幕後推手-沒有何湯雄(左)的雄心,特力大不了;沒有李麗秋(右)的執行力,特力活不了。 (攝影者.陳炳勳)
今年2月底,《富比世》雜誌亞洲版公布亞洲最有影響力的50位女性商業領袖,台灣進榜三人,唯一的新面孔是特力集團創辦人兼董事長李麗秋。
提起特力集團,馬上就會想到總裁何湯雄;那,李麗秋是誰?
於私,李麗秋是何湯雄的太太;於公,李麗秋創辦特力集團,卻在婚後讓老公當總經理,把舞台和光環留給他,自己退居幕後,從未在媒體曝光,直到今年《富比世》找到她。
為了脫貧 嚼著檳榔搶業務
李麗秋從小一家7口,擠在13坪的房間裡,沒有馬桶、浴缸,內急得到巷口上又黑又髒又臭的公廁,每逢下雨天或半夜,李麗秋經常踩得滿腳屎尿。
大學畢業後,李麗秋原本考上台灣花旗銀行擔任行員,但沒錢作保而作罷,她轉而應徵當時最大貿易公司高林的業務,卻因非國立大學畢業而未被錄取,只好到中小型貿易公司做倒茶小妹,逐步升為業務員。
20多歲,她隻身到中南部幫客戶找代工廠,工廠老闆想欺負她:「敢不敢吃檳榔?」李麗秋回:「我吃一顆檳榔,你多給我一個貨櫃?」對方吃定年輕女生膽小怕事,沒想到她真的嚼起檳榔,只好多出貨櫃。
28歲時,美國客戶找她自立門戶,她創立特力貿易,很快的就賺到人生第一個100萬元,成為小富婆。
退居幕後 把總經理頭銜讓給丈夫
何湯雄和李麗秋的婚姻,從一開始便無人看好,不是因為何是李的員工,而是雙方差異實在太大。
何湯雄的母親是基隆女中校長,從小要什麼有什麼,習慣成為眾人焦點,腦袋裡充滿天馬行空的點子;李麗秋出身貧窮眷村,從小為求生存而煩惱,大學主修銀行、保險,慣於務實的尋求解決之道。
「差這麼多,為什麼會嫁給他?」
「因為他帥,而且善良。」李麗秋回答這個已經被問過上萬次的問題,「真是昏了頭。」
顧慮到社會上對於「女強男弱」的刻板印象,結婚第二天,李麗秋便讓何湯雄擔任公司總經理,自己繼續當經理。
兩人的差異,同時展現在公事上。下游工廠知道何湯雄好說話,要求他提高5%價格,何湯雄一看自家毛利有35%,便答應對方漲價,李麗秋氣到罵人,但只能照單全收。
何湯雄應酬多,聽到好機會就會心動,李麗秋便潑他冷水:「你們都沒有去研究,怎麼知道不好?」何湯雄總氣李麗秋太保守。
工作上意見不同,回到家還要相處,李麗秋笑說:「曾經覺得結婚很委屈,離婚協議書寫過不下百次。」最後都不了了之。
為避免衝突,他們開始分工。李麗秋負責速戰速決的美國客戶,何湯雄負責慢條斯理的歐洲客戶,兩人分別有Miss USA和Mr. Europe的外號;如果兩人一起拜訪客戶,李麗秋負責談生意,生意談完由何湯雄社交。何湯雄全權負責出席公開場合,李麗秋則隱身檯面下。
「總裁是個創意者,點子很多;李董則是負責把關的執行者,」特力集團執行長童至祥說:「他們各自負責擅長的事情,很互補。」
的確,沒有何湯雄的雄心,特力大不了;但沒有李麗秋的執行力,特力活不了。1993年,在何湯雄的主導下,特力上市,為跨足零售籌資,揭開集團轉型的序幕。
1995年與英國B&Q合資開設特力屋,花錢學習零售通路管理;緊接著,1998年成立自有家居品牌和樂家居;2000、2001年,李麗秋主導特力貿易進軍中國,2004年零售進中國,平均兩年走一大步。
連何湯雄自己都說,「我有能幹的老婆,才能有今天。如果沒有她,我不知道自己會變成什麼樣。」
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