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美國著名作家與廣播主持人羅威爾‧湯瑪斯（Lowell Thomas）在《卡內基溝通與人際關係》（How To Win Friends & Influence People）英文版序文中，如此描述卡內基訓練：
1935年1月的一個寒冷夜晚，約2500名男女湧入紐約賓夕法尼亞飯店（Pennsylvania Hotel）的大舞廳。在做完一天的工作之後，這些人為什麼還要跑來這裡站上一個半小時？他們是看到兩天前，《紐約太陽報》（New York Sun）上一整頁的廣告而來的。廣告上寫著：學習流利說話，準備做領導者。
湯瑪斯接著寫道，成人最關心的除了健康問題之外，最想學習的是做人處事的方法；他們最想得到的，是可以立刻用在商業、社交及家庭中的一些建議；他們發覺，多數事業上最成功的人，除了知識之外，還要具有表達、說服、將自己和自己的想法「推銷」出去的才華；他們恍然大悟，如果一個人想要在商業界出人頭地，個性與說話的能力，往往比死知識與一流大學的文憑，都還來得重要。
相隔75年後的今天，職場上男男女女仍舊面臨同樣課題：職涯升遷到某個重要關卡時，性格、態度、溝通能力，絕對比能力與文憑重要。
迄今，卡內基訓練R已持續進行近一世紀（已97年）之久，全世界78個國家、有超過700萬人參加過相關課程，其中有許多都是企業的領導者或高階經理人。他們在成功改變自己的同時，不但工作更順遂，家人與員工也都跟著受惠。他們甚至進而將卡內基訓練R引進企業，做為培養專業人士晉升經理人、經理人轉型為領導者的內訓課程。
從練習、實踐、應用中，提升自信
戴爾‧卡內基（Dale Carnegie）於1888年出生於美國密蘇里州（Missouri），青少年時期幾乎是為了能夠接受教育而奮力謀生——從養豬、伐木、擠奶到除草樣樣都做。
當他就讀於華倫斯堡師範學院（Teacher's College in Warrensburg）時，因為住不起離學校較近的鎮上房子，每天得從家裡的農場騎馬3哩路到學校，也時常窮得必須在晚上騎馬趕回到農場擠奶。對此，他深感自卑，卻也激發出想人頭地的飢渴精神（hungry spirit）。
在校園時，卡內基觀察到那些「明星學生」，多數靠的是運動、辯論與演講。他自知不擅長運動、辯論與演講。他自知不擅長運動，因此決定以演講做為成名與展現影響力的途徑。經過無數次的練習與失敗，他終於開始獲勝，就連委託他協助訓練、準備參加演講比賽的學生，也能在比賽中獲勝。
師院畢業後，可能是急於出人頭地，卡內基沒有成為老師，選擇了不一樣的路。他曾在內布拉斯加州（Nebraska）向農家推銷函授課程，但沒有任何進展。之後又為奧馬哈（Omaha；位於內布拉斯加州，巴菲特的故鄉）一家公司銷售豬油、肥皂與火腿，兩年間就將某地區業績從谷底翻升至第一名。正當公司準備拔擢他時，他卻辭職了，帶著500美元的積蓄，隻身去到紐約準備當演員，期盼能迅速成名。
然而，演員之路走得毫不順遂。於是，卡內基又回到業務老路，留在紐約做起卡車銷售員的工作。1909年，卡內基自稱是「全紐約市最不快樂的年輕人」，所以毅然拋下銷售員工作，做自己最擅長的事：到夜校教導成人班演說訓練。這個工作不但能讓他維持生計，還令他白天有時間從事他最喜歡的閱讀與寫作。更重要的是，做一份合適自己的工作，讓卡內基恢復了自信，也培養了他的溝通技巧，與處理人際關係的能力。
儘管事業一波三折，不過卡內基始終以熱忱與堅持，突破一次次難關。1912年，卡內基在美國紐約基督教青年協會（YMCA，Young Men's Christian Association）以商業人士為目標，開設如何演講的課程，卡內基訓練R就在這一年誕生。
這個課程並不是教育，而是訓練。兩者最大的不同在於教育著重理論，訓練注重實踐。卡內基鼓勵學員每堂課程結束後，將學到的溝通與人際關係技巧，實際應用在家庭及職場，並與大家分享，藉由實踐而有更深的體會與自我提升。
為成人設計的「人際關係實驗室」
1932年，經濟大蕭條（Great Depression）終於波及到卡內基的事業。他索性趁著空檔，在夏天前往中國旅遊，目睹了許多窮人的慘況，反而得到了激勵——即使花掉最後一塊錢，還是能活得好好的。如果需要生活費，還能在餐廳洗碗過活；如果事業失敗，還是可以回家鄉農場幫忙父親種玉米、擠牛奶。
這趟中國行，是卡內基一生中最有價值的冒險——他從中學到了克服憂慮、處理壓力的積極正向態度。
1936年，卡內基出版《卡內基溝通與人際關係》一書，匯集了他自1912年以來的上課內容，首刷5000本。原本擔心銷路不好，卡內基還自掏腰包買了2500本。不料幾星期後，竟已賣到第八版，銷售量還持續增加。黑幼龍在《卡內基為什麼成功》中寫道，「有人開玩笑說，本書是人類有史以來第三大暢銷書，僅次於《聖經》和《毛語錄》。」
在《卡內基溝通與人際關係》裡，卡內基提出了30項卡內基原則，成為人們增進溝通與人際關係的金科玉律。到了1948年，卡內基又出版《如何停止憂慮開創人生》（How to stop Worrying & Start Living）一書，將他在課堂中傳授的克服憂慮準則，彙編成另外30項卡內基原則。
卡內基自己曾經形容，他的訓練課程就像是專為成人設計的「人際關係實驗室」「克服憂慮實驗室」，而他所歸納出的原則，確實有如千千萬萬人的生活實戰體驗，看似簡單的常識，卻又意味深長。
2006年，美國國際管理機構（IIM，International Institute of Management）選出了50位得以列入「管理名人堂」的管理大師（Management Hall of Fame: Leading Management Gurus），被譽為20世紀成人教育先驅者的卡內基亦名列其中，入選原因是：「著作與訓練課程成為美國20世紀的象徵，淺顯易懂且有效的人際關係技巧，成為美國文化的一部分」。
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