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社交場合中，通常會出現兩種類型的人，一種是「性格外向者」，可以很快融入環境，並且愉悅地談話說笑，在人群中自在穿梭交談。
另一種則是「性格內向者」，總是沉默寡言，安靜地在一旁傾聽，有時會面無表情地發起呆，或精神緊繃，感覺緊張，偶而去廁所，好一陣子才又出現，常在聚會後比一般人更顯疲態。這種人的外顯行為，總是很容易引來關切──是不是覺得聚會內容很無聊、是不是有心事、是不是想離開了、是不是被迫參加聚會等等。
然而，他們之所以會讓旁人產生過多的擔心，主要來自於他們性格偏向內向的心理狀態，並不是對聚會內容的好惡。
更甚者，許多性格內向者還會用性格外向者的標準，來確立自己的社交規則。例如，我必須參加受到邀請的所有活動、我必須在那裡待完全部的時間、我必須和很多人說話、我必須讓自己看起來玩得很開心、我必須適應、不能夠表現得很緊張……，因此，他們常會因為不想出席某些社交場合而感到內疚或困窘。
《內向心理學》作者瑪蒂‧蘭妮（Marti Olsen Laney）說，性格內向者有時候很喜歡參加鬧哄哄、一群一群人站著談論的社交活動，也覺得精力充沛；只是下次他們可能又覺得那樣的活動太耗費精力。之所以會有如此大的反差，原因在於性格內向者在參加活動後，往往需要休息很長一段時間來恢復體力，不像性格外向者體力恢復快，每場聚會都展現出有用不完的精力。
基於上述種種心理狀態，為了不讓性格內向者經常為了「是否出席」社交活動而在內心拉扯，蘭妮建議應學習得體的說「不」，又不致於傷了邀約者的好意，她舉出4種說法：
1.「我非常高興你能想到要邀請我。遺憾的是，我去不了。」（你不一定要給出一個原因。）
2.「我真的希望能參加你們的聚會，但是那天已經有安排了。非常感謝你的邀請。」
3.「親愛的，我那天不能來參加，但是我非常願意參加下一次。」
4.「非常感謝你的邀請。我只能待一會兒，因為我還得去另外一個地方，但是我不想錯過這次與你見面的機會。需要我帶什麼東西過去嗎？」
此外，許多性格內向者傾向一絲不苟地展現自己的誠實，但這並不是最好的方式。例如，如果你在拒絕邀請時說：「我沒有精力參加。」邀請你的人肯定會多心，因此，必要的時候，說個小小的謊是可以的。
蘭妮提醒，千萬不要為了減少內疚感，而在拒絕邀請時，回應得非常草率、不客氣或不在意，甚至試圖用不予答覆而避免說「不」，這樣反而會讓問題變得更糟。
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