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曾經有一位林務局員工，來到台東縣卑南鄉溫泉村的「林道客棧」時，對主人夫婦說，這應該是全台灣林務局步道、林道系統中，唯一就在路口的建築物了。
通常，往山上走的步道入口會在山間，周遭不容易有民宅。不過「知本林道」簡直就是緊貼著「林道客棧」這間民宅的圍牆開始。住在這裡，一睜眼、走出門，就能進入深山之中，可以說是自然版的「及時行樂」。
客棧現任經營者，先生巫戎剛來自台北，太太黎芝潔來自屏東、住過蘭嶼七年。熱愛自然的兩人承租這間四十年歷史、造型典雅的傳統閩式「一條龍」老屋，溫暖布置為民宿，同時熱情介紹台東，認真與客人交朋友。
現在林務局路牌上公告的林道長度，僅剩25公里。其中水泥、土徑路段，大約只有七、八公里左右，接下來則是碎石小路，所以只有步道前段開放、好走。幸運的是，這片林區因為曾管制而未開發，成為了臨近台東市區邊緣的後花園。
知本林道看似簡單一條產業道路，乍見景觀也不怎麼特別，但其實它是面積高達四萬七千公頃之「大武山自然保留區」的大門之一。由此去，你也進入了大量動植物定居的寶山，無論如何，要棄車走路才得見寶物。
當你從「林道客棧」轉角上山、約2.5公里左右開始，見到長度近一公里的駁坎石牆時，不妨先停歇一下，仔細瞧瞧。這段歷史悠久的老派擋土牆，因為林道並非熱門遊憩區，幸運留了下來。現在咱們叫這類石牆做法為生態工法，其實從前不管是漢人或原住民，都能就地取材完成這類不傷害環境的傳統綠工程。呂縉宇甚至認為，知本林道最珍貴的資源就是這一道駁坎，它「最實際，最藝術，最自然，最無可取代。」
呂縉宇認真又搞笑的說明它的寶貴：「石牆大量的縫隙會呼吸，土地不會壞死；石牆大量的孔道如同暢通的微血管可以輸送養分；石牆的孔隙更像功能正常的尿道，可以將下多的雨水如同喝水過多的尿順利排出體外不至於爆掉膀胱；石牆堆疊有工藝才不至於垮掉，可以變成觀光美學；石牆的材料大多使用當地石頭，最自然，而石牆密密麻麻的孔隙是無數生命的家……。」
在台東，「呂縉宇」這三個字不一定很多人認識。但是一喊出他的綽號「山豬」，喜歡自然生態、民宿旅行的行內人大多聽過，他正是台東最著名的生態解說員之一，也是台東利嘉林道「有人在家」民宿的主人。老家在台東東河泰源幽谷的山豬，從小在山海間生活，各類動植物都是他的老朋友。現在的他除了和太太開民宿、當嚮導，長期以來還是許多研究台東自然生態的教授之得力助手。而這九年多山豬專心研究的越冬型蝴蝶，牠們在台灣冬季重要的暫棲地之一，即是知本林道及其更往深山之處。
他說，這類蝴蝶通常屬於斑蝶家族，而台灣東南與南部東北季風吹不進的山谷，就是越冬型蝴蝶避寒的地方。山豬曾在自己的部落格寫道，「小小島嶼有幸擁有全球第二大規模『越冬型蝴蝶』群聚越冬現象。」而知本林道，正是其中勝地之一。
這條景色乍看單一的林道，猶如蘊藏珍稀的綠色寶藏盒，許多生命細節藏在路上。下回，當你在山下的知本溫泉區泡完溫泉後，不妨到林道口住一晚，找個解說員，帶你細細品味林道動植物界的熱鬧。
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