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「只有當遇到挑戰、不安全、離開舒適圈時，你才會產生自知之明。」
普哈拉 C. K. Prahalad 1941～2010
哈佛商學院（Harvard Business School）畢業。密西根大學羅斯商學院傑出校聘講座策略學教授（Ross School of Business,University of Michigan）。代表著作有《核心競爭力》《消費者王朝》《金字塔底層大商機》《普哈拉的創新法則》
全球排名第一的商業思想家普哈拉，於今年4月16日辭世，享年68歲。這位成長於印度、治學於美國、顧問於全球的策略大師，不只是全球化的觀察者，也是全球化的最佳成功例證。
時間回到40多年前。每到周末，印度大城阿默達巴德（Ahmedabad）一間醫院的急診室裡，就會出現一位20出頭的MBA學生。他專注地觀察看診流程，一邊想著：「怎麼才能讓窮人看病更容易？」
後來，他到電池工廠擔任主管，發現只有資深員工才能用新手套，擔任第一線危險工作的臨時工，用的反而是老舊磨損的手套。他問主管，「為什麼不把最新的手套，給處理最危險工作的工人用呢？」他是策略大師普哈拉（C.K. Prahalad）。身為哈佛商學院博士，但印度企業裡的工作經驗，才是他的管理啟蒙：「我從最平凡的人們身上，學到最不凡的智慧。」
1990年，他與蓋瑞‧哈默爾（Gary Hamel）在《哈佛商業評論》（Harvard Business Review）發表〈企業核心能力〉（The Core Competence of the Corporation），成為該刊被單篇購買次數最多的文章之一；而延伸該文概念而寫成的《競爭大未來》（Competing for The Future；1994年出版）一書，更獲選為1990年代最佳商管書之一。
普哈拉診斷企業的風格直接而嚴厲。他最著名的故事，就是告訴飛利浦（Phillips）的主管，他在《金融時報》（Financial Times）上看到一篇「飛利浦瀕臨破產」的報導，要他們立刻商討解除危機之道，但那其實是他為刺激改革決心而杜撰出來的。「他的風格邪惡但有效，」一位主管坦承。
普哈拉沒有學術性的長篇大論，他最常反問「不是嗎？」（Is it not?）「他的批評犀利得就像是一記搥在你肚子上的拳頭，」印度ICIC銀行執行長瓦曼‧卡曼斯（K. Vaman Kamath）形容。
「只有當遇到挑戰、不安全、離開舒適圈時，你才會產生自知之明，」普哈拉天生愛冒險，去美國擔任大學助理教授時，身上只有18美元。當時，一家大企業邀請他去當顧問，他索價一天1000美元的顧問費，嚇得對方打退堂鼓，但普拉哈卻認為那是他應得的尊重。一個半月後，另一家公司找上普哈拉。這次，他開價一天3000美元！對方竟欣然接受。
普哈拉在學術上依舊特立獨行。成名後，他寧願將文章登在《紐約時報》（New York Times）等「有人看的刊物」，以及早得到回饋，確定研究方向是否正確；也不想等上三、五年，觀點都已經過時了，才看到自己的文章出現在傳統學術刊物上。
就像《競爭大未來》的書名一樣，普哈拉喜歡推論未來、更甚於研究歷史。他曾向《金融時報》表示，「我一直對『未來實務』（next practice）更感興趣，而不只是『最佳實務』（best practice）。」他喜歡研究「事情發生的原因」，如經理人如何做決策、分配資源，勝於發展一體適用的理論模型。
普哈拉成長於印度、學成於美國、顧問於全球的經驗，使他得以將全球資源，匯聚成自己的創新優勢，寫出《金字塔底層大商機》等獨到觀點。他不只是全球化最貼近的觀察者，也是最佳實證。
【完整內容請見《經理人月刊》七月號】
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