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到國外旅行，交換住宿已不稀奇，但是「交換廚藝」就少見了。汐止夢想社區「旅行廚房」的主人Amy蔡，她說只要擁有一位外國朋友，就可以跟她一樣，背著食材、帶著兩、三道拿手菜，玩遍全球。迄今，這位親和力十足的女廚師，已經如此走過挪威、法國、以色列、紐西蘭、德國，下一個目標則是要在極光下做菜。
Amy 曾經在法國阿爾卑斯山的友人家煮「超台」的燒酒雞，酒氣、薑香四溢，引來注目。即便當地友人事先警告她：「我們法國人不吃那麼多薑，很辣。」但當那鍋熱騰騰的雞酒完成時，人人直呼：「好吃、好吃！」走過世界各地的她因此更感受到：「美味」二字其實很難有標準定義，人與人之間的引領與互動，才是讓食物可口的秘密。
某晚，法國友人邀請朋友到家裡聚餐，他臨時將庭院裡的空鐵桶裁切成烤肉桶，隨即在院子裡烤起肉來，視覺、味覺雙效演出，讓大夥兒讚歎連連。
這種輕鬆自在又隨興的做菜態度，就是Amy 想要傳遞的精神：玩樂生活、玩樂工作。「我不喜歡說我是去『學』做菜的，做菜要好玩、有趣，就是生活的一部分。」
因此，別人出國是拚命安排餐廳，她則是請國外友人介紹朋友，讓她能夠深入在地人的廚房與生活，去看他們上農夫市集買些什麼？自己種菜嗎？回家後又如何處理？當地文化與飲食間的關係？
不只上菜場，她還跟著朋友上山下海。上回到紐西蘭南島的但尼丁，和藝術家朋友Sam 走到懸崖邊的軟沙灘上，看到被海浪沖上陸地的巨型海帶，兩人開心得不得了，拖著又濕又重的海帶回家烹煮，十分瘋狂。
兩人都愛做菜，透過Sam，Amy 看見食物與人的親密關係。這位從小在英國出生、紐西蘭長大的噴畫藝術家Sam 也喜歡邀親友回家聚餐，聞著烹煮食物的香氣、分享食物的愉悅，讓他感到溫暖。不必豪華大餐，簡單家常菜就能打開味蕾，讓人情進入心中，這也是讓Amy 著迷於做菜的原因。
就在最近一次德國柏林之旅，Amy更體會到了食物原味的可口鮮甜，有機農場裡的新鮮蔬果滋味，至今讓她魂縈夢牽。她難忘，番茄從藤上拔下的瞬間，發出清脆的聲響，那是聽得到的「新鮮」。「做這麼久的菜，第一次吃到現摘的番茄，那種日曬才有的蔬果甜味，還是好感動。」
在柏林的「城市花園」（CityGarden）裡，她看到當地居民的生活已與有機農業深深連結。大家在城市綠地種菜，既改造都市風貌，菜園也成了休憩聊天、做日光浴、孩子玩耍的去處。「收割時，大家一起坐在花園裡吃飯，慶豐收，不必辭去工作，就能當農夫！」當然，儘管笑容再可掬、態度再誠懇，也有被拒絕的時候。例如，在法國旅行時，她想去拜訪麵包店師傅。頭一回，對方要她明日請早；隔天早上五點鐘再度叩門，卻還是吃了閉門羹。「我們要知道，對方拒絕你是正常的，人家在工作，是沒有必要陪你玩的。」但旅途中也不乏熱情的店家，願意傾囊相授。
廚藝的交流，開啟了旅行的另一扇窗。透過食物來交朋友，分享心意，而人與人之間，也輕易超越了國界的隔閡。
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