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台大小子李宜龍 為快沉沒島國種下希望

文╱李莘于    

中南太平洋上,有一個被國際換日線貫穿的蕞爾小國,同時跨越了南北和東西半球。這裡,你可以同時存在於兩個時空,只要站在國際換日線上,面朝北,你的左手就在今天,右手就是昨天。



這個魔幻的地方,人們稱它「世界的盡頭」。它是吉里巴斯(Kiribati)共和國,有位台灣男孩在這世界的盡頭掀起了農業革命,在這個當地人連番茄、白菜是圓是扁都不知道的地方,教當地人自己育苗,還成立農會產銷班,讓貧瘠的珊瑚礁旱地長出綠色經濟,居民的收入提高數十倍。



他叫李宜龍,台灣大學園藝暨景觀學研究所畢業。聽了學長一句:「到國外當兵吧!」申請了外交替代役,分發到瓜地馬拉一年。這一年讓他體會到在相對落後的國家,似乎有更多自己可發揮的地方。於是他決定以「海外園藝技師」做為志業,來到吉里巴斯,任務是到世界的盡頭種菜。



當地配合人員Mamarau說,這裡餐餐以鮪魚、龍蝦為主食,卻依然是世界最貧窮的國家之一,其他食物都得仰賴進口,物價高得令人咋舌。而且「走在路上常看到缺手缺腿的人,大都因糖尿病截肢,全國平均壽命只有五十歲。」李宜龍說,因為只吃肉不吃菜,這裡的人普遍都有肥胖的問題,糖尿病、中風、高血壓等慢性病司空見慣。



這讓李宜龍開始想一件事:如何讓他們有菜吃又有錢賺?



李宜龍深知當地人的學習能力非常強,聰明的很!只是長年接受救濟的習慣,養成都只想當「伸手牌」。於是,他提出由當地人民自己育苗、產銷的革命性計畫。往後,農技團不再供給苗種,只提供技術指導,要種多少,自己培育!



一開始,年輕的李宜龍在農民眼中根本毫無威信可言,誰要聽一個台灣來的小毛孩講話?他回憶第一次開推廣講習會,用流利的英文開場,語畢,全場用無魂的眼神看著他,放空的可怕。直到形容胡瓜公花母花授粉時,他靈機一動講了個帶點顏色的笑話譬喻,引發哄堂大笑。接著他更進一步學吉里巴斯話,演講時穿插幾句,成功找到吉國人民耳朵的開關,從此,他就成為有史以來粉絲最多的園藝技師。



星星之火會燎原,尤其是有錢賺的火。今年三月,一位想競選村長的年輕人主動找上李宜龍,希望由他們村落成立吉國第一座產銷中心。以村為單位,集合全區農民的蔬果來銷售,類似我們農會合作社的概念。七月開幕至今,每週平均營業額可達澳幣六百元(約合新台幣一萬八千元)。這些農民在計畫前都是只靠救濟的零收入戶,如今卻能自給自足,連小孩上學的公車錢都有著落。讓李宜龍最感動的,是曾有農民說:「Taniera你跟其他外國人不一樣,有吉里巴斯名,也講吉里巴斯文。更重要的是,你真的想幫助我們,我們的生活因為有你而不同。」他才發現,這種滿溢的成就感就是讓他心甘情願待在這個鳥不生蛋地方的原因。



在消失中的世界盡頭,這位陽光男孩找到自己最華麗的登場舞台。


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