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國際勞工組織（ILO，International Labor Organization）2013年的報告指出，全球失業人口將增加到1億9700萬人。2011年總就業人口中，約有6億6千萬人一天的開支僅2～4美元，8億7千萬人低於2美元（貧窮線）。在勞動環境日趨嚴峻的情況下，國際勞工組織過去幾年來陸續通過各項勞動權益原則，希冀成為各國制定勞動法規的準則。
用法律，為自己爭取權益
近年來台灣的修法趨勢和國際勞工權益的走向相符。比方說，2012年修訂的就業服務法，意在掃除就業歧視；2011年修訂的性別工作平等法，除產假外，也給予流產假、陪產假和家庭照顧假；勞動基準法明定各項勞動條件的準則，其施行細則中，也增加勞工與雇主協商的管道。
工作，其實就是和老闆簽下一份契約。工作者仔細地檢視契約，才能維護自己的權益。《經理人月刊》這次採訪的律師們不約而同表示，工作者的法律意識普遍不足，總是要等到糾紛發生，要打官司才找律師。
達文西個資暨高科技法律事務所主持律師葉奇鑫律師說，工作者只要一進入職場就應該要求自己具備法律常識，因為「不管任何問題，都會有法律問題。」
葉奇鑫律師舉例，每年的3、4月是職場的訴訟旺季。因為年後有一波離職潮，許多公司發現離職員工跳槽，控告前員工背信和洩漏營業祕密。離職員工則因為官司纏身，薪水遭到假扣押，精神也受到影響。職場上常見的轉換跑道，背後可能延伸出營業祕密、和著作權等相關法律問題。
尤其是，法律並不是僵固不動的條文，而是隨著科技、社會趨勢調整的抽象性原則。法律扶助基金會法務處主任梁家贏律師舉例，2012年剛施行的個人資料保護法，關係到每一家企業，每一個個人的權益。個資法的前身是電腦處理個人資料保護法，以前只保護電腦中的個人資料，現在適用的層面、損害賠償的程度都更大。法律影響層面擴大表示觸犯法律的風險提高，也表示個人能用來保護自己的工具增加了。
但，法律保護的是懂法律的人。法律界有一句俗諺是，「法律不保護在權利上睡著的人。」指出法律是被動的，當事人要主動維護自己的權益。懂法律，才能知道何時該為自己爭取權益。
行政院勞工委員會統計，2012年受理勞資爭議案件計2萬3223件，其中以「工資爭議」最多，占44.58%，其次是「給付資遣費爭議」，占24.79%，「職業災害補償爭議」，占7.29％。試想，假如是自己遇到了薪水爭議、老闆不發資遣費、或上班時間發生事故不被認定為職業災害時，你是否知道自己應有的權益與糾紛處理的方式？
2011年5月1日起，勞委會簡化爭議處理程序為，指派調解人以「調解」方式處理，約95%的爭議循此管道處理，可見勞資雙方傾向以協商化解爭議。具備法律思維，是調解中，主張權益的重要關鍵。
懂法律，「預防重於治療」
這觀念不只適用於個人，也適用於企業。如果每家公司都關注自己可能面臨的法律風險，就能減少風險發生的機率，讓公司營運更有保障。台灣中小企業的比率將近98%，產業結構變動快，適應各地方的法律，是企業經營者重要的課題。
曾在專利事務所服務的林靜文律師舉例，台灣走向高階技術生產，智慧財產權相關法律的重要性提高，專利申請與專利訴訟的案量也大幅增加。根據世界銀行統計，2011年台灣海外權利金、商標、品牌支出費用高達58億美元（約新台幣1740億元）。
中小企業榮譽諮詢律師簡榮宗也說，中小企業比較業務導向，不懂得風險預防，又沒有保存證據的觀念，上法庭難以提出證據。簡榮宗律師說，如果公司在進行交易與決策前就將法律風險納入考量，而不是發生糾紛以後才找律師，許多糾紛根本不會發生。
了解法律，在行動前先考慮法律因素，例如契約有無漏洞、業務有無違法可能，就像是「預防勝於治療」的醫學觀念。但這並不表示，法務部門就一定是踩煞車的單位，律師的身分是要幫當事人解決問題。
簡榮宗律師認為，法務以及法令遵循部門的主要工作，一是防弊，讓公司走上正軌；二是興利，協助業務單位找到更多機會。
本期《經理人月刊》整理出職場最容易遇到的法律問題，分為工資工時休假篇、職場自保篇、資遣退休離職篇和智慧財產權篇。加上基本生活法律常識，調解、訴訟、仲裁流程圖解。讓你懂得主張自己的權益，真的有糾紛發生時，也能不慌不忙、冷靜以對，在思考和行動上都具備法律思維。
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