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大陸第一運動品牌創辦人李寧在北京奧運開幕式，腳踏紅白色運動鞋，「飛」進鳥巢點燃聖火的場景，令全球矚目。但很少人知道，李寧腳下那雙鞋，出自台商鈺齊國際。
1995年創業至今，不到20年光影，專門代工與研發多功能鞋與運動鞋的鈺齊，客戶橫跨25個品牌、遍及歐美亞洲十個以上國家，包括耐吉（Nike）、李寧（LiNing）、大陸第一大戶外鞋品牌探路者（Toread），以及歐洲最大、全球第二大的法國品牌迪卡儂（Decathlon）。
背後推手林文智，沒有集團背景、在地關係，能有今天成績，卻是當年一個大膽的創業決定。
1995年，40歲的他，是上市公司豐泰企業副總經理，底下領導4000人。他一路從基層做起，是標準專業經理人。但，日子久了，他不免問自己：「就這樣了嗎？」經過日夜反覆思忖，他決定放手一搏—創業。
剛創業的鈺齊沒名氣也無雄厚資金，無法在「門當戶對」的資本賽中競逐，於是林文智從運動鞋副牌市場切入，試圖找出生機。
創業隔年，在親戚介紹下，林文智與尚在發展中的李寧公司搭上線。「1996年，李寧也是創業中的小公司，他們的員工是開著卡車，載著一車車五千噸的製鞋材料沿路問：『有沒有意願做鞋？』合則做，不合則散，」現為鈺齊總經理的廖芳祝回憶，李寧的單讓林文智在創業路上站穩第一步。剛開始接從每月兩萬雙，至今交貨20萬雙，足足成長九倍，占目前整體業務比率約15％。
不過，林文智真正勝出的鑰匙，在於切入利基市場。
林文智就發現，歐美有一半時間處於天寒雪地中，對於功能戶外鞋需求殷切。只是「比起運動鞋每張動輒上百萬雙的訂單，功能戶外鞋每次下單量只有500到1000雙，但每雙利潤，卻是運動鞋的一倍，」鞋技中心產業分析師王弘維分析。
要能做出防水又能排汗的功能戶外鞋，從材料開始就是工夫。「水分子在四百萬釐米分之一的細縫中就能穿過，」他表示，製鞋內膜材料是棉布，很容易虹吸空氣中的水分子而潮濕。為了防潮，材料除了一進貨就密封外，還會在外面貼上「虹吸與非虹吸」的標籤，避免出錯。
在車線材料選用上也不馬虎。1999年底，林文智跟義大利設計師、材質結構師合作，於當地成立研發中心，進一步改善內膜與鞋面的車線織法，就為了在製程中滴水不進。
「透過義大利的設計室，取經當地材料新配方，才突破技術瓶頸，」林文智坦言，這樣的技術現在看起來沒什麼了不起，大家都能做到，但在早期卻是困難重重。
製程面，每雙全功能鞋的防水性，都要能通過離心車旋轉30分鐘，以及成品扭轉後再30萬轉的考驗，才能出廠。「每道都是細節，」林文智說。
也因為技術突破，讓他有別於在大陸身陷價格競爭的中小型台商，從2000年開始，陸續取得迪卡儂等歐美重要客戶。目前，美國客戶約占三成、歐洲四成，剩下的三成來自中國與亞洲。
從普通上班族到讓全球知名品牌鞋業找上門，林文智的例子，其實是一位台商過海創業的縮影：沒有後路，卻也可能是出路，重要的是，當年決定「撩下去」的決心。
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