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赤峰街，近來成為台北最新文創熱點。時髦服飾店、咖啡館一家家的開在台式老房裡，它們與堆滿機械的二手汽車材料店、五金行成為鄰居，成為最有趣的風景。
曾經龍蛇雜處、以黑手業為主的赤峰街，有什麼樣不為人知的人文底蘊，讓文創在此變成新興的標竿？
「小時候我念日新國小，我們鄰居們多是做黑手的，一下雨大人就愁了，而小孩子就樂了！因為地上所有浮在水面的黑油會反射出彩虹── 啊！好美，好美！」在赤峰街長大，大學留日的「名古屋台所」老闆娘李明純，談起她記憶裡的赤峰街，是這樣的美麗畫面。
黑道地盤變文創新基地
赤峰街，曾是一條土洋雜匯、龍蛇雜處、生命力強的街區；「在現在靠近民生西路口天橋下面，承德路二段公園旁，你現在還會看到有一排很低矮的房子，小時候雖然去那裡玩會被打，但我就是會去。那裡常常有人聚賭，有時候會有黑道在這裡幹架。」光能里里長陳靜筠，回憶起小時候的事情這樣說道。一直到現在，曾叱吒風雲的黑道老大還住在此處，有可能牽著博美狗跟你在建成公園內錯身而過；當時誰能想到，赤峰街會變成當今台灣最火紅的新興文創區。
2012年時光能里里長陳靜筠更在里內推動改革，她改善赤峰街多年來的淹水問題，並與當代藝術館齊力推動，邀請藝術家來此進行「街大歡囍」的創作；此後，巷弄間的塗鴨以及一家接著一家的特色店，翻轉了這個台北市區邊陲區域的樣貌。
陳靜筠與當代藝術館推動的「街大歡囍」活動，讓赤峰街巷弄裡洋溢著藝術氣息。 (攝影者．李明宜)
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它，原是五金零件街
多數台北市民根本不知道赤峰街到底在哪，最常見的誤解，人們認為赤峰街就是打鐵街。因為承德路拓寬後，打鐵行業遷移至萬全街和興城街一帶；赤峰街雖然不是打鐵街，但50年前台灣二手汽車零件產業與五金產業，確實在此發展蓬勃，一直到現在，赤峰街整條巷道間還有許多這樣的店家。
小巷弄發現老台灣美學
此區有24條巷子，但有22條不滿8米寬，巷弄特別窄小。老屋子也多，許多老屋屋齡已經70歲以上，「赤峰街典型的老房子便是二層樓，通常上面都會加鐵皮，開間是三個窗戶加上一個小小陽台與騎樓；只是現在一樓多半是做生意，沒辦法互通。」負責人劉書豪說。
劉書豪是日新國小校友，談到赤峰街老房子時言語間充滿感情，這些老房子仔細看，每一間都不一樣，都有獨特性。不像現在，房屋幾乎都統一規格化。
78歲的李日章先生，在赤峰街五號長大。李日章還能細細描繪出昔時街廓樣貌，他指著小時住的房子，如今被改建成四層樓的公寓。走進建成公園時，李日章指著一角開心的說：「以前，這裡日本人規畫了兒童樂園，是台灣最早兒童樂園。」在他心中，那些隨著日治時代消逝而一起消失的街景，至今仍讓他想念。
年輕一輩的劉書豪認為，當新東西一直進來，很多東西會被改變，但：「從建築裡，你會知道，老一輩的人他們對美還有一些堅持。」
粽子巷看見鄰里好交情
赤峰街的居民，起得早，收得早；但近來移居至此的「新住民」，則是開得晚，收得晚。你常常會在二手汽車零件廠的隔壁，看見很時髦的店家，或是在破舊餐館旁，發現乾淨素雅的店。像是台灣原生的服飾品牌E-goat，店就開在黑手店旁，但兩位可愛又有型的老闆娘壓根不在意，她們還和旁邊的汽車材料行建立良好關係，「鄰里關係很重要，他們也很照顧我們。」
里民關係的經營，對赤峰街來說非常重要。這濃烈情感，讓每一個住過赤峰街又離開它的人，幾乎都會回來。
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