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「天災總是在人們遺忘時降臨。」這是日本天災防治專家寺田寅彥的名言。誰也沒料到，一個原被認為平平無奇的中度颱風莫拉克，竟會釀成台灣五十年來最慘重的水災。颱風既是台灣不可避免的天災，如何才能避免悲劇重演？
荒謬一：以為告知就盡到責任
事前測到降雨量，卻未強制撤離
這次從馬英九總統到地方縣市首長，都指責中央氣象局雨量預測有誤，彷彿只要預測準了就不會釀成災害。真的如此嗎？倘若氣象局精準預測，這是台灣百年來最大降雨的颱風，就沒有災情了嗎？
事實上，在颱風來臨前的八月六日，氣象局就已預估中南部山區會有八百毫米的降雨量，接近一年降雨量的近三分之一，換句話說，這場颱風等於是把台灣四個月的降雨量，集中在一、兩天內下完。
在颱風來臨當天的八月八日上午，氣象局更把屏東等地的降雨量上修到兩千毫米，稍有警覺性的人就知道，這種降雨非同小可，特別是像屏東部分鄉鎮向來地勢低窪，如此降雨釀成災害幾乎是可以想見的。然而，除了事前農委會發布的土石流警戒、以及在七日下午「建議」包括高雄縣甲仙鄉小林等五個村「提早疏散」外，幾乎沒看到中央或地方政府事先撤離可能受災居民。
每次颱風來臨，人們聽到的多是當局提醒山區民眾注意土石流、低窪地區民眾注意海水倒灌等，彷彿只要政府有「告知」民眾要注意，責任就完了，等到事後發生災情，政府再去救援就好。
殊不知在重大災害發生前，民眾「安土重遷」不肯離去，政府必要時「強迫」民眾事先撤離，也是政府的責任。
二 ○○五年，美國南方大城紐奧良遭颶風襲擊，造成一千八百人死亡、全城有八成浸泡水中，數十萬人流離失所。去年九月，颶風古斯塔夫（Gustav）又從墨西哥灣直撲美國紐奧良，有鑑於前次慘痛經驗，當局立刻下令全數撤離紐奧良兩百萬名民眾，並警告在撤離令生效後，拒絕撤離民眾將遭逮捕，同時也在街上部署荷槍實彈的國民兵，結果整個紐奧良幾成一座空城。
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