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古今判斷領導人才有一個共通原則：如果他是你的主管，你是否願意長期追隨他？如果他是你的部屬，你是否願意指定他為接班人？如果答案兩者皆是，選他就對了。
一家中大型上市公司想從兩位副總中，挑選一位勝任總經理。 其中一位跟隨董事長近20年，對老闆忠心耿耿，公司大小業務瞭若指掌；另一位在公司有5年資歷，在所屬專業領域上是業界翹楚，有很好的客戶關係。 由於兩人都很優異，難以抉擇，職位出缺好一陣子。董事長為了讓業務能盡快順利推展，頗為焦急，前來問我，「這該怎麼辦？」
部屬才能相當，以品格為升遷標準
《史記》記載了一個有趣的故事： 魏文侯問大臣李克，「我要遴選宰相，魏成子和翟璜都不錯，你怎麼評價這兩個人？」
李克說，「君王平時似乎沒有注意考察大臣的言行，如果是我來選，我會看他1.平時親近哪些人？2.富裕時結交哪些人？3.顯貴時提拔哪些人？4.窮困時不做哪些事？5.貧賤時不要哪些東西？如此可以看出一個人的素質，由此來判斷誰比較合適，何必一定要我說呢？」
魏文侯聽完後說，「相國的人選我已決定了。」
事後，李克與翟璜相遇，翟璜問，「君王召見先生，詢問丞相的合適人選，請問誰能當上宰相呢？」
李克說，「魏成子。」
翟璜憤慨地說，「是我推薦吳起擔任西河重地的守將；國內最難治理的地方，是由我推薦的西門豹去治理；要討伐中山國時，我推薦樂羊給君王；占領中山國後，我又推薦你去治理；我還推薦屈侯鮑擔任國君兒子的老師。我哪裡比不上魏成子？」
李克回說，「你把我推薦給君王，難道是為了建立自己的人脈做大官嗎？君王問我，『魏成子和翟璜都不錯，你怎麼評價這兩個人？』
我說，『君王平時不留意考察大臣，必須看他平時親近哪些人，富裕時結交哪些人，顯貴時提拔哪些人，窮困時不做哪些事，貧賤時不要哪些東西。由此可以了解一個人的素質，決定誰比較適合，君王何須要我直說呢？』」
李克接著說，「透過這5項考評，我知道宰相人選應該是魏成子。你如何和魏成子相比呢？魏成子的俸祿，有九成拿來資助他人，只有一成用在家裡，因此他招來子夏、田子方、段干木等人為國服務，這些人都被君王尊奉為老師。而你所推薦的人選都只能擔任君王的臣子，這樣你如何能跟他相提並論呢？」
聽完後，翟璜慚愧地說，「我孤陋寡聞，敬請原諒，我願意終生做你的學生。」
這個故事，說明了如何從一個人身處富、貴、貧、賤等不同處境時的進對應退，判斷其是否具備擔負重任的品格。
領導者的關鍵特質：部屬樂於追隨、主管願意拔擢
《莊子》中也有一個發人深省的故事。莊子從「盜亦有道」的隱喻中，點出領導人應具備的5個要件。
古時候有一位大盜首領名叫跖，他的徒弟問他說，「身為盜賊也有學問和規矩嗎？」 盜跖回答，「到什麼地方會沒有規矩和準則呢？在妄想竊取屋內財富的人當中，能憑空推測屋裡藏有什麼財物的人，是有智慧的人；能知道可否採取行動或能掌握行竊時機的，是聰明的人；能率眾最先進入的，是有勇氣的人；得手後最後出來的，是講義氣的人；事後能公平分配贓物的，是仁愛的人。不明白這5項道理，卻能成為大強盜的人，天下似乎還沒有。」
莊子由此歸納說，「從這一點來看，善人不能通曉聖人之道便不能立業，盜跖不能通曉聖人之道便不能行竊。」
可見，莊子認為，身為領導人應具備的5項要素就是：聖、智、勇、義、仁。 延伸莊子的領導角色觀點，如果連扮演好盜賊頭目的角色，都必須具備「聖人之道」，那麼更何況是政治人物和企業領導人？
從歷史故事可以尋找智慧，從學術研究也可以探究和學習新知。
近來，我以國內和大陸企業為樣本，透過深度訪談和問卷調查，探討員工必須具備哪些領導潛能，才能在晉升主管職位後，不會發生「彼得原理」（每個有能力的員工，最後都會升遷到他們能力無法勝任的職務。）的不勝任現象。研究結果發現，員工必須具備以下5個領導潛能，才能在主管職位上勝任愉快：
1.認知力：能夠從眾多的資訊中，探究出其中的關聯與因果關係；
2.學習力：願意主動學習公司或未來工作任務所需要的各種知識技能；
3.人際力：能夠努力經營與同仁或顧客之間長期的夥伴關係；
4.復原力：歷經挫敗能夠愈挫愈勇、屢敗屢戰；
5.影響力：許多行為表現能引起同仁仿效。
現代企業的5個領導潛能與古人判斷領導潛質的卓見或有差別，但是其中或許還是有一個共通的判斷原則：如果他是你的主管，你是否願意長期追隨他？如果他是你的部屬，你是否願意指定他為接班人？
如果答案是兩者皆是，直接選他就對了，因為這樣的領導人，你應該也很樂意推薦自己的親朋好友與他共事。
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