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蘋果和Google這兩個在音樂與搜尋引擎的霸主，最近不約而同在手機領域展開對決。 蘋果的iPhone 3G與第一支採用Google作業系統的手機G1，各自運用不同方式改變人們對手機上網的想像，手機的未來發展，將變得更加精采可期。
在今年以前，創造iPod音樂奇蹟的蘋果，和以網路搜尋引擎起家的Google，在各自的領域不斷創新，擁有過半的市占率，兩大龍頭的發展途徑，宛如兩條平行線。這段彼此各自發展毫不相關的情形，最近被打破，七月蘋果的iPhone 3G上市，在全球引爆搶購熱潮；緊接著九月，首支採用Google手機作業平台Android、宏達電子製造、手機營運商T-Mobile推出的智慧型手機G1在美國上市，幾乎吸引了所有財經與科技媒體的報導。蘋果與Google的首度對決，正式在手機領域展開。兩大堪稱是「手機新生」的科技霸主，一出手，從此徹底改變手機產業的遊戲規則。
「蘋果與Google，是手機產業模式最大的改變者，」美國《商業週刊》指出。因為擁有三十五億用戶的手機、十五億用戶的網路，原本在這最大兩塊科技應用領域的障礙，在蘋果與Google加入手機產業後，已經被打通。摩根士丹利（Morgan Stanley）則指出：「手機上網（Mobile Internet）是下一波科技大成長的主流。」網路從原本受限於桌前的ＰＣ，進一步延伸到手機與移動過程中。
「蘋果的目標，是要領先所有人三步，在手機上網領域，蘋果仍領先兩步，」投資銀行Piper Jaffray分析師穆斯特（Gene Munster）形容，因為蘋果改變了人們使用手機的方式。從七月AT&T在美國推出綁門號的iPhone 3G手機之後，iPhone 3G陸續以此模式在全球與當地營運商合作上市，引發搶購熱潮。根據Piper Jaffray預估，iPhone 3G今年與明年的銷售，分別為一千三百萬支、四千五百萬支，而iPhone 3G與各國手機營運商綁門號的方式，也為營運商創造出更多新用戶。根據市調機構ＮＰＤ統計，今年第二季（六至八月），iPhone 3G是美國智慧型手機市場中最暢銷的機型，市占率達二四％，其中有三分之一是從其他營運商轉至AT&T。
手機軟體成蘋果營收新來源
在iPhone 3G酷炫的設計背後，藏著蘋果改變手機產業的企圖心。除了手機之外，蘋果另外成立「應用程式網站」（App Store），專門針對iPhone 3G的使用者，與各種手機應用程式的開發廠商合作，如同iPod結合iTunes的模式，讓使用者可以免費或付費下載不同的遊戲、工具、應用程式到自己的iPhone 3G。這套模式成功地將網路內容與服務延伸至手機上，隨著手機熱賣而獲得成功，目前應用程式網站每天可創造一百萬美元的營收，Piper Jaffray預估明年整體營收可達十二億美元。
「蘋果已經引發最新一波的矽谷掏金熱，」《商業週刊》形容。蘋果搭造起的網路平台，創造出各種手機應用程式的新營收來源，每筆付費下載，蘋果收三成，另外七成則由程式開發商獲得。此外，開發的應用程式中，多數與使用網路服務有關，讓使用者花更多時間在手機上網，營運商因此可收取更多連線費用，並且吸引更多獨立的應用程式開發商加入。目前開站僅四個多月的應用程式網站，就已經有超過四千種應用程式供人下載；相形之下，手機龍頭諾基亞旗下的手機作業系統Symbian，經過十年努力，目前累積不到一萬種應用程式，蘋果成功地打造出新的手機產業模式。
在各式針對iPhone 3G開發軟體的廠商中，ＩＢＭ的加入最受矚目。九月底，ＩＢＭ宣布將提供旗下的email程式Notes，免費在蘋果的應用程式網站下載，服務原本就使用Notes的企業用戶。除了email之外，也可在手機上閱讀行事曆與通訊錄。與各種小型軟體開發商相比，藍色巨人ＩＢＭ的動向更具指標性，目前Notes在全球擁有約一．四億名用戶，全球百大企業中，有半數以上的內部email系統是採用Notes。
Google開放手機作業平台
繼蘋果之後，Google是另一個投入手機產業的「超級新人」。由宏達電子製造、搭配T-Mobile的智慧型手機G1，是第一支採用Google手機作業系統Android的Google Phone。和蘋果切入手機模式的最大差異在於，Google免費開放Android的程式碼，任何手機製造商、營運商、軟體開發商，甚至個人使用者，都可以不用透過Google的認證或審核，自行在手機上開發各種應用與功能。
「蘋果的手機是美女、Google的手機是智者，」《時代》雜誌形容。 G1沒有iPhone 3G讓人驚艷的外觀設計，而且更厚、更重、螢幕也更小，主要鎖定重視手機功能性的消費者。在G1上，可以登錄Google帳號，使用Google如網路瀏覽器、搜尋、Gmail、行事曆、地圖、YouTube等網路服務，另外還可同時執行兩個以上的應用程式，在功能與使用上，G1更像一台迷你筆記型電腦。對Google來說，則是希望藉著Android的推廣，將成功的網路搜尋與關鍵字廣告模式，從ＰＣ延伸到手機上，創造更多的網路廣告營收。
「Android是給手機製造者、iPhone是給手機使用者，」《紐約時報》比較兩者不同模式。由於Google程式碼開放給手機廠商免費取得，每支手機可因此省下二到十美元的軟體費用；對手機廠商來說，也因為開放式的作業系統，能獲得更多自由。Google在八月底也宣布，將針對採用Android作業系統的手機，成立應用程式下載網站Android Marketplace。
《紐約時報》推測，因為蘋果應用程式網站上的應用程式，必須經過蘋果同意才能放上去，那些在蘋果網站上受挫的應用程式開發商將倒向Google。研究機構Yankee Group分析師霍維（Carl Howe）則指出：「從開發商角度來看，Android的開放性，讓它成為一個發展方向穩定且持續的平台。」相形之下，iPhone則是完全由蘋果主導的封閉平台，發展方向外界很難掌握，「但現階段和蘋果合作，是將程式變現金最快的方式。」根據《商業週刊》報導，摩托羅拉預計明年第二季，就會有採用Android平台的新手機上市，將把Facebook、MySpace兩大社群網站的功能延伸至手機上。《經濟學人》的報導則指出，韓國的三星、ＬＧ，將會是下一波推出Google手機的廠商。
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