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場景是台灣李奧貝納集團執行長黃麗燕，帶著同仁與法國客戶洽談合約的會議室。席間，對方表示希望以延長3年合約的方式，換到預算減少10%。
儘管是新合作的客戶，黃麗燕沒有讓步，「如果做得不好，你隨時可以把我們砍掉。」但是還沒做就先砍金額，這樣公司就無法找來最好的人才、提供最好的服務，雙方的合作也會陷入惡性循環。最後，客戶打消了砍價的意圖，簽下合約。
表面上看來，身為執行長的黃麗燕堅定又自信，與客戶談判面不改色，但是只有她自己知道，她的英文不夠好，有些內容有聽沒有懂，只能狂捏大腿故作鎮定，「還好我對數字很敏感，一聽到10% discount就趕緊說No！」合約談完，她的掌心早已濕成一片。
有頭無路就會想出辦法，自信是「被硬逼出來的」
「如果要說我有自信，那也是被逼出來的。」黃麗燕表示，自己外貌不佳、學歷不好、英文也很差，甚至連爸爸都嫌她醜，要她別到自家店面顧店。
三十幾年前自銘傳商專（現改制為銘傳大學）觀光科畢業後，黃麗燕的大部分同學都去考空服員。自知客觀條件不好的她，轉戰飯店櫃台人員，卻還是因為身高僅153公分而遭到拒絕。
就在遍尋不著工作、喪失希望之際，黃麗燕想到自己打字還滿快的，跑去應徵嬌生公司的打字員，並驚險以「備取一」之姿成功錄取。
自覺「什麼都沒有」的黃麗燕，也比別人更加努力，主動爭取業務、自告奮勇幫忙，短短三個月就升值為助理祕書。
「你只要看你的肌肉就知道，如果身體的肌肉做得到，心理的肌肉一定也辦得到！」 這就是黃麗燕口中所說的「被逼出來的力量」。她認為，每一個人的潛能都比想像中還要大，而自信心就像肌肉，大家一生下來都沒有，但是正因為愈缺乏才愈要鍛鍊，「沒有練不起來的肌肉，只看你想不想練。」
愈害怕愈要努力練習，累積經驗克服恐懼
「摸著石頭過河」是黃麗燕鍛鍊自信心的方式，透過不斷行動，在成功和失敗的經驗中找到正確的路。
以上台演說為例，黃麗燕坦言自己直到今日、身為公司大家長，仍對上台感到很懼怕，每次登台前都緊張得不得了，常常是抖著腳走上台的。
即使如此，她卻從不排斥登台，而是選擇利用每一次機會累積經驗值，「正因為我對上台很沒自信，反而會更用力做足準備。」
為了讓自己最終可以帶著自信上台，她不只會在百忙之中琢磨講題，還會找同事當觀眾，透過一次、兩次、三次的練習，讓自己習慣面對群眾，逐漸克服恐懼。
除了勤於鍛鍊自己的自信，黃麗燕也常常在會議中刻意點名沒信心發言的同事，逼著他們練習自己的心理肌肉。
黃麗燕分享，她有個員工條件優秀又很努力，唯獨對英文很沒自信。於是她刻意指派這位同仁服務一家國際客戶，同時安排一位高階主管擔任「英文擋箭牌」，只要這位員工與外國客戶碰面時，那位高管一定要到場坐鎮。
「要提升員工自信，除了給他舞台跟機會外，一定也要提供適當的支援。」 有了主管當定心丸的這位員工，最後果然不負眾望，將原本僅一、兩百萬的業績提升到千萬元。而這一次的成功經驗，也讓他不再因為英文差而自信缺缺。
歷經最沒自信的日子，認清只有自己能挺自己
黃麗燕認為，很多人都誤認為職位高的人，一定是365天、24小時都自信滿滿。事實上，自信和自卑就像善和惡一樣會同時存在，甚至職位愈高，包袱愈多。而她一生中最沒信心的日子，剛好就是她職業生涯最輝煌的那段時期。
1996年，黃麗燕被迪士尼公司（Disney）挖角到香港擔任大中華區市場總監，負責兩岸三地的授權行銷業務，不只待遇優渥，出入必享商務艙、五星級飯店，她的職位甚至配有遊艇，讓才36歲的她羨煞不少人。
回憶當年，黃麗燕說，身旁的人只見她意氣風發，卻不知那時是她人生最不快樂、最沒自信的時刻。
除了環境因素，黃麗燕如今回頭看，也覺得從沒接觸過品牌和行銷的自己，還沒準備好坐那個位子。
「我每個月就快樂一天，就是領薪水那天，到後來更只快樂一刻。」其他時候都是在數日子，滿心期待出差的日子到來，甚至壓力大到夜不成眠，一年內狂瘦10公斤。
如同美國著名心理治療師巴登．高史密斯（Barton Goldsmith）在《自信，沒人能給，更別自己摧毀》中的建議，面對努力再多也無法改變的負面環境時，唯一且最好的方法就是選擇離開。黃麗燕也在苦撐一年後，選擇告別香港迪士尼，「當時真的非常沒自信，用力鼓起勇氣做的唯一一件事，就是遞辭呈。」
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