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記得小時候的夜晚，不管是炎熱或寒冷的氣候，都有一個小販騎著腳踏車，在我們的巷弄之間用台語吟唱著：「肉粽~燒~肉~粽~」。印象中，那是個先生騎著一台很老舊的「鐵馬」，後座架著一個長方型，底部有火爐的鐵籠，鐵籠中可以拿出一顆顆熱呼呼的粽子。在便利商店還不盛行的年代，那小販是我們大人小孩，唯一可以等待宵夜的時刻。不知道從什麼時候開始，那個吟唱聲慢慢消失了，現在只有當便利商店開始販售粽子，我們才知道「端午節」即將到來……。
初五端午是惡日
在古代人們的心中「端午節」可不是個好日子，甚至五月都不是好月，被稱之為「毒月」，初五端午這一天則稱為「惡日」。
民間在端午這一天會有各式各樣的象徵物來驅邪擋煞，例如：「香囊」、「菖蒲」、「艾葉」等。「菖蒲」和「艾葉」的結合，在道術中稱之為「水劍」，故有「蒲劍斬千邪、艾草納百福」之說，就是警告邪魔勿入此門，否則飛至去首，達到驅邪的目地。
這種觀念直到千年後的今天，還可以看到殘留的影子。印象中這天中午，家中長輩都不許小孩出門，怕染上邪氣，而且在12點鐘時得在額頭點上「雄黃」，剩下的要灑到房子四周，借以驅逐毒物。這種遺風在現代環境中，看似可笑，但在古代卻大有道理，畢竟以前的居住環境都不甚理想。尤其農曆五月以後，天氣漸熱，蛇、蠍、壁虎、蜈蚣、蟾蜍等五毒，容易竄進陰涼的屋內。民謠說：「端午節，天氣熱，五毒醒，不安寧。」就是這個道理。
攝影／盧大中CTPphot
分享端午的白蛇故事
講到「蛇」，不能不提白蛇故事。「白蛇傳」的版本很多，介紹一個我最喜歡的版本。在「白娘娘」千年修行之初，也就是許仙數個前世之前，一次偶然的機會，有一條小白蛇被放生了……。千年之後，白蛇吸收日月精華，修練成可以幻化人形，偶遇千年前的恩人許仙。現世的許仙只是個在藥鋪打雜的跑腿，長期受著嫂嫂的白眼，過著不如意的生活。化名白素真的白娘娘決心報許仙千年救命之恩。
但在那個保守的年代，一個女子要主動認識男人，簡直難如登天，白素真因此做法在浪漫的西湖下了場雨，他們倆也「借」著一把雨傘定了情……。婚後的白素真運用豐富的養生知識，教導許仙醫術，她甚至犧牲自己的「道行」，成就丈夫的名聲。
有一年的端午，日正當中，陽氣極盛，白素真難過至極，又不慎誤喝驅邪的「雄黃酒」，現出原形，嚇死了許仙！悲慟的素真決心逆天而為，潛至崑崙山盜取仙草，挽救許仙的生命。仁慈的仙翁知道白素真是為報恩，從「天敵」鶴童的手下放她一馬，許仙因此復活，只當做夢一場。後來因為法海的介入下，許仙被收納在金山寺中。白素真盡傾西湖之水，以雷霆萬鈞之勢向法海討夫，因而犯了不可傷人的天條，被壓在雷峰塔下。
白蛇傳中，白素貞為救許仙乾犯天條，被壓在雷峰塔下。 攝影／任中豪CTPphoto
分享出生端午的微妙
其實白素真在「水漫金山」時已身懷六甲，稍後在塔中產子，送給許仙扶養。20年後，從小就立志救母出塔的白素真之子許仕林，終於苦讀有成，高中狀元衣錦還鄉，將皇帝皇御賜的「簪花官帽」掛在鐵樹之上，等於借「天子之氣」讓「鐵樹開花」，最後雷峰塔破裂，白素真出塔，一家團聚。白蛇傳的故事說明中國神話故事中，萬物皆有情愫的可貴，也為原本人們紛紛避邪的特殊時日，增添一份浪漫。
今天的端午節，大家都知道是紀念「屈原」、或東漢孝女「曹娥」、或「伍子胥」等「人」的節日，但是，在古代五月初五生的孩子，可是很不受歡迎，認為會不利於父母。戰國時代的孟嘗君、東晉的大將軍王鎮惡，還有宋徽宗趙佶、西夏開國君王李元昊等，都是在端午節出生，除了前者因為黨項族人沒這個觀念，幸運掙脫命運枷鎖，其它三人在出生之時，也受過上述說法影響，差一點兒就沒了小命。幸好現代觀念進步，早已沒有這種歧視。
西南瑤族的達努節
農曆五月大家都為「防疫」之事忙碌，中國西南方的「瑤族」卻是熱鬧地過著「達努節」。
「達努」在瑤語中是「不要忘記」的意思，該族傳說，在混沌的洪荒時代，有二座相同高度的山，右邊叫「密洛陀山」，左邊叫「布洛西山」，這兩座山每年靠近一尺，經過995年，它們就會靠在一起。
但在農曆五月二十九日那天，天上突然響起霹靂，兩座山同時裂開，裂縫中分別走出一男一女。這對男女結婚後，生了三個女兒，一是精通耕耘的漢族大女兒，二是通曉琴棋書畫、能吹拉彈唱的壯族二女兒，三女兒則得到一個銅鼓，可以驅散鳥獸，帶來豐收。
這個三女兒後來成為「瑤族」的始祖，銅鼓則成了瑤族的傳家寶。因此，「瑤族」會在農曆五月二十九日這天，殺豬宰羊，宴請賓客，同時舉行銅鼓舞、鬥畫眉、賽弓箭、賽馬等活動，慶祝「密洛陀．始母」的生日。
長鼓舞與瑤族民間宗教信仰、習俗，息息相關。 攝影／陳一年CTPphoto
分享西部瑤族的夕九節
同一天，廣西西部的「瑤族」卻過著不一樣的節日，他們準備「過年」。
相傳在很久以前，瑤族生活在豐饒的平原，有一年，將近年三十時，異族侵占了他們的家園，英勇的瑤族雖然奮力抗戰，但還是不敵優勢的異族入侵，於是被迫舉族遷徙。
歷經艱難險阻，等他們安頓下來後，才想起過年，於是他們便按照年節習俗，舉行了一次節日活動，這一天正是農曆五月二十九日，後來便定這天「夕九節」，也就是「除夕」。
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