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不經意間，我們可能都在跨國公司或跨文化的組織裡工作。你的主管或同事拿和你不同國籍的護照；公司的股東結構裡有外資；你服務的客戶母語不是中文；往來的供應商在半個地球之外。
一位台灣朋友在上海的公司，準備3年後回台灣上市。公司的主管，有大陸本地和台灣的，總經理和幾位高階主管則是老外。公司特別邀請做稽核的會計師事務所，以及幫忙輔導承銷的券商，前來簡報，說明上市進程。雖然私下聊天用的是國語和台語，但在正式會議上全部用英文說明，連投影片上的文字也是。
談到必須把重要流程標準化和文件化，以符合是個上軌道的公司時，許多問題跟著跑出來。從會計，稅法必須和台灣一致，這包含使用的財會軟體也要更換版本， 到公司的知識產權如何保障，如何創造價值的系統，還牽涉到諸多流程和工作方法的重新定義。
為達到上市目標，公司內部要進行一場不小的改造。所有的溝通不僅要雙語進行，更要縮小兩種語言背後對同一件事看法的差異。
另一位兩年前從上海到香港工作的朋友，至今仍不習慣。公司裡所有郵件都用英文書寫，而且經常一封普通郵件也抄送整個部門同事，甚至群發全公司。收到和自己有關的郵件，一定要回，而且是當天回，那怕簡單兩個字，都代表你的意見。
也因此，常因一件事情，一封郵件幾十次來回，即使對方就坐隔壁。這位朋友很苦惱，為何不拿起電話或到茶水間講清楚，但據說和工作有關的事最好都留下紀錄。老闆經常出差，打你考績的主管不一定和你在同一個辦公大樓工作，綿綿不絕的郵件起碼証明了你在工作狀態，三不五時抄送主管更達到提醒效果。
這位朋友更氣餒的是，等到當面溝通，同事們都習慣講廣東語，口頭語言和書寫語言是分開的。一如香港的中高檔餐廳，打電話訂位用普通話，總是沒位子，用英語或廣東話極可能結果不同。
這兩個例子是工作現場的兩個縮影。
更早一波的全球化，到各地投資蓋工廠，把廠房外觀和生產線都弄得一樣，以便於管理。派去的幹部都是一種膚色和語言，連食堂裡燒出來的菜都是原來總部的味道，閱覽室裡的報紙和雜誌和總部裡的一樣，打開電視還能看到家鄉的節目。這種時代即便不是一去不返，也走入尾聲。
如今，不走出去，世界也會走進來，一般員工就會面臨，不只針對那些四處跑透透的老闆和主管。很少有什麼事會讓你保持原有工作和溝通方式，這種不習慣和不舒服的感覺，挑戰著新一代工作者，最終並將內化為他們的工作能力。
王志仁
《數位時代》總主筆。1994年進新聞業，從事財經、科技領域報導，曾與微軟董事長比爾‧蓋茲、英特爾創辦人安迪‧葛洛夫等多位具全球影響力人物對話；多次受邀擔任思科、惠普和interbrand等外商企業論壇及年會主持人。
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