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千煌是位於台中的傳統貿易商，專攻電機產品，產品線包括電纜固定頭、電容器等，員工人數不超過10人，供應商及客戶涵蓋美國、德國、中國、瑞典、義大利、越南等卻超過10國，年營業額達新台幣數千萬元。
不停在全球各地談生意的李信勇，英文程度卻非常「一般人」。他開玩笑形容，高中3年英文都靠補考過關，即使現在，和老外的英文對話，也很少能往來超過10句完整的句子。
儘管如此，語言卻沒有造成他拓展事業的障礙，「只要專業夠，就敢用英文開口；當產品夠有競爭力，大家就會努力跟你溝通，」李信勇指出他的心法。
聚焦產品競爭力，爭取客戶信任
2001年加入父親的貿易公司，他從完全陷入苦戰開始。李信勇回憶，原本代理台灣產品外銷的模式，隨著上游工廠陸續出走，碰到嚴重瓶頸，不僅產品線變少，對供應商也沒有議價能力，而且客戶會直接跳過貿易商跟供應商採購。
「當時，我唯一想法就是找到新產品、新模式、新市場，」他指出，希望轉由開發國外供應商，解決困守台灣，產品少、競爭者多的紅海市場。
平均每年要出國參加1.2次產業展覽，拜訪20多家國際新客戶與供應商，直到這時，他才發現自己英文不夠用。
在龐大的生存壓力下，李信勇找出了因應之道。他專心賣少量新產品，只要在市面上看到好產品，他就回頭去找原廠敲門談代理，起初雖然失敗居多，但慢慢的開始有所突破。例如，儘管原廠供應上萬種電纜固定頭產品，但千煌只從中代理2種，一方面拉高採購數量，降低成本；另方面，藉此獲得原廠更好的技術支援，提升產品競爭力。換句話說，產品雖不多，千煌卻有把握在價格和服務上都讓客戶沒話說。
「一旦專業被信任，客戶關心的就是產品規格、尺寸、功能、電流參數，」李信勇指出，這些專業名詞與數字，可以簡單地以條列式句子敘述。
碰到複雜的談判與溝通，為了彌補難以在語言上佔上風的劣勢，他則以分散風險的做法來平衡。例如對原廠，他採取先付款、後取貨的做法，讓對方感受誠意，但第一次往來，採購金額不超過5,000美元，即使被倒帳也可承受。隨著後續往來頻繁，或對方願意提供更優惠的付款條件，再逐步拉高採購金額。
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