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無論因為瑪麗蓮夢露或大仁哥彈奏蔚為風氣，烏克麗麗從不是樂器演奏主流。但，一個非音樂科班的大學中輟生，憑著自學，將烏克麗麗推上世界級演奏廳，與女神卡卡一同在英國女王前獻藝。
這個人便是傑克‧島袋；人稱「烏克麗麗之神」。《紐約時報》稱他「烏克麗麗大師」；搖滾樂代表雜誌《滾石》更稱他「烏克麗麗英雄」，他的演出讓人驚豔到下巴都掉下來。
他是如何讓簡單如烏克麗麗的樂器，登上世界殿堂？
夏威夷有超過百年的烏克麗麗傳統，傑克4歲跟母親學琴。10歲時，傑克的父母離異，母親為要獨自養大2個兒子，同時兼差2、3份工作，與小孩聚少離多。
他珍惜家人
為給媽媽好日子，努力創新
離婚剝奪與母親相處的時間，讓傑克很沮喪。晚上做完功課，只要想念母親，他便彈起烏克麗麗。
傑克每天都要為母親等門，為媽媽點算當晚小費，才放心上床睡覺。13、4歲時，有一晚他發現母親工作時間晚、做那麼久，才多賺50美元，傑克對母親說：「我以後長大成人後，一定讓妳不再那麼辛苦賺錢。」
他專注熱情之所在
為破關不惜移植小號換氣法
烏克麗麗只有4條絃和2個八度音程，第一個限制是只有高音、沒有低音；「沒有低音維持節奏感，很容易越彈越快，到最後連旋律也走樣，」今年贏得東南亞最大、馬來西亞國際吉他節烏克麗麗組冠軍邱文輝說。
傑克為穩定旋律，他用節拍器訓練節奏感。他的練法是，把節拍器固定在一個較快的速度，每過4拍，他便擊掌一次，藉此讓身體內化固定的節奏感；熟悉之後，以此為基礎再練習更快或更慢的節奏，甚至可進一步練習不同重音位置的各種曲式。
烏克麗麗的第二個限制是音色變化少。15歲時，傑克某天無意間他聽到夏威夷史上第一位用烏克麗麗演奏爵士樂、西班牙音樂的演奏家卡麥，一棒敲醒他：演奏音樂不用遵守音樂類別的限制。
他試著將佛萊明哥吉他的彈法，用到烏克麗麗上，讓右手刷絃時產生更複雜、細微的聲音效果；甚至聽到小號手吹奏時，樂句和呼吸等長的換氣法，都移植到自己的演奏。此舉引來同學的訕笑：「你不可能用烏克麗麗彈出這些音樂。」因為就算模仿類似的節奏感和旋律，仍受限於烏克麗麗的第三個限制：曲目有限。
2002年，索尼音樂簽下他成全球首位烏克麗麗藝人，傑克才嚴肅面對創作和改編。
他認真面對自己
成名不昏頭，改掉炫技演奏
2004年，傑克的改編披頭四的作品被拍成短片放到YouTube上，成為當時點閱率最高的前3名，一夕暴紅，開始全球巡迴演出。然而，暴紅反而讓他懷疑起烏克麗麗難登大雅之堂，彈奏時一定要炫技，並且模仿起電吉他。
有一回，他在電視上看了諧星寇斯比的一人秀，只靠說故事，讓所有的人笑翻天，這個秀打醒了他：任何表演形式最重要的就是「做自己」。從那以後，他不再求快、求炫，重新回歸樂器本質，並且懂得欣賞音樂的留白。
珍惜家人、專注在熱情之所在和面對自己，是傑克‧島袋成為世界級演奏家的3大關鍵；這些都是人生基本功。他的故事告訴我們：只要做足基本功，再微不足道的事物，都有閃閃發亮的一天。
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