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一張桌子、一張椅子、一個小房間、一個人——1963年7月1日，波士頓顧問公司（BCG，The Boston Consulting Group）正式開張，那唯一的老闆兼員工，是48歲的創辦人布魯斯‧韓德森（Bruce Henderson）。
在創立BCG之前，大學讀的是機械工程的韓德森，曾在里蘭公司（Leland Electric Co.）及其競爭對手西屋公司（Westinghouse）分別工作過3年及18年。
當時，里蘭的規模雖然不大，卻靠著製造防爆馬達的精湛核心能力，成功開拓出一塊利基市場。而西屋雖自知缺乏關鍵技術，但是為了維持產品線的多樣性，仍硬著頭皮與里蘭推出相同產品，連價格都一模一樣。唯一不同的是，里蘭每賣出一個馬達就賺一筆，西屋卻是賣一個賠一個。
這兩段經歷讓韓德森不禁思索，「大公司西屋為什麼會節節敗退？」「里蘭明明是小企業，為什麼生產和銷售成本卻比大企業還低？」
而這個困惑，也埋下了韓德森未來創業的種子。1959年，他離開西屋，前往理特管理顧問公司（Arthur D. Little）擔任副總；4年後，又跳槽到波士頓平安儲蓄信託公司（Boston Safe Deposit and Trust Company），建立一支專為銀行業提供顧問服務的專業團隊，也就是波士頓顧問公司的前身。
找出自己的特色，才有活路可走
身為顧問業界的後來者，為了與理特（1886年成立，官網上自稱世界第一家管理顧問公司）、麥肯錫（McKinsey＆Company，1926年成立）等前輩做出區隔，韓德森與陸續加入的同事開始腦力激盪，努力思考BCG的定位。
正當大夥百思不得其解時，韓德森突然提出「策略」（strategy）這個點子。同事聞言後紛紛表示，這個概念太模糊了，韓德森卻堅持可行，「這正是它迷人之處，而且我們會定義它。」
這段對話，不僅顯現出韓德森武斷果決的性格，也開啟了BCG與其他顧問公司有所區隔的發展方向。
韓德森以俄羅斯生物學家喬治‧高斯（Georgy Gause）提出的「競爭排斥原理」（competitive exclusion principle）為基礎指出，兩家靠同樣方式賺錢的企業，就像是兩隻相同的生物，無法永遠共存於資源有限的環境中，不適者最終會因為競爭排斥而消失。如果想要存活下來，就必須發展屬於自己的獨特優勢，與其他競爭者區別開來。
他曾在1989年《哈佛商業評論》（Harvard Business Review）中，以當時美國前三大零售商西爾斯（Sears）、凱瑪（Kmart）和沃爾瑪（Wal-Mart）為例解釋這個現象。當時，這3家公司的目標客群或市場都大幅重疊，為了找出活路，他們無不致力發展獨特優勢，提供客戶不同的價值、服務及產品。
以「策略」為行動指南，擴大專屬競爭優勢
韓德森認為，「策略」正是幫助企業尋找競爭優勢的行動指南。從檢視企業原有的定位及資源開始，一步步找出和自己最相像的敵人、發掘自己與對方最大的差異，再透過策略擴大專屬的競爭優勢。
為了推廣這套思維，韓德森將他對管理的見解出版成冊，與理特和麥肯錫的刊物打對台，更將尺寸定為口袋大小，方便企業領導人隨身攜帶。
在韓德森的帶領下，BCG日漸壯大，直到1985年他正式退休時，BCG已經成長為千人企業，而今更位居全球頂尖管理顧問公司之林，影響力不可同日而語。 「20世紀下半葉，很少有人像BCG創辦人一樣，對於國際企業界產生如此深遠的影響。」1992年7月20日韓德森逝世後，《金融時報》（Financial Times）的這席話，為韓德森的一生下了最好的註解。
Bruce Henderson布魯斯·韓德森
1915年4月30日生於美國田納西州。范德堡大學（Vanderbilt University）機械工程學系畢業、哈佛商學院（Harvard Business School）肄業。1963年創辦波士頓顧問公司（BCG，The Boston Consulting Group）。
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