豔陽下,一尾尾活跳跳的蝦子在魚塭中恣意游著,但你知道嗎?從泰國到巴西,聯合國統計一年產值高達400億美元的蝦養殖市場,七成是靠一家資本額3億元的台灣小公司協助健康把關!
它就是位於中部科學工業園區的瑞基海洋生物科技。
在魚塭旁切下一片小小的蝦檢體,放入檢測儀器後,2小時就能知道受測蝦是否感染病毒、染病程度有多嚴重,就連過去測不出來的潛伏期病毒,都能精準測出。
連年大賺一個股本
首闢蝦病毒市場,躍升龍頭
小公司一躍為全球龍頭,是因為它領先全球,將人用先進的核酸檢測技術應用在水產養殖業。
當時,全球蝦養殖產業苦於蝦類白點病毒之害,就連曾經是「草蝦王國」的台灣也因此崩解。瑞基董事長劉正忠約20年前,從美國回台灣創立瑞基前身—銳基,一頭栽進種蝦檢測市場,意外讓瑞基成為全球蝦養殖的把關「門神」。
頂著美國分子生物準博士的頭銜,劉正忠卻懂得「站在巨人的肩膀上」。
這個巨人,就是台灣白點病毒權威,成功大學生物科學與科技學院院長羅竹芳。
羅竹芳至今還記得,當時她答應合作,主要是因為劉正忠慎重的向國科會與台大經過公開招標程序、取得蝦基因序列資料庫授權。
病毒檢測的結果如何判定、正確與否,完全要看背後資料庫建置的完整程度;有了羅竹芳的蝦核酸資料庫,瑞基短短不過一個月,就成功開發出可量產的商用產品,創全球業界首例。
意外切割出蝦病檢測這個利基市場,瑞基毛利率一度高達九成,但2011年之後,瑞基竟然交出連3年虧損的成績單。
逾千倍的成本差距
首創單手設備,免送實驗室
原來,劉正忠約莫10年前就開始布局白點症以外的動物疾病研究,每年投入新適應症的研發經費越來越高,終於在2012年吃掉所有本業獲利、一路虧損到今年。
這樣大手筆的投資,換來的是橫向與縱向的雙向產品線擴充。橫向來說,瑞基能夠檢測的疾病數,已經在今年底擴增為120種,檢測的對象,也從經濟型動物一路延伸到陪伴型寵物。
縱向來說,瑞基正在顛覆傳統動物檢測市場。
過去,各種檢體必須送回專業實驗室內的大型設備才能檢測;但現在,瑞基開發出單手操作的輕便檢測設備,魚塭旁邊當場就能判讀,且價格僅需數千元。
劉正忠說,他的終極目標,就是做出「使用簡便如咖啡機一般」的設備,讓過去只有大財團用得起的養殖檢測設備,中小型個人養殖戶也都能用得起。
瑞基正一步步向中小型養殖戶推廣產品,但已經有一個來頭不小的「巨獸」先認同劉正忠的「咖啡機」理念了。它,就是美國國土安全部。
從九一一恐怖攻擊事件後,美國對維安戒慎恐懼,其中又以對生化武器最為忌憚;因此美國國土安全部下轄的實驗室特別廣召全球檢測設備業者,進行產品驗證,只要美國官方有相關需求,就從通過名單中採購設備。今年上半年甫公布的合格名單中,瑞基成為亞洲唯一入選的公司。
揮別在利基市場的舒適圈,瑞基幾乎是賭上了3年數千萬元的獲利,希望能把研究和產品根基扎得更穩、更深;現在,劉正忠期許中的產品線一一到位,接下來就要看這家小公司的行銷業務能力能否跟上,完成瑞基顛覆全球檢測市場的夢想了。
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