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西門町充滿了年輕，但西門町也有歷史悠久的老店，它們用另一種方式詮釋不老的精神。
週日上午十點鐘，被人潮堵在成都路上蜂大咖啡門口，試圖從人群中望向店裡，裡頭坐無虛席，就連吧台區也是。一眼望去，上了年紀的約只有一至兩成，其餘皆是充滿青春的臉孔，和印象中，歐吉桑、歐巴桑們消磨時間的畫面很不同。
這裡有1956年沿用至今的木椅，有裝滿核桃酥、雞仔餅的透明古早味大罐子，還有大片描繪著咖啡生長的銅雕，全是充滿歲月的老物件。蜂大咖啡第二代曹世華很堅持，這些歷經歲月、帶有情感的東西，全都不能走味。
雖然專營咖啡店，當年蜂大咖啡全仰賴進口商，「進口商進什麼你就買什麼。」但隨著曹世華開始出國，蜂大咖啡也開始累積屬於自己的咖啡實力。在國外，曹世華一有機會逢人便問：「附近有無有名的咖啡館？」這時他才喝到令他打從心底覺得好喝的咖啡，也順道帶回生豆和熟豆。
早在二十年前，咖啡仍不普及的年代，他已經在蜂大咖啡的二樓辦起咖啡活動，烘豆大會、煮咖啡大會，全是咖啡知識的交流和分享。像是，煮咖啡大會，就是邀請咖啡迷將家中任何的咖啡機帶來，現場烹煮，再藉由眾人之力，反覆試做，煮出一杯可口的咖啡。
同為西門町活力老店的小花園百貨公司，賣的則是感覺更跟不上時代的繡花鞋。說實話，它的地點並不好，位於峨嵋街的尾端，已非人潮必經之地。而且店主陳弘宜並沒有花心思為店鋪搞花樣裝潢，而是把整個店的老味道留下來。
裝潢老，再加上許多人都會問的問題：現在還有人穿繡花鞋？小花園能屹立不搖，看似個奇蹟。
沒錯，小花園百貨公司曾經在進口平底鞋、台製皮鞋的夾擊下，生意一落千丈，一天賣不到一雙鞋。蕭條了好一陣子，小花園第三代陳弘宜反問自己：「為什麼繡花鞋不能改變一下？」他想起祖父流傳下來的一句話，「人無我有，人有我特，人特我優。」大意是說，永遠得領先別人一步。
為此，從1995年開始，堂堂一個大男人，三不五時跑去大陸北京、上海刺探繡花鞋敵情；走訪百貨公司，觀察櫥窗裡究竟流行什麼；還得走進書店，翻遍時尚雜誌，看看全球的流行趨勢和話題。
小花園百貨公司就在他的掌舵下，推出各種具潮流感的鞋款。不僅材質多變，近年來流行的丹寧布、絨布、麂皮，這兒都有。這裡真正純手繡的鞋款越來越少，但小花園百貨公司卻靠著推陳出新的款式，重新找回市場，不僅日本觀光客特別喜愛，在台灣也有一群死忠的成年顧客。不靠行銷宣傳，完全仰賴口碑，每個月仍然能賣出300多雙。來店的顧客說，這裡布做的鞋子重量輕，穿在腳上不咬腳，款式也很多。看來，這就是小花園百貨公司抓住瞬息萬變市場的不變訣竅。
看著這些比我年紀都還大的老店，我不禁想起博上廣告公司董事長許益謙說的，「西門町是台北的根。」如果沒有這些還保有風華，卻也與時俱進的老店，那麼台北將成為一個沒有記憶和情感的城市。
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