即使已事隔二十年,台灣國際航電(Garmin)董事長高民環還是忘不了當年創業夥伴蓋瑞(Gary Burrell)給他的兩句忠告,也是這兩句話,一次次幫助他做出關鍵決定,改變了他的命運。
在台灣,高民環並不是大眾熟悉的名字,但在全球GPS(衛星導航)產業,他是「喊水會結凍」的霸主,他領導的台灣國際航電 GPS品牌,今年第二季全球市占率近四成,是全球GPS霸主。
一九八九年,他白手起家創立台灣國際航電,十九年後,他搖身一變,成為二○○八年《富比世》美國富豪排行榜(The 400 richest Americans)上,排名第二百六十二名的富豪,他的身價約為新台幣五百八十三億元,足以買下一整棟台北一○一大樓。
時間回到一九八九年,當時高民環遇到一個問題:他看好GPS的未來發展,認為這項技術正要起飛,但公司卻駁回他的意見,要大幅刪減研發預算。
有一次,他和好朋友、公司副總裁蓋瑞吃飯,才發現灰心的不只有他,蓋瑞告訴他,他想辭去工作,專心在教會傳道,「為什麼不創業呢?」高民環問,蓋瑞笑了笑說,「除非找到像你這樣的夥伴,我才會創業,」兩個人一拍即合,開始創業。
但是,創業難,在美國創業更難。高民環當時已經四十歲,不再是個年輕人,GPS當時也還是一個像冰箱一樣大的專用儀器,前景不明,該如何替公司決定方向? 剛創業的前兩個月,他和蓋瑞兩個人,整天關在房間裡,裡頭只有一張桌子、兩張椅子,兩個人閉門苦思公司未來的營運計畫。
做決策前問自己兩個問題
當時高民環還沒有營運公司的經驗,蓋瑞卻比他大上十二歲,看過美國景氣的起起伏伏,每當高民環提出新公司營運的想法,蓋瑞一定會追問兩個問題:「如果這麼做,遇到不景氣,會怎麼樣?(What if we have a recession)」「如果這麼做,對手卻突然推出殺手級應用,我們會怎麼樣?(What if competitors come out with a killer product)」--「這兩個問題,是我得過最重要的忠告。」高民環說。
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