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如果你曾對台灣史有興趣，無論如何查資料，想必都會查到莊永明的著作。
這位完全獨立、本職會計的民間學者，從就讀建國中學以來到現在40多年，靠著親至二手店家挖寶、田野調查、絕不依賴圖書館，如今寫或編輯了五十餘本台灣史相關書籍。稱莊永明為台灣研究的民間第一把交椅，絕不為過。
這位從來都是自費珍藏台灣史的奇人，近年更有一項壯舉。莊永明說服了家族，放棄改建建於1920年代的老家──一棟位於台北市大稻埕貴德街的古樓仔厝，由台北市指定為市定古蹟、文化局補助修繕。歷經五年，終於在2010年末開張，一樓成為「莊協發‧港町文史講亭」，不定期舉辦台灣民間文化的各類講座。這間講亭，本身即是台灣史。它間隔了兩間的鄰居，就是日據時代「港町文化講座」舊址。
講亭騎樓出奇的寬，約一公尺，讓路於人相當大方，這騎樓正是莊家最希望能夠保留的建物特色之一。現在，騎樓剛好可以成為辦戶外講座的最佳位置。牆外，則有一柱柱竹節式的精緻落水管。莊永明謙虛的說，這棟磚頭、木材、石頭起的樓房，除了這排水管，其實也沒什麼啦。不過，在我們眼裡看來，如果它真改建成大樓，原本已經不太多的台灣共同記憶，就又永遠拆掉一些了……。
而想體驗莊永明講古風采的人，機會也很容易，而且免費：他持續擔任迪化街霞海城隍廟「大稻埕逍遙遊」的導覽老師。九年下來此活動參加人次已突破萬人，佩服。
某個週日，我來到延平北路二段、涼州街口的慈聖宮前集合。早上八點整，莊永明帶路，準時出發行腳大稻埕。四小時中，近70歲的莊永明腳程仍快，對他從小生長的大稻埕種種再清楚不過。莊永明說，他兒時的大稻埕因為是熱鬧的台北茶街，他可是有著踩著茉莉花當地毯、以茶箱當積木的快樂童年。
跟著他走訪大稻埕，彷彿與一本活歷史同行，相當過癮。我們幾次拜訪莊永明，他總是一襲儉樸布衣。
莊永明笑稱自己「生活品味高，生活品質低」。他認為，「文物有靈，歷史有憑。」但研究台灣史多年的他也感嘆，歷史要放在當時的原點來看，不宜根據當下情勢多做解讀。若僅以政治標籤解讀台灣意識，更顯得狹隘。
他舉例，日本在台灣興建鐵路又快又有效率，很多人認為這是好的，但當時其實是因中南部尚有抗日活動，才加速興建鐵路以控制情勢。
就連曾闖進莊家的廖添丁，他也不和多數人一樣、把他當神看，而是中性提醒：廖添丁是台灣人對於不公不義所塑造出來的「象徵」，就是台灣的羅賓漢。
熱愛歷史文物，卻不受制於文物、作媚俗的二分法解讀，「莊協發‧港町文史講亭」與莊永明的著作與導覽，絕對值得一賞。
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