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160支機器人手臂，媲美美國汽車工業等級的0.002毫米精密度產線，這可不是哪家高科技廠，而是台商的家具製造廠自動化生產線！
根據地在上海青浦，擁有全世界最大戶外家具垂直整合生產線的基勝集團，從鋼材、家紡布料加工一路做到成品家具。「基勝在全球戶外家具規模最大、最賺錢。」全球最大的聚氯乙烯（PVC）網布廠昆山維信紡織工業董事謝忠偉說。
在金融風暴衝擊最大的2009年，基勝交出年營收破67億、每股盈餘（EPS）11.1元的成績單，今年上半年營收則達53億、EPS6.18元。現階段包括全球營收五百大企業之首沃爾瑪（Wal-Mart）、全球前十大零售集團的克羅格（Kroger）、塔吉特（Target）等國際企業，都是他的客戶。戶外家具，是指用於家庭庭院、營業用戶外休閒場所的家具，以歐美為主要市場，身為全球戶外家具的「台霸」，基勝董事長劉宗信過去從未接受媒體採訪，預計12月回台第一上市，才讓本刊獨家參觀位在中國上海青浦工業區的產線。
他的成功故事，要從1972年，兩兄弟用50萬元一起創業說起。那一年，劉宗信34歲，曾任職台塑集團的他看好創業時機，從五金小廠開始，也製造家具零組件供台灣戶外家具廠外銷。
1978年二次石油危機衝擊，他供貨的家具廠週轉不靈，搬回半成品家具確保債權，也嘗試改做成品家具。「剛開始只是小供應商，看盡出口商白眼。」劉宗信回憶，他決心不經進出口商，才能突破外銷通路。一直接接觸零售客戶的決定，奠定對市場的嗅覺敏銳，在日後的自主創新與客戶偕同開發發揮了功效。
當時全球戶外家具分成美系與歐系，前者以嘉義為主要聚落，主要生產鐵和塑膠結合的海灘椅產品；為求區隔，他選擇宜蘭蓋廠，轉進鐵和紡織品結合的戶外家具。「他是新店人、工廠開到宜蘭，他說如果在縱貫線旁，做什麼生意大家都知道，你就知道他多低調，」謝忠偉觀察。
1980年代，基勝開始直接行銷加拿大、紐澳、日本等市場，藉著不斷克服日本客戶針對家具表面處理、硬度、色彩等高品質要求，累積一身戶外家具研發製造本領。
1990年代前後，占公司六成營收的日本市場陷入泡沫經濟，訂單逐年下滑。為求突破，94年，他往中國考察，當時超過八成同行看好以香港為中心連結兩岸，選中國南方設廠，劉宗信則青睞當時還是一片荒涼的上海青浦，「大家都罵我是傻瓜。」他篤信自己的判斷，看好上海所在的華東，曾是輕工業重心，原料可就近採購，地理位置又有利直接出口等優勢。事後證明，儘管初期成本較高，現在卻先苦後甘。
儘管基勝鎖定中高階市場、獲利能力佳，但考量北美洲市場占近九成營收，且前三大客戶銷售比重近年都逾五成，能否開發新市場，再添成長動能，將是下階段的挑戰
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