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為了尋找心中夢幻咖啡豆，伊藤篤臣風塵僕僕來到阿里山。 (攝影者．陳炳勳)
什麼勇氣和動力，讓一個原本完全不會中文的日本人伊藤篤臣，帶了三只皮箱和100萬日圓（約合新台幣29萬元）飄洋過海到台灣？答案出人意料的是，關於台灣阿里山咖啡的夢想。
伊藤篤臣，34歲。四年前，他就和多數兢兢業業的日本上班族沒什麼兩樣，直到一通電話，改變了他的生命旅程。
這通電話，來自台灣的阿里山。「我的咖啡農園經營不下去，我要上台北改當上班族了。」透過朋友翻譯，伊藤篤臣聽到消息一愣，把他的思緒拉回2008年，他在台灣一個人的旅行。
當時，在星巴克工作卻從沒看過任何咖啡園的伊藤篤臣，聽說離日本最近的咖啡園就在台灣，他特地前來。踏進海拔1200公尺、雲霧繚繞的阿里山，看到鮮紅色的咖啡豆點綴在高聳的檳榔樹、松樹下，農民認真照料咖啡樹的模樣，湧起一陣感動。
第一次品嘗淺焙的阿里山咖啡，他回憶，「帶點檸檬紅茶、鳳梨的風味。」和過去工作上總是習慣以深焙為主的口感大相逕庭，讓他大為驚豔。
回日後，他和農園主人一直在臉書上保持聯絡。但他萬萬沒想到，這麼好的味道，竟走到盡頭。掛上電話，阿里山咖啡、台灣，兩個關鍵字在他的心中開始萌芽。
他堅信，要達成讓更多人知道阿里山咖啡的夢想，就得到第一線，親自和咖啡農民交涉、面對消費者。來台灣，勢在必行。
當然，幾乎沒有人贊成他的點子。身邊朋友全告訴他，以一個外國人身分，不會成功，只有老闆藤卷幸夫說：「如果這是你想做的事情，就去做吧！」
透過台灣朋友幫忙，伊藤篤臣重回阿里山，展開尋豆之旅。他看上的，是熱帶舞曲咖啡莊園董事長李高明種出的阿里山咖啡豆，曾獲美國精品咖啡協會第11名，堪稱咖啡界奧運的頂級戰將。
李高明回憶，第一次見到伊藤篤臣，在一同前來的台灣咖啡同好中，這個日本人並不高調，總是悶不吭聲，默默觀察咖啡豆及製程。雖然語言不太通，雙方總是邊講邊畫圖，但看到伊藤的誠意，李高明決定將部分咖啡豆交給他。
2013年初，伊藤篤臣的「Alisan Dream Project」咖啡品牌和兒子相繼誕生。
一開始，這個品牌沒沒無聞。伊藤篤臣每天早上去松山機場出口大廳發傳單，算準日本飛抵台北的7點50分班機，向日本旅客發傳單，等到下午再向要回日本的旅客推銷。長達五個月，天天去機場報到。
他四處奔走拜訪咖啡店老闆，希望陳列與販售阿里山咖啡，卻接連被拒。許多老闆認為，他的品牌雖然設計好，但80克的咖啡豆賣650元，價錢實在太高。
碰壁的伊藤篤臣為了活下去和夢想，只好再轉換方向，他把咖啡店搬進誠品生活松菸店。即便只是臨時性的短期櫃位，只有假日才有，但他不放棄任何與消費者接觸的機會。
「我自己烘焙的阿里山咖啡，可以試喝喔。」伊藤篤臣一邊手沖咖啡，一邊說著略帶生澀的中文。一位客人睜大眼，連發三個問號：「阿里山？台灣的？真的是台灣阿里山的咖啡？」
伊藤篤臣發現，即便阿里山咖啡的售價是其他國外咖啡豆的三倍，但是銷量卻和國外咖啡豆打平。漸漸的他更自信，這個夢開始動起來了。富錦樹、好丘咖啡等商店也開始注意到這個品牌，主動邀請伊藤把商品放在店裡販賣。現在，日本東京、大阪與馬來西亞等地，都在他的努力下，出現阿里山咖啡的蹤影。
但伊藤篤臣並不對現況感到滿意，他還有更壯闊的夢，讓更多人知道這個好滋味，將阿里山咖啡帶向全世界。
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