6月22日,蘋果公司的專利軍火庫裡,出現一樣新武器:編號「7,966,578」新型觸控專利。
這個專利的出現,這兩天包括在美國和台灣的科技圈都引起高度關注,美國科技部落格Tested評論:「這幾乎包括了多點觸控技術的所有層面。」
意思就是,蘋果拿到這個專利後,未來像兩隻手指輕輕一分,就能輕鬆放大網頁的多點觸控,只有蘋果產品能合法使用。
無論台灣廠商如何解讀這個專利,更值得注意的是,觸控螢幕的專利之戰已經變成兵家必爭之地,就算沒有多點觸控專利,蘋果的專利軍火庫裡,還是堆滿了武器。
蘋果手上的「倚天劍」之一,就是被稱為iPhone專利的7479949號專利,這項專利的內容是蘋果為觸控螢幕設計,用來分析使用者手指動作,進一步決定操作指令的技術,這個技術是蘋果iPhone操作介面的核心,靠這項專利,蘋果就告遍諾基亞、宏達電和摩托羅拉。
去年三月二日,蘋果也用20項專利狀告宏達電侵權,使用的專利更是多元,其中一項,還是蘋果1995年的「老技術」專利。
如果不積極累積專利武器,台灣的電子品牌廠可能會面臨面板業在反托拉斯法案遇到的窘境,就像兩年前,奇美電因為反托拉斯法案,被罰款2億2000萬美元(約合新台幣63億元),好不容易才賺到的辛苦錢,因為一個官司失敗,就得通通吐出來。
陳啟桐觀察,蘋果掀起專利大戰,用意在於嚇阻對手,「專利訴訟成本高,太小的公司他也不會告,」等到對手大了,威脅到蘋果的地位,蘋果才會發動法律戰,「專利,只有在告人的時候才有用,」這幾年,Android陣營市占率快速增加,蘋果才選擇發動法律戰。
一位宏達電主管則分析,像多點觸控專利,其實是很基礎的東西,這個專利不只是台灣廠商受影響,Google、微軟都受影響,「他也不可能和所有人為敵,」蘋果告宏達電,其實微軟和Google才是主角,最終還是要所有人坐下來,談出一個合理的和解協議,「最後還是會變成比政治勢力。」他觀察,這不再只是單一廠商的專利競賽,合縱連橫,跟其他人一起打專利戰,台灣才有勝算。
大和資本研究區域聯席主管陳慧明則認為,對於蘋果來說,台灣廠商和蘋果直接競爭的地方並不多,「台灣更像是代工產業鏈,合作的機會比競爭多,他們也不想搞壞關係,」他認為,三星和蘋果的專利戰爭,才真的是激烈競爭。
無論如何,蘋果和宏達電的訴訟結果,對台灣都會是最具指標性的案例;宏達電的規模不如三星,歷史也不如摩托羅拉長,去年五月宏達電還是拿出了五項專利,反控蘋果,這一役可以反擊成功嗎?這將會是台灣廠商未來和蘋果競爭時,最重要的參考指標。
|