其身，拚命挖管路進口原料，長期推動大社石化工業區遷廠的沈建全指出，「從林園、中油大林蒲到大寮、仁武、鳥松到大社，過去八年來總共新建了十三條地下管路。」這等於在高雄市的人口稠密區又多埋下十三個未爆彈。
梁啟源指出，短期加強管路安全檢查，讓石化業繼續運作，避免台灣經濟受到嚴重衝擊。
中期解方是集中石化業者在高雄大林蒲到林園這一帶的西南沿海，原料進出直接用管線，不用再穿越高雄市區到大社、仁武、大寮；而且擁有經濟規模之後，才有足夠資源能夠自主研發，開發高值化的石化產品。東聯化學總經理蔡錫津說：「如果每家業者都不賺錢，每年怎麼有辦法撥營業額3％到4％的經費投入研發；又說去日本引進高值化的石化原料生產，試問人家如果正在賺錢，怎麼可能授權給你，讓你與他競爭，一定等到不賺錢了，才會放出來給台灣。」
因此最重要的是建立經濟規模提高競爭力，有錢之後才有辦法研發。未來也才有機會用這樣的經濟規模爭取頁岩氣商機。
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