|
在這塊淨土之上，沒有吵雜的人車川流，更沒有紛擾的城市喧嘩。當船下錨停泊時，唯一的聲音是來自大自然的鳥鳴、水流聲，偶而夾雜千年冰山的冰融崩裂聲，於是，當下你會靜下來，閉目聆聽那來自心底最真實的聲音，與大自然呼喚最直接的共鳴與唱和。
純淨、深邃的南極誘惑
南極寒冷的氣候、頻繁的風暴、嚴苛的環境，時時挑戰人類的極限，能踏上南極的土地，也是許多人夢寐以求的願望。其實南極開放旅遊的歷史也不長，最早起於1965年，每年200人次，到現在每年約3萬人次前往。截至目前，從台灣到南極的旅客也才1000多人次，其中還有很多人去了好幾次。
曾經去過南極十幾次，也是旅行社總經理的旅遊達人耿婕容表示，拜訪南極的旅客，大都會從阿根廷、智利或澳洲、紐西蘭的都市（港口）進出。旅遊的範圍包括了南極半島區域、繞行福克蘭群島及南喬治亞島、威德海域、羅斯海域等地，花費大約在40至60萬不等。大部分到南極旅遊的旅客都得搭乘符合冰洋航行條件的船隻前往，不論是業者或前往的旅客都必須確實遵守「南極條約」中的嚴格規範，目的就是為了要保護、愛惜地球上最後一塊美麗的淨土。
與南極相遇的起點－－烏斯懷亞
由阿根廷出發的旅客，多半會從最接近南極的火地島首府：烏斯懷亞（又被稱為世界的盡頭），搭乘驅冰船航過平穩狹長的畢哥水道，再經過顛簸詭譎的德瑞克海峽，歷經約40小時的航程到達南極半島，這是探訪南極大陸最近的一條捷徑。
由於德瑞克海峽位於大西洋與太平洋交接處，也是全世界最深的寒、暖流交會之處，除了孕育多元豐富的海洋生物，也匯聚了強大的海洋漩渦。獨特的地理環境讓航海者以「咆哮的45度，瘋狂的50度」來形容這片海象的不可控制性。有一回，耿婕容想挑戰自己的極限，不吃暈船藥，結果，當別人呼呼大睡時，她卻吐到快神智不清了，只好一面抱著頭痛欲裂的腦袋，一邊暗暗發誓：回程一定要乖乖吃暈船藥。
另外，也可由澳洲或紐西蘭啟程，但行程較遠且艱苦。遊客必須先搭破冰船、再搭乘直升機，經羅斯海進入南極大陸。羅斯海域在南極探險史上別具歷史意義，許多有名的探險隊都曾在此留下英雄足跡。當船身行駛於宛如被利刃剖開的大冰壁河道，碩大的冰面排山倒海迎面而來，一波波與船身擦身而過，真會令人倒抽一口冷氣，冷冽的空氣也彷彿瞬間隨之凍結。不過從明年開始，由於破冰船不符合環保概念，「南極條約」已經明文禁止旅客搭乘破冰船到南極的行程。
靜謐純淨的冰晶世界
初次探訪南極，穿梭在峰峰相連的冰山之間，旅人常被廣闊的白色冰山、島嶼晶瑩剔透的極境之美，感動得說不出話來！陡峭的冰山映射著陽光，猶如鏡面一般輕盈透亮，細緻多變的紋理，亦像是大自然鬼斧神工的傑作，令人讚嘆不已。舉目望去，藍天、白雲、大海、冰山、企鵝等難得的景致，不斷交織、環繞，是這般純淨無瑕，令人屏息！
其實廣闊的南極，除了各國科學站裡的研究員之外，真正的居民，非企鵝莫屬了。因此來到南極，除了磅薄的大自然景觀，最令人期待的就是與企鵝的近距離接觸了！耿婕容每次來到南極，最愛的就是大大小小的企鵝。她興奮地形容，像是彷彿頭戴黑帽的帽帶企鵝、眼睛周遭像塗了白色眼影的愛德琳企鵝、好像戴著白色領結的紳士企鵝、長著美麗金髮的馬可羅尼企鵝、高人氣的國王企鵝等，「不論那一種，當牠們用最天真無邪的眼睛望著你，彷彿跟你說：『咦，你是誰？』那時候，心中總是忍不住想要歡呼吶喊！」
跟世界上最迷人的動物－－企鵝交朋友
例如有一種刷毛企鵝種，喜歡用小石頭堆砌杯型小屋，為小baby築巢，所以常銜著小石頭走來走去，模樣相當滑稽逗趣。還有挺著圓滾滾大肚子的帽帶企鵝，會張開短短的小手，排成一縱列回家，負責領隊的隊長，除了要記熟回家的路，還要指揮企鵝行進的方向，牠們一步步踏出「企鵝公路」，從家中一直到冰山邊緣。雖然這裡的企鵝不怕人，甚至會好奇地瞪大眼睛，主動接近你，但是，「我們再怎麼興奮開心，都得嚴格遵守絕對不能用手觸碰企鵝，也絕對不可以踏進企鵝公路的規定，以免牠們迷失方向，找不到回家的路。」
想起第一次在零下幾十度的酷寒中，看到國王企鵝或帝王企鵝爸爸們聚集在寒風中，小心翼翼地護衛著腳下企鵝蛋中的微弱心跳，任憑暴風雪在身上凝結成冰，還在等待著遠行覓食的企鵝媽媽歸來的情景，耿婕容形容，當時她感動到眼淚都快掉下來了。還有沐浴在零度陽光下、你儂我儂的象鼻海豹，世界上最大的海鳥信天翁、美麗的南極藍眼鷺鷥、南極燕鷗等生態物種，難怪耿婕容會說，「每一次進出南極的感受和感動都不同。南極的大自然，不管是冰凍的氣候、聳立的冰山冰原…對於久處在文明社會的我們，都是一個秘境，一種充滿想像又無法想像的超現實世界。」我想，就是這些豐富多元的生態特色，讓每個人都對南極懾人的魅力難以抗拒吧。
|
