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南韓大學生畢業起薪是台灣職場新鮮人將近三倍的新聞，近來引起許多討論，不過這並不是事實全貌。事實上南韓大學生畢業起薪較高，乃是他們及其父母付出極高代價才換來的。
三大名校非擠不可》沒考上，別想進財閥企業
據經濟合作發展組織（OECD）12月3日公布的調查，涵蓋全球64國、逾50萬名15歲青少年，在數學、閱讀、科學能力上，南韓在所有OECD成員國中排名第一。
但儘管南韓中學生課業表現優異，他們卻最不快樂。OECD的調查同時詢問學生「在學校是否快樂？」南韓學生回答「強烈同意」與「同意」的比率，是所有國家中最低的。
南韓中學生不快樂，是因為他們都有上大學的壓力，特別是要擠進南韓前三大名校：首爾大學（Seoul）、高麗大學（Korea）以及延世大學（Yonsei）。
這三大名校英文名稱簡寫正好是「天上」（SKY），南韓中學生能否在大學聯考裡順利「升天」，乃是他們日後能否進入南韓財閥企業 ── 如三星、現代、大宇等工作的關鍵。
在南韓，如果有大學學位，工作薪資比高中畢業生高出三成，這還只是貨幣收入，事實上是否有大學學位，也影響到南韓人能否順利成家。《紐約時報》引述一名曾組織南韓青年男女「快閃相親」活動的民眾柳泰赫的話，南韓女生很挑剔，擇偶條件包括「男方上什麼樣的大學」。因為上什麼大學，就直接影響到能否進入大企業，也直接影響收入。
75％學生皆補習》怕落榜，每天只睡4小時
南韓學生一進入高中，就要為三年後的大學聯考做準備，每天補習到晚上10點才回家是家常便飯。在南韓還有「四升五落」的說法，意即每天睡4個小時的學生，才能考上大學，若睡5個小時就要落榜。
南韓75％的中學生有補習，即使上了大學也照補，大學生有補習的比率也是75％，他們補習是想透過考試，進入三星等大企業窄門。今年三星招募5500名員工，吸引10萬人報名，錄取率只有5.5％，比美國哈佛大學2013的錄取率5.8％還低。
無時無刻都在競爭，一個南韓高中生曾表示：「南韓教育令人窒息，我們總是學習，沒法睡覺，我們總是競爭，請幫幫我。」
教育支出全球第二》父母不敢買房、存養老金
另一個南韓學生的壓力來源，則是他們的父母。南韓是全球人均教育支出第二高的國家，平均一個南韓家庭年收入，有將近3成花在子女大學學費上，中國社科院副研究員王曉玲表示，南韓低收入家庭只能指望靠孩子翻身，「房子也不買了，也不儲備養老金了，把錢都砸到孩子身上。」
儘管每個人都想擠進名校或大企業，但是僧多粥少，擠不進去者大有人在，這些人的生活自然也非常辛苦。南韓有所謂的「88萬韓圓」世代，意指一個碩士畢業生只能拿月薪88萬韓圓（約新台幣2.4萬元），他們生活在首爾，只能租到頂樓房間或半個地下室，而且都是月光族。
陳述這些南韓學生背後的艱辛，並非阿Q式主張台灣更好，而是見到別人的好時，也不應忘了他們付的代價。「天下沒有白吃的午餐」，我們願不願付同樣代價和他們做出同樣選擇？這或許是「南韓大學生起薪是台灣近三倍」這個新聞背後，更值得思索的問題。
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