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今年5月底爆發的塑化劑風暴，是2011年對台灣社會造成最大衝擊的事件。起因是食品藥物管理局的楊明玉技正，在打擊假藥專案中，發現藥品含有毒害人體的塑化劑成分，衛生署追查原料後才赫然發現，塑化劑已從食品添加物供應源頭開始，污染至廣大的食品業下游。
隨著一家家食品大廠中箭落馬，頻頻爆出為降低成本、而採用含塑化劑的原料時，義美食品在此人心惶惶之際主動發出聲明，保證該公司從配方到產品絕無添加塑化劑（若需檢測證明，也將立即由實驗室提出報告），適時適度地安撫了人心。
隨後有精明的網友發現，2008年爆發三聚氰胺事件時，也是義美率先宣布「堅持使用台灣原料，絕不涉入其中。」對比其他食品大廠在兩次風暴中，都僅自行下架部分商品，未能聲明是否使用相關原料的舉措，輿論開始傳頌義美是台灣「良心企業」的代表。
夠堅持：即使賣不好，也不用添加物
然而，及至6月，卻有媒體報導「義美是因為花了6000萬設置實驗室，才躲過三聚氰胺、瘦肉精、塑化劑事件」，促使向來低調的義美食品總經理高志明決定上書總統，澄清義美安然度過風暴的關鍵，並主動邀請總統到工廠聽取簡報。
高志明曾說，他上書總統的目的有二：一是為當時遭嚴厲批評的中小型食品廠、夜市攤商請命，因為塑化劑污染是「消費行為與廠商的共業，誰都不該指責誰，而要讓問題獲得解決」；二是為了強調許多食物數百年來都不需要添加物，照樣可以做得很好。
在第二點上，義美確實做了很好的示範，對於食品添加物，向來採取「能不加，就不加」的原則。只是，這麼做卻也讓義美在商場競爭中吃盡了苦頭。比方說，高志明曾三度推出不含亞硝酸鹽的香腸，卻因為顏色偏暗、賣相差，被內含添加物、有鮮紅外觀的他牌產品「打趴在地上」。鮮乳產品也遭遇類似命運，儘管義美堅持不添加乳脂肪，但喝在消費者嘴裡，就只是覺得「味道實在太淡，不像其他鮮奶很喝起來很香」。
消費者追求色香味俱全，廠商就用添加物解決，這也是高志明認為塑化劑風暴不是單一個案，而是消費者和廠商長期共業的主因。而既然是共業，為了解決問題，就不能單方面地等待消費意識覺醒，廠商也必須善盡把關責任，不能為了追求低成本，忘卻了最初的經營理念。
講原則：不花一毛錢，也能做好管理
對於經營初衷的固守，或許也正是高志明對於外界做出「義美是『因為』擁有昂貴設備，『所以』能夠抵禦風暴」的因果推論頗為敏感的主因。「農藥有幾百種、塑化劑有幾十種、抗生素、重金屬又有數十種……你不可能把每一個原物料拿來，做幾百種檢驗，」他對《今周刊》表示，義美不是靠實驗室，而是靠「免費的」5項管理原則，就能做好原物料把關。
義美採購原物料的第一項原則是「檢查產地來源」，例如越南氣候較潮溼，花生容易產生黃麴毒素，所以義美只採用台灣有空調設備儲藏的花生。第二是「看價格」，高志明舉例，一斤柳丁多少錢，大家都能查到；一斤柳丁汁需要幾斤柳丁，也能輕鬆計算出來，「當有原料廠商說只要一半的價格，你就會知道這是奇怪的事。」
第三項原則是「看（供應商的）客戶名單」，看他都把產品賣給哪種客戶。第四才是「有實驗室檢驗」，但高志明也強調，實驗室其實是備而不用，最大的功能是「嚇阻」，讓供應商知道「我有檢驗能力，你要拿好東西來」。第五項原則是「第一線人員用心驗收」，當驗收人員發現有疑慮時，就要通知檢驗單位。「我們就靠這麼簡單的幾個做法，排除塑化劑，」高志明說。
在TVBS《看板人物》節目中，高志明是這麼自我介紹的：「我是一位非常熱愛工作的『工作者』，每天就是堅持全力以赴，做好自己應該做、想做的工作。」他的生活非常簡單，每天晚上十一、二點下班，看書兩、三個小時，隔天早上九點半上班。他也曾在《壹周刊》的訪談中說自己「從沒看過小說，只看食品製造、工程、環境保護……等『很實質』的書。」
無論自我管理或經營企業，高志明始終堅持「簡單卻正確」的理念，或許這也是義美這家78年的老字號，能在平凡中顯出偉大的原因。
高志明
1949年生，台灣大學農業工程系機械組畢業，曾任總統府國策顧問。義美食品是高志明祖父高番、父親高騰蛟於1934年所創立。 得獎原因：對食品添加物採取「能不加，就不加」的政策，對原物料採購做好溯源管理，成為唯一安然度過塑化劑風暴的食品大廠。
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